Отправлено: 16.10.11 01:10. Заголовок: 14-16 апреля 1866 года. Материнское сердце.

Место и время действия : Париж, середина апреля 1866 года.

Суть квеста: на Констанцу сваливаются сразу два известия - о возвращении мужа (или того, кто выдает себя за Джованни) и о похищении сына. Она ищет помощи у маркиза де Самбрей. Маркиз дает клятву, что вернет Констанце ребенка, и начинает поиски, для начала привлекая своих друзей из рабочих кварталов.

Участники: Рудольф де Самбрей, Констанца де Росси, Джованни Карузо, Микелетто, при желании - Ребекка Кавершем и миссис Уорвик, игротехи.

 Отправлено: 21.10.11 01:45. Заголовок: Джованни и не ждал, ..

Джованни и не ждал, что Констанца вовсе не станет переживать о пропаже ребенка, но о таком он даже не подумал. Ему казалось, что письмо, которое он оставил няне, все ей доходчиво объяснит, и она поймет, что так будет лучше всем - и Микеле, и ему, и ей самой. Однако, то, что сказал Самбрей, отозвалось в душе Джованни чем-то, похожим на жалость. Может быть, потому, что он сам сейчас точно так же может навсегда потерять сына из-за того, что кто-то так решит за них по праву сильного?
Но ревность не дремала и он, как Фома неверующий, покачал головой:
- Вы ее, видать, крепко любите, раз решились помогать ей в таком деле... Но с чего бы мне верить вам... ну про то, что она помирать собралась? Женщины, они, знаете ли, из всего драму сделают! Ну так я ж ей честно все написал! Чего она в горячку-то впала?

 Отправлено: 21.10.11 02:05. Заголовок: -Вы мне не верите? -..

-Вы мне не верите? - гримаса горечи на миг исказила очертания губ маркиза. - Полагаете,я шутки ради, или из тщеславия, гоняюсь за вами по городу и даже решился похитить вас, как вы похитили мальчика? Говорю вам - госпожа Дюваль серьезно больна, и может умереть... Я полагал, что вы любите ее также сильно, как она любит вас. Но вы, видимо, никогда ее не любили, раз сперва нанесли ей удар в самое сердце, а теперь скорее дадите бедной женщине умереть, чем поступитесь собственной гордыней!

Возмущенный сверх меры подобным бесчувствием, но бессильный что-либо изменить, он покачал головой и развел руками:
- Вы не желаете ее видеть даже ради того, чтобы проститься - это ваше право...Бог вам судья, месье Дюваль. Но я, я, видевший ее неутешной вдовой, и нежной матерью для своего сына, и заботливой воспитательницей моих собственных детей, не желаю, чтобы она через неделю оказалась или в сумасшедшем доме, или в гробу! Я намерен вернуть ей сына. И поверьте, моя единственная корысть - видеть ее живой и здоровой.

 Отправлено: 21.10.11 14:12. Заголовок: Эти искренние и испо..

Эти искренние и исполненные горечи слова маркиза пробудили в душе Джованни боль и сомнения в том, что он поступил правильно, не дав себе времени разобраться и даже не встретившись с Констанцей лицом к лицу. То, как Самбрей себя вел, как теперь заступался за нее, говорило о том, что он в нее влюблен, но говорило ли про ее ответные чувства к нему? Но обвинения маркиза в том, что Джованни на самом деле никогда не любил свою жену, хлестнули плетью по нервам:
- Не вам судить о моей любви к ней и о том, что мы с ней пережили! И я никогда не причинил бы ей боли, если бы был уверен в том, что она по-прежнему любит только меня и что верна мне! Вы же за ней ухлестываете, я знаю, с подарочками к сыну пристаете, явно ведь не без умысла! Раз о ее здоровье печетесь, стало быть, она вам не мертвая нужна, а живая! А она... да разве ж виновата она в том, что ей пришлось самой как-то справляться пока я... пока меня рядом не было?.. - он вздохнул, чтобы подавить нахлынувшие чувства. Теперь в них было больше вины и боли, чем обиды и ревности, но душу они ранили не меньше...
- Вот окажись вы на моем месте - ведь тоже бы не поверили в этакое бескорыстие... - добавил он, поборов секундную слабость.

