Отправлено: 23.08.11 01:01. Заголовок: 9 апреля 1866 года. Вечер у маркиза де Самбрея. Чудеса случаются...

На Пасхальной неделе маркиз де Самбрей устраивает благотворительный вечер, с целью сбора средств для строительства детской водолечебницы.
Впервые за долгое время он открывает двери своего особняка на Елисейских полях для многочисленных гостей из разных сословий: представителей высшего общества и деловых кругов, политиков, ученых и богемы.
В программе вечера - турнир по фехтованию, любительский спектакль и танцы. Остановка непринужденная.
Многие стремятся на вечер не только ради благотворительного сбора и удовольствия от искусства фехтовальщиков и актеров, но и в надежде увидеть парижскую знаменитость - мадам Валери Флоранж, ясновидящую...

 Отправлено: 27.08.11 15:51. Заголовок: К семи часам вечера ..

К семи часам вечера последние приготовления были завершены. Особняк на Елисейских полях осветился огнями праздничной иллюминации, так что со стороны темного бульвара, сквозь переплетение древесных ветвей и облако фонтанных струй*, смотрелся как волшебный дворец из восточной сказки.
Чугунные ворота распахнулись, пропуская громоздкие экипажи, легкие ландо** и изящные тильбюри*** во двор, где гостей встречали с зажженными факелами специально нанятые актеры, переодетые в средневековые костюмы.
Вестибюль первого этажа был сплошь украшен цветными гирляндами, светильниками, замаскированными под китайские фонари, напольными вазами, где красовались свежесрезанные цветы из оранжереи.
По обеим стороным лестницы, устланной турецким ковром и ведущей в основной зал, стояли старинные бронзовые чаши для пожертвований.
Наверху лестницы гостей встречал сам хозяин, одетый по моде 18 века. Камзол на нем был фисташкового цвета и оттенялся рубашкой с кружевным жабо, на ногах красовались сапоги с отворотами. На боку у де Самбрея висела шпага.
Это костюм словно призван был напоминать о центральном событии вечера - турнире по фехтованию.
Рядом с маркизом, приветствуя гостей,стояла молодая дама в пепельно-розовом платье в стиле рококо; лицо ее скрывала полумаска с вуалью.*

Приходящим оставалось только догадываться, кому же вдовец Рудольф де Самбрей доверил почетную, но довольно опасную роль хозяйки - своей давней любовнице, провинциальной родственнице или же просто-напросто актрисе, раз уж карнавальный антураж вечера допускал известную свободу?

На втором этаже особняка, как раз напротв зала, где планировалось позднее устроить танцы, а пока можно было выпить прохладительного и угоститься мороженым, была устроена детская комната, где уже вовсю стоял гомон веселых голосов.
Это было второе напоминание: вечер устраивался не ради взрослых.
__________________________________________________________________________________
* согласовано







________________________________________________________________________________
* От площади Согласия до Круглой площади по обе стороны Елисейских полей простирается прогулочный парк 700 метров в длину и 300-400 в ширину, разделенный аллеями на квадраты. В каждом квадрате, кроме квадрата Игр, установлены фонтан.
** ландо - четырехместный экипаж с открытым (откидным) верхом; тильбюри - двуколка на одну лошадь. В тильбюри по Парижу нередко передвигались молодые щеголи-аристократы и куртизанки.

 Отправлено: 27.08.11 18:54. Заголовок: Ребекка подождала, п..