 Отправлено: 21.10.11 15:37. Заголовок: - Так вы бы и спроси..

- Так вы бы и спросили ее сперва, как она справлялась, синьор Отелло, - от негодования Рудольф побледнел, но усилием воли заставил себя говорить спокойно и рассудительно. - Посмотрели в ее глаза, которые за годы разлуки пролили по вас столько слез, что ими можно напитать целую реку... И ни разу - слышите? - ни разу не мелькнуло в них легкомысленного кокетства.

Он жестом пресек слова, готовые сорваться с губ неаполитанца, и продолжил еще более горячо:
-Да, я хочу видеть ее живой! Мои дети хотят того же. Ну а вы? А ваш сын? Что вы скажете ему, когда приведете на раннюю могилу матери - что она умерла от горя разлуки с ним, потому что вы не нашли в своей душе достаточно смелости для встречи с ней?.. Да знаете ли вы, черт возьми, что это такое - потерять любимую женщину, потерять ее навсегда, без всякой надежды увидеть ее снова, иначе как на небесах?.. Знаете ли вы, что это такое - сидеть всю ночь рядом с безжизненным телом той, что составляла единственный смысл твоей несуразной жизни, пытаться поцелуями пробудить холодное лицо, когда... - неожиданно голос его прервался от сдавленного рыдания, и он прикрыл рукой глаза...

 Отправлено: 22.10.11 01:32. Заголовок: Карузо хотел возмути..

Карузо хотел возмутиться - ему-то не привиделось, как она улыбалась маркизу из экипажа! Но Самбрей не дал ему вставить ни слова, а его дальнейшие слова и чувства, которых он не сдержал, вспомнив о своей собственной утрате, породили в душе Джованни что-то, похожее на сочувствие и стыд за свое недостойное поведение. Он упер глаза в пол кареты и с каждой минутой чувствовал себя все большим идиотом, сделавшим что-то немыслимо дурное, не разобравшись, поддавшись первому порыву ревности - чувства столь же сильного, сколь и гадкого...
Тишина, повисшая между двумя мужчинами и сдавленные вздохи маркиза вскоре сделались невыносимы. Джованни ощущал, что уши его горят, как в детстве, когда его ловили на чем-то дурном и стыдили, и остатки гордости и обиды сгорали в этом огне, обнажая то, что на самом деле пряталось в его душе - страх оказаться преданным любимо женщиной и боль этого самого предательства... Но разве он сам не предал ее верность, возомнив черт знает что? Разве сам не поддался низкому желанию причинить боль в ответ вместо того, чтобы, как сказал Самбрей - взглянуть ей в глаза и все узнать из первых рук? Решение пришло внезапно:
- Едем к ней. Берите Микелетто и едем. Пусть она осудит и оттолкнет меня, если сочтет, что моему поступку нет прощения. Но я не могу купить свое счастье ценой ее жизни... Я... Я слишком люблю ее для этого. Все еще люблю...

 Отправлено: 22.10.11 02:04. Заголовок: Рудольф поднял глаза..

Рудольф поднял глаза. Лицо его мгновенно просветлело от слов Джованни. В хриплом голосе неаполитанца он услышал столько муки, раскаяния и любви, что подозревать его в притворстве было попросту безбожно. И маркиз отбросил подозрения, как ненужную ветошь. Ему даже как будто стало легче дышать.

- Я верю, что вы хороший человек, месье Дюваль... Просто запутались в своих чувствах и наломали дров. Но еще не поздно все исправить, слышите? Поедем к ней вместе с вашим мальчиком, и просто повторите то, что сказали... Что любите ее.

Он вытащил из кармана нож и быстрым движением разрезал ремень, все еще стягивавший руки Дюваля:
- Сожалею, что был вынужден причинить вам боль. Я надеялся уговорить вас добром, но... - Рудольф обезоруживающе улыбнулся. -Вы оказались упрямцем.

 Отправлено: 22.10.11 03:22. Заголовок: - Спасибо... и за до..