Ребекка подождала, пока тетя Исидора закончит собираться. Вместе они спустились вниз и сели в экипаж. Пока ехали, Ребекку не отпускала мысль о том, как же ей спросить, как же узнать, как выяснить самый главный для нее вопрос, но потом она отвлеклась, картины ночного города захватили ее, огни, голоса, смех. «Пусть будет как будет», - решила она про себя, - «Пусть правит судьба. Все придет, надо только немного подождать.» Ребекка решила не думать об этом сегодня. В конце концов — будет тот же сеанс, только для многих, правда не в ее доме. Надо сосредоточиться. Жизнь состоит из возможностей. Она всегда состоит из возможностей. Надо только увидеть, понять, и сделать нужный момент своим шансом. Все придет.
«Какой прекрасный дом... Господи, сказочный дворец. И карнавал затеяли. Сад... Боже, какой сад... Огни... Как мило... И как прекрасно... Хочется просто веселиться. Ну почему нельзя?... Нельзя. Судьба. Благословение. Или … не благословение. Все. Надо сосредоточиться.»
Ребекка с тетушкой вышли из экипажа, вошли в дом, вручили на входе свои приглашения и отдали слуге свои шляпки и мантильи.
В вестибюле сказка продолжалась. Маркиз постарался на славу. Воплощенное чудо, краски, цвета, цветы... Ребекка даже не сдержалась и улыбнулась, открыто и по-детски, на мгновение. Она открыла редикюль и вынула все банкноты, которые в нем были, опустив их в ближайшую чашу для пожертвований.
Ребекка и ее тетушка поднялись по лестнице и Ребекка произнесла «Добрый вечер».

 Отправлено: 27.08.11 20:55. Заголовок: Констанца заприметил..

Констанца заприметила госпожу Флоранж сразу же, когда та появилась в вестибюле, и не могла оторвать от нее взгляда. Она никогда прежде не видела знаменитую ясновидящую, но много слышала о ней от маркиза де Самбрея и от его друзей, и несколько раз читала газетные заметки и фельтоны, посвященные этой необыкновенной даме. И теперь внутренний голос сразу сказал Констанце: "Это она".
У молодой женщины отчаянно забилось сердце. Трудно было предугадать, что образ, возникший в ее фантазиях, настолько совпадет с реальностью.
Госпожа Флоранж, стройная, величественная, как весталка, с блестящими темными волосами, уложенными в строгую прическу, напоминала королеву,вернувшуюся из изгнания. Платье из темного шелка было сшито с изумительным вкусом и шло ей необыкновенно, а украшений было немного, и они только подчеркивали природную красоту Флоранж.
На белоснежной шее висел медальон с геммой, и кольцо с такой же геммой украшало руку. Но самым главным украшением внешности Валери были ее глаза - огромные, пылающие внутренним огнем...

У Констанцы подогнулись колени, во рту пересохло от волнения, и она едва сумела подобающим образом ответить на приветствие госпожи Флоранж.
"Она действительно необыкновенная... Я начинаю верить маркизу, который утверждает, что с ней, как с Терезой Авильской, говорят ангелы. О, может быть, мне удастся сегодня подойти к ней, может быть..."

 Отправлено: 27.08.11 22:11. Заголовок: Ребекка чуть наклони..

Ребекка чуть наклонила голову в ответ на приветствие хозяйки вечера. Она уже давно могла бы привыкнуть к тому, что люди в ее присутствии начинали волноваться. Только разве привыкнешь к тому, что ее занятие обрекало ее на одиночество. Она была как бы со всеми, но всегда отдельно, отстраненно, вне общества. Без друзей. Только с тетей Исидорой и пожилым поверенным в своих делах месье Обри она могла быть более свободна, только они не отстранялись от нее.
Молодая женщина, стоящая рядом с маркизом, волновалась. Это было почти незаметно, но слегка напряжена стала фигура и едва заметно дрогнули пальцы.

 Отправлено: 27.08.11 22:25. Заголовок: Маркиз учтиво поклон..

Маркиз учтиво поклонился новым гостьям, и любезно пригласил их:

- Добро пожаловать, сударыни, это поистине высокая честь - принимать вас здесь сегодня... Я надеюсь, что вечер окажется для вас приятным во всех отношениях, турнир не заставит соскучиться и кушанья не будут слишком дурны.

Он жестом подозвал двух мальчиков в бархатных костюмах пажей, точно скопированных с картины Пентуриккио, и проговорил:
- Следуйте за этими юношами, сударыни, они все вам здесь покажут,и проводят на места в зрительном зале...

Юный Виктор де Самбрей (ему вместе с его школьным приятелем на сегодня была доверена обязанность работать чичероне для гостей) с волнением выступил вперед и склонился перед мадам Флоранж, демонстрируя готовность вести ее, куда она пожелает.

 Отправлено: 28.08.11 23:14. Заголовок: Было заметно, что юн..

Было заметно, что юные господа были горды возложенной на них миссией. Юный маркиз и его товарищ склонились перед дамами, не переставая однако, насколько позволяли приличия, смотреть на Ребекку украдкой и как бы невзначай.
Молодой маркиз протянул Ребекке руку, она приняла ее, и он повел ее в зал, где и должен был состояться турнир.
О, зал, где должен был проходить турнир, сверкал великолепием. Стены нежного кремового оттенка были богато расписаны; в орнаментах сплетались цветочные гирлянды, виноградные лозы и другие растительные мотивы, в которые были вплетены вензеля хозяина дома. Потолок был украшен живописным плафоном. Пол покрывал паркет из разных оттенков дерева.
В зале с трех сторон стояли стулья и банкетки, а в центре зала оставалось свободное пространство - как раз для того, чтобы участники фехтовального турнира могли двигаться без помех. Места в зале были заполнены примерно на треть. Гости оживленно беседовали. Герольд объявлял входящих гостей и, когда прозвучало имя Ребекки, шум стал значительно меньше, потом сменился таким же шумным шепотом.
Виктор и его товарищ подвели дам к отведенным для них местам, помогли сесть, и церемонно поклонившись, отправились снова к маркизу.

 Отправлено: 29.08.11 00:12. Заголовок: Долгая церемония вст..

Долгая церемония встречи гостей была для Констанцы настоящей пыткой. Застенчивая от природы, она терпеть не могла шумных сборищ, а бегство с Джованни, несколько месяцев скитаний и жизнь в Париже под чужим именем приучили ее остерегаться даже собственной тени.
Разумеется, в списке гостей маркиза не значился ни синьор Турко, ни кто-либо из дальней итальянской родни, но Констанце все равно было не по себе... В последнее время молодую женщину не оставляло ощущение, что за ней следят: неотступно, упорно, скрытно. И об этом она тоже хотела поговорить с мадам Флоранж. Об этом - и еще о письме, полученном ей через несколько дней после Рождества.
В душе Констанцы глубокая вера бывшей воспитанницы монастыря соседствовала с разочарованием в благости Провидения; и ум, полный скептицизма, порожденного образованием и постоянным чтением отнюдь не религиозных книг, вечно спорил с сердцем, которое еще верило в сказки и чудеса. Временами она сама себе была смешна со своей языческой жаждой волшебного избавления, ведь "ясновидящая" могла оказаться обычной шарлатанкой и авантюристкой. На это в открытую намекали ехидные авторы газетных фельетонов. Но были и другие свидетельства... И тогда Констанца вспоминала, что магентизм и гипноз - не выдумка, а научный факт, и значит, госпожа Флоранж действительно может быть способна читать прошлое и будущее по глазам и лицам людей.

Погруженная в переживания, Констанца автоматически продолжала улыбаться, приветствовать входящих: "Мадам...месье..." - и старалась не думать и не представлять, что же в этот момент гости думают о ней, и какие предположения строят о положении в доме маркиза загадочной особы в розовом платье рококо.

Но наконец, часы пробили восемь, и тут же раздался гонг, приглашавший зрителей в зал,где должно было состояться главное событие вечера.
Когда маркиз с Констанцей покидали свой "пост", молодая женщина взяла де Самбрея под руку, и прошептала:
- Господин маркиз... Нельзя ли устроить так, чтобы на турнире я сидела рядом с госпожой Флоранж?

 Отправлено: 29.08.11 11:39. Заголовок: - Разумеется, мадам ..

- Разумеется, мадам Дюваль, это можно устроить. , - маркиз улыбнулся и еще раз мысленно похвалил себя за счастливую идею пригласить Валери Флоранж. - Я сам провожу вас к ней.