- Спасибо... и за доверие тоже. Я б на вашем месте... э, да что уж там, я бы на вашем месте и не оказался бы... - Джованни растер затекшие от тугих пут руки и подумал, что будь он на месте маркиза, тот уже концы бы отдал прямо в той самой подворотне... И от этой мысли ему сделалось совсем гадко на душе.
"Ничего-то у меня не выходит по-правильному, как надо... Дом ограбил - отправился на каторгу за убийство, которого даже не совершал! За рыбой погнался - чуть на ядовитые шипы не напоролся... Ребенка увез - жену едва в гроб не вогнал... М-да, уж не ошибся ли во мне капитан, доверивши эту поездку? Ну нет, его-то я уж точно не подведу! Не могу подвести!" - и он твердо пообещал себе самому что впредь будет вести себя осмотрительнее и не спешить с выводами, толкающими на глупые поступки.
Что до Констанцы, то маркиз предложил самое разумное - явку с повинной, а там будь что будет. Если он в ее любви ошибся, то пусть маркиз их по справедливости и рассудит - кому из них Микелетто воспитывать и растить. Ну а если она ему верна и все это время любила и продолжает любить, то он перед ней повинится, даже на колени встанет - лишь бы простила ему невольно причиненную обиду...

 Отправлено: 22.10.11 03:41. Заголовок: -С кем вы оставили М..

-С кем вы оставили Мишеля? - спросил Рудольф. - Он живет с вами в гостинице, или вы сняли отдельную комнату здесь поблизости? Он ведь очень живой мальчик, мне трудно представить, как вы с ним управляетесь в одиночку, без няни... Простите меня за прямоту, но вы не похожи на мирного домоседа, имеющего большой опыт общения с детьми.

Карета между тем остановилась, и в оконце показалась взлохмаченная голова Робера. Бросив тревожный взгляд внутрь экипажа, он убедился, что с Руди все в порядке, да и пленник вроде как уже и не пленник...
- Чего дальше-то делать, Руди? Куда идти? А этот... месье, он с тобой или мне посторожить его?
- Месье Дюваль идет с нами. Скажи кучеру, пусть ждет здесь, мы, надеюсь, не задержимся. И сам забирайся сюда, передохни покамест и присмотри за псом. Он нам скоро понадобится. Денек выдался трудный, но до заката еще далеко.

Разговаривая с Робером, Рудольф посматривал на Дюваля, ожидая какой-то реакции на свои распоряжения, но тот избегал его взгляда и выглядел странно смущенным...*
Маркиз решил, что выяснит все нюансы ситуации по дороге, легко выскочил из кареты и жестом предложил своему спутнику сделать тоже.
- Вы не ответили мне, сударь... С мальчиком все в порядке? Он здесь?

_________________________________________________________________
* согласовано

 Отправлено: 23.10.11 00:28. Заголовок: Мысль о том, что он ..

Мысль о том, что он может снова расстаться с Микелетто, приводила Джованни в состояние тоски и уныния, но в то же время несла в себе и некое здравое зерно. Да, Самбрей прав в том, что не узрел в Карузо того, что требовалось отцу - да и откуда бы взяться способности им быть, когда его первая дочка, такая кроха, умерла через полгода после своего рождения вместе с ее мамой, а с сыном он всего-то сутки прообщался, но устал так, как будто выстоял три ночные вахты на сложном маршруте "Наутилуса"... Наверное, мальчику пока будет лучше, если его будет опекать мама с помощью няни, смыслящей в детях куда больше его самого... Например та самая, у которой он его и увел, она показалась ему женщиной достаточно ответственной и заботливой, ведь мальчик при ней выглядел вполне довольным и ухоженным. А он сам будет навещать их по мере возможности, а когда завершит свою службу-долг на "Наутилусе", то вернется к ним с кучей денег и построит дом где-нибудь на Корсике или по ту сторону итальянского полуострова, чтобы никакой Турко и даже его призрак не беспокоил Констанцу и не угрожал безопасности его семьи.
Маркиз вышел из кареты и опять спросил его про мальчика, чем отвлек от грез, в которые Джованни погрузился.
- Да, мальчик здесь, я оставил при нем горничную и хорошо заплатил ей... а сам пошел искать няню, но нашел... вернее, это вы меня нашли.

 Отправлено: 23.10.11 00:55. Заголовок: - Горничную? Ну что ..

- Горничную? Ну что ж, надеюсь,это по крайней мере сметливая и аккуратная особа, раз служит в таком респектабельном месте.

Рудольф окинул