Прекрасная "жрица Изиды", как именовали Флоранж в светских салонах, привлекала внимание гостей ничуть не меньше, чем турнир и спектакль. Перед ней многие постараются не ударить в грязь лицом, показать свою честность и щедрость. А это поможет увеличить размеры пожертвований...
Но Рудольфа радовало не только это. Он видел, что Констанс возлагает некие надежды на разговор с ясновидящей, и в глубине души надеялся, что Флоранж своими предсказаниями - или хотя бы туманными намеками на милость высших сил - сумеет развеять непреходящую тайную грусть той, о ком он часто думал... Может быть, чаще, чем это позволительно вдовцу, и во всяком случае нежнее, чем полагается беспристрастному работодателю.
Сегодня Рудольф впервые видел госпожу Дюваль в бальном платье, причесанную по последней моде, и сразу понял, что умение носить такие наряды на самом деле давно привито ей воспитанием... Он скептически относился к сверхъестественным явлениям, и дар ясновидения представлялся ему скорее ловким фокусом или игрой воображения, чем научной данностью.
Но сегодня он дорого дал бы за то, чтобы услышать, какие тайны из прошлого Констанс раскроет удивительная Валери Флоранж. Увы, дамы его вряд ли пригласят в качестве слушателя. Хотя бы потому, что сегодня у него была другая роль - не только хозяина дома, но и актера.

Он торжественно провел Констанс по залу, отвечая улыбками и поклонами снова приветствовавшим его гостям, и остановился подле Валери.
- Любезная госпожа Флоранж... Надеюсь, сегодняшний вечер доставит вам удовольствие. Госпожа Дюваль будет вашей соседкой на время турнира и развлечет беседой, если вы вдруг устанете смотреть на бои

Маркиз поклонился Валери и ее пожилой родственнице, бережно усадил Констанс и предоставил дам самих себе: ему пора было переодеться к началу турнира.

 Отправлено: 29.08.11 22:54. Заголовок: «Странный он, этот м..

«Странный он, этот маркиз», - подумала Ребекка,- «Странный и совсем не похож на прочих. Чопорных и свято соблюдающих приличия и правила. Кажется живым и искренним. »
Она знала, что о ней пишут разное. И называют разными неприятными словами. Посему газет она не читала, и мало интересовалась слухами, но, все-таки, просила держать ее в курсе написанного и говорящегося о ней — месье Обри. Что он и делал, тщательно подбирая более мягкие выражения. Милый добрый месье Обри... Он относился к ней, как к дочери. Они как-то сразу подружились. И Ребекка сразу прониклась к нему доверием. И он ее ни разу не подвел.
«Удивительно-странный человек - маркиз. Мужчины вообще не склонны доверять мистике, они более прагматичны и скучны. Увы. И склонны считать мое занятие шарлатанством или игрой на публику. Однако же, странно иногда наблюдать их у себя на приеме. Когда они сосредоточены лишь на том, чтобы получить свое знание и непременно плюс уверения, что их у меня не было никогда. О, какое лицемерие... И потом они делают вид, что не знают меня вовсе... »

- Благодарю Вас, месье маркиз. Вечер только начинается, но я уже чувствую, что он будет прекрасным. Вы дарите нам замечательный праздник. Я рада обществу госпожи Дюваль. Надеюсь, и мы с тетушкой не покажемся слишком скучными. Ну и - я люблю турниры. Искусство фехтования, шпаги, сабли, рапиры — это все завораживает.

 Отправлено: 30.08.11 00:14. Заголовок: "Любит холодное ..

"Любит холодное оружие?.. Как странно... " - подумала Констанца . - "Я не удивилась бы, будь она сухопарой эксцентричной англичанкой, но для такой изысканной женщины - необычное увлечение."
Но она не решилась выразить удивление вслух, потому что чувствовала себя несколько неуверенно рядом с госпожой Флоранж. Любой промах мог дорого обойтись. Молодой женщине казалось, что большие глаза Валери способны легко прочесть все потаенные секреты в глубинах души... однако это не мешало ей быть внимательно и любезной с обеими гостьями.

- Вы успели сделать ставку на победителя? - с улыбкой спросила она, когда пажи начали бегать по залу и гасить лампы, погружая помещение в таинственный полумрак. - Сегодня можно немного поддаться азарту: ведь и проигравшие ставки, и выигрыши одинаково пойдут в фонд водолечебницы. Зато смотреть турнир будет интереснее... Я знаю, что предвзята, но я поставила небольшую сумму на выигрыш месье де Самбрея. Он один из сильнейших фехтовальщиков Франции, а может быть, и всей Европы.

"Бог мой, какие глупости я болтаю!..."

 Отправлено: 30.08.11 00:45. Заголовок: Второй сезон позволя..

Второй сезон позволял и даже предписывал сменить белое платье на более яркое. Но, выбирая ткани, Кэтрин пренебрегла и любимым зеленым, и нежно-голубым, который ей советовали, и тем более розовым. В жемчужно-сером атласном платье, в серебряном гарнитуре с дымчато-переливчатыми каплями соколиного глаза она казалась "феей дождя и тумана". Так выразился самый поэтичный из молодых джентльменов, а вот полковник Монтгомери был откровенно недоволен тем что у племянницы даже по всем канонам дамского изящества был слишком бледный вид.

Дядюшка был недоволен тем, как она выглядела, а еще больше - неумолимым фактом, что госпожа Монтгомери уже неподходящем возрасте для роли дуэньи Кэтрин и он вынужден лично брать девушку с собой на светские приемы, если хочет выгодно сбыть с рук.
То, что он думает о самом мероприятии, где из почтенных джентльменов собираются выкачать изрядную сумму при помощи "какой-то авантюристки" полковник предпочел высказать еще в карете - чтобы не возникло соблазна после, а в качестве слушательницы Кэт была безопасна.
Но не в этот раз. Полковник излагал прописную истину о том, что помогать детям голодранцев - занятие во-первых не мужское, а во-вторых бесполезное, ведь сколько ни возись с больным - они все равно умрут так как с рождения ущербны. А Кэтрин с невинным видом прокашлялась и... заметила, что отстаивать в обществе теорию господина Дарвина для дяди будет крайне рискованно. Особенно в обществе герцога Н, ревностного христианина, на чью благосклонность дядя так рассчитывает. От пощечины нахалку спасло только то, что экипаж уже подъехал к воротам.

Маркиз де Самбрей в своем старинном камзоле казался сошедшим со страниц мушкетерского романа, причем одинаково церемонно и любезно общался и со знатными особами из приглашенных, и с маленькими пажми, которые провожали гостей к их местам. Да и все убранство поместья несло на себе какой-то сказочный флер и предчувствие необыкновенного...
Будучи представлена маркизу, Кэт обменялась положенными любезностями с ним и прекрасной дамой, выполнявшей роль хозяйки вечера. Это было странно, ведь говорили, что после смерти супруги де Самбрей - убежденный одиночка.
"Неужели маркиз изменил своим убеждениям и обзавелся любовницей..?" - шептались в своем кружке юные дамы, которым не положено было даже знать этого слова. Кэт спрятала за веером недовольную гримаску: ей слишком понравился прямой и честный взгляд де Самбрея, чтобы думать о нем так.
Болтовня сплетниц могла быть очень полезной, но среди юных девушек, которым не доставало как опыта, так и информированности, со временем становились нестерпимо скучна. Кэтрин поискала глазами хозяев, но остановилась на маленьком паже. В нежном детском личике смутно угадывались волевые черты хозяина дома, и девушка улыбнулась - разом мальчику и своей догадке

 Отправлено: 30.08.11 01:11. Заголовок: Кэтрин Монтгомери ..

Кэтрин Монтгомери

"Эта красивая мадемуазель на меня смотрит!" - ошалело подумал юный граф* де Самбрей. - "Да, смотрит... Что же мне делать? Подойти к ней? Наверное, она хочет мороженого... А вдруг она спросит что-нибудь такое, чего я не знаю?.. Вот позор будет!"

Но никто в семье де Самбреев не рождался трусом и не пасовал перед дамой, так что ноги сами понесли Виктора к нарядной девушке, соблаговолившей ему улыбнуться. Все же здесь он был у себя дома, а она - в гостях, и значит, он во всяком случае знал о сегодняшнем празднике больше нее.

- Добрый вечер, сударыня, - произнес он, тщательно выговаривая слова, сорвал с головы бархатный билет с белым пером и едва не подмел им пол возле ее туфель: - Я к вашим услугам!

Он помнил, что именно так делал и говорил папа, когда репетировал роль в любительском спектакле. А мадам Констанца каждый раз на уроке хороших манер повторяла, что начинать разговор нужно непременно с приветствия и самого учтивого поклона. Виктор надеялся, что никого не разочаровал.
_______________________________________________________________________________
* титул маркиза перейдет к Виктору только после смерти отца; впрочем, маркиз надеется, что к моменту его смерти сословя и титулы будут упразднены Республикой...

 Отправлено: 30.08.11 15:03. Заголовок: - Я опустошила свой ..

Констанца де Росси

- Я опустошила свой ридикюль еще при входе, но, я думаю, тетушка одолжит мне немного денег. Азарт - вещь опасная, мадам. Лучше - расчет или просто так - все равно из участников, кроме маркиза, я никого не знаю, поэтому поставлю на него. А кто победит - я не столь всесильна, ВСЕ - известно господу Богу. К тому же - спрашивать судьбу надо только о действительно важном. Но мне кажется, что ставка на господина маркиза сделана правильно. Во всех смыслах.
Ребекка подозвала пажа и велела сделать ставку на победу маркиза де Самбрея

 Отправлено: 30.08.11 16:56. Заголовок: Ребекка Кавершэм К..

Ребекка Кавершэм

Констанца подумала, что если она и решится задать вопрос Судьбе, то исключительно о самой важной для нее вещи. О том, что не давало покоя несколько месяцев, было причиной дневной печали и горьких ночных слез.
Но пока у нее не было ни малейшего представления, как подступиться к именитой гостье со своей необычной просьбой. Мадам Флоранж внушала Констанце благоговение и смутную тревогу - она в самом деле напоминала египетскую жрицу, дерзающую заглядывать в такие бездны, которые непереносимы для обычного смертного. В очаровании этой женщины скрывалось что-то опасное, как в гибкой грации змеи, способной стать и лекарем, и убийцей.
Как назло, в душе ожили монастырские наставления и суровые проповеди матери Франчески, о недопустимости для христианки приближаться к магам и ворожеям, и подвергать душу дьявольскому искушению...
"Нет, ясновидение - не магия, это научный факт", - постаралась успокоить совесть Констанца. - "Это почти медицина, сильное средство, когда ничего больше не помогает исцелить рану. И наука давно уже не против Церкви."
Но она привыкла быть честной перед собой. Ради Джованни она уже и так согрешила и не раз, пошла против религиозных запретов и морали. И понимала, что сделает это снова, если появится хотя бы призрачный шанс узнать правду.

Так или иначе, сейчас было не время отвлекать Валери и мешать ей наслаждаться вечером. Напротив, надлежало сделать все, чтобы пребывание мадам Флоранж в доме маркиза было приятным. Пока шли последние приготовления к началу действия, у дам еще было время немного поболтать.
- Я надеюсь, что маркизу улыбнется удача, - проговорила Констанца. - Это ускорит строительство лечебницы... И может быть, спасет несколько детских жизней. Что вы думаете о новых методах лечения, мадам - морские купания, ванны с солью, морские прогулки?

 Отправлено: 30.08.11 19:56. Заголовок: Констанца де Росси ..

Констанца де Росси

-Я далека от этого. мадам. Только, кажется, море - само по себе способно приносить здоровье, силы и энергию. Просто оттого, что есть, что рядом. Морской воздух - воздух свободы, мадам. А бегать по волнам босиком... один из моментов счастья. Настоящего счастья...
Тетя Исидора накрыла своей ладонью ладонь племянницы, Ребекка положила поверх тетиной ладонь своей другой руки и чуть-чуть сжала.
Ребекка обычно старалась не выказывать больше чувств, чем требовала учтивость, и ей удавалось до сих пор скрывать свою романтическую, мятущуюся душу за таинственной сдержанностью, к которой ее обязывало ее занятие. Только этот дом, только его обитатели - они были совершенно не похожи на ее обычных клиентов. У нее на приеме люди вели себя по разному. Кто-то был очень насторожен, напряжен. Иногда это было окрашено высокомерием или излишней строгостью. Иногда это прорывалось потоком слез. Разными бывали увиденные ею картины. Только она старалась говорить правду. Когда могла - горькую, когда видела, что ее слова могут убить клиента, быть для него, а чаще, конечно же, для нее, - фатальными - старалась облечь правду в некую таинственную оболочку, которая способна быть истолкована двояко, объясняя это тем, что судьба иногда дает туманные картины. Когда правда была тяжела - ее кляли шарлатанкой, когда давала надежду - благословляли. А в тот час - когда предсказание сбывалось... В зависимости от желаемого опять же реакция зависела от того результата, который получал клиент. Правда - вещь обюдо-острая.
Она редко встречала в обычной жизни искренность. Искренние слова, искренние речи, созвучие внешнего и внутреннего. Личностную гармонию. Цельность. Обитатели этого дома, а ей чувствовалось именно так, обладали ими.

 Отправлено: 30.08.11 20:00. Заголовок: Рудльф (Виктор) де С..

Рудольф (Виктор) де Самбрей

- Добрый вечер. - Кэтрин поприветствовала маленького джентльмена кивком головы и слегка подалась вперед, приглашая подойти поближе.
- Скажите, сударь.. - шепнула она со всей серьезностью, на которую была способна - Вам ведь известны все секреты сегодняшнего праздника?

 Отправлено: 30.08.11 23:10. Заголовок: Кэтрин Монтгомери ..

Кэтрин Монтгомери

Виктор утвердительно кивнул; он совсем не был уверен, что дал правильный ответ на вопрос, но надеялся, что ему повезет.
- Да, мадемуазель... - проговорил он робко. - Я затвердил наизусть, где какая комната, и что нужно делать пажам - до начала, во время и после представления.


"Только бы она не стала меня выспрашивать про хлопушки, иначе я испорчу весь сюрприз! Ой, и про китайские фонари я так и не узнал у папы... "

Тут он вспомнил, что так и не представился ей, и покраснел от своей оплошности:
- О-о... мадемуазель... Простите, что сразу не назвал своего имени... Это непростительно с моей стороны...Я Виктор де Самбрей, старший сын маркиза.

 Отправлено: 02.09.11 13:28. Заголовок: Флоранж любезно отве..

Ребекка Кавершэм

Флоранж любезно отвечала ей, но разговор не клеился. Похоже, гостью маркиза куда больше занимали собственные мысли и переживания, чем внешние события и светская суета. И в этом Валери была права...
Мать Франческа* тоже всегда считала, что в одном человеческом сердце заключен целый мир, и нет лучшего собеседника для христианина, чем собственная душа.
Констанца вздохнула и чуть прикрыла глаза, позволив себе ненадолго отвлечься и утонуть в воспоминаниях, как в теплой морской волне.
Счастье! Оно являлось к ней временами, но каждый раз его сияющий лик быстро скрывался в тучах житейских невзгод. Будет ли она снова счастлива?... Возможно... И в значительной степени это зависело от того, что скажет госпожа Флоранж в ответ на ее еще не заданный вопрос.

Только ради встречи с Валери она уступила просьбе маркиза и не поехала в Нормандию, принимала гостей, облаченная в роскошное и чересчур открытое платье, и ловила на себе любопытствующие взгляды. Констанца и хотела открыть свою тайну, и боялась, потому что ясновидящая могла отнять у нее последнюю надежду.

В зал вошли слуги с факелами и встали по краям площадки. Протрубил рожок, оповещая о начале главного действия.
Констанца собралась с духом и все-таки спросила у госпожи Флоранж, прежде, чем внимание красавицы полностью перенеслось на сцену:
- Скажите, сударыня... можем ли мы поговорить наедине после турнира? Со мной недавно приключилось нечто странное... И полагаю, лишь вы одна сможете тут помочь.

___________________________________________________
*настоятельница монастыря, где воспитывалась Констанца

 Отправлено: 03.09.11 11:15. Заголовок: Констанца де Росси ..

Констанца де Росси

Еще один вопрос. Еще она жизнь. Еще одно "да". Еще одно "нет". Вопрошая судьбу, сам остаешься как бы без кожи, без оболочки, без защиты. Открыт потокам сущего и беззащитен перед тем, что дается. Беззащитен и открыт. Промежуток. Передаточное звено. Проводник.

Ребекка всегда чувствовала, за секунду до того, как; где бы ни была... Что сейчас последует вопрос.

За все свое существование на свете она убедилась в том, что жизнь — невероятно жестокая штука. И счастье — это такие крупицы по сравнению с морем всего остального. Ей очень хотелось верить в Бога. И она даже где-то верила. Но не верила в силу молитв. А вот в судьбу... В точки многовариантности.... Иногда они случались... И тогда она пыталась показать возможность выбора. Но зачастую это было бесполезно. Ей очень хотелось верить в счастье. Только она знала, что счастье дается человеку редко и отнимается быстро. Она не встречала людей, счастливых абсолютно. Да и счастливых, впрочем, встречала редко. Все были в поисках. А зачастую в обреченности никогда даже не приблизиться к нему. Счастье... Счастье.. Счастье...

Сколько раз в ее жизни все отнималось разом и жизнь превращалась в голую пустыню. Вот и теперь. Она ест, пьет, движется, ведет приемы, что-то «видит», но внутренне чувствует себя мертвой. Было и нет. Она не знала, где он, она не знала, есть ли надежда. Вот как тогда, когда погиб Александр. Ей казалось, что мир застыл и стал серо-черным. Много дней она просто лежала. Потеряла счет дням. А потом она молилась, не видя ничего вокруг, видя свой дар - проклятием, и невозможность видеть ничего о родном человеке-непрекращающейся болью. Она была будто в беспамятстве, касаясь людей, произнося какие-то слова. А потом... Потом к ней пришла толпа. Семейство в полном составе. От дородной старой дамы матери капитана пропавшего корабля — до самых маленьких внуков — человек 20, наверное. И эта дама заставила всех поклонится Ребекке. Походя, не слыша собственных слов, в церкви, она сказала пожилой женщине, что ее сын жив и где он находится.

Потом Ребекка долго не могла прийти в себя. Сдерживаясь долгое время, окаменев, сковав собственную боль, она замерла, а теперь все это прорывалось в рыданиях и боли, и тоске. Ребекка была безмерно благодарна мадам Дион. Она говорила ей про найденную тетю и про то, что не знает, как ее вызволить. И мадам Дион тогда попросила месье Обри... И вот когда он привез тетю Исидору... Без нее Ребекка никогда не собрала бы себя снова и никогда бы не стала тем, кем стала сейчас. Ведь тетя никогда не видела ее. Но полюбила сразу и твердо и методично помогала ей строить мир заново. Собирать мозаику и сращивать ее куски, чтобы вновь создавался мир, в котором возможно было жить, и утверждала ее в призвании, которое стало стержнем существования Ребекки.

Ей была симпатична сидящая рядом женщина.
Еще один вопрос. Еще она жизнь. Еще одно "да". Еще одно "нет". Ребекка всегда чувствовала, за секунду до того, как; где бы ни была... Что сейчас последует вопрос.

- Конечно, мадам. Хотя помочь... Я могу лишь «увидеть», если позволит судьба, немного направить, или предостеречь. Иногда мои видения расплывчаты. Когда Вам будет угодно. Можно после турнира. Можете посетить меня в моем доме. Как Вам удобно. А у меня будет к Вам просьба - покажите мне дом. Он - будто сказочный. Вероятно, это и была цель маркиза. И, вероятно, здесь замечательный сад и - хозяин знает толк в холодном оружии. Мне было бы интересно... Впрочем, это, наверное, слишком бесцеремонно с моей стороны. Слишком много желаний разом. Я утомлю Вас...

 Отправлено: 04.09.11 02:05. Заголовок: Рудольф де Самбрей ..

Рудольф (Виктор) де Самбрей

- О, тогда Вы без сомнения будете сегодня на высоте, мсье Виктор. - откликнулась Кэтрин на языке Вольтера и добавила по-английски, еще больше понизив голос:
- И конечно, Вы сможете мне помочь. - если от детей требуют взрослой сдержанности, наказывая их, почему бы не относиться к ним со взрослым уважением и в другом случае? Кэт почти не играла. - Мне очень хотелось бы посмотреть турнир, но как вижу... все места уже заняты. Неужели теперь придется ютиться позади всех или скучать в другой комнате, пока все будут наслаждаться искусством фехтования? - она вздохнула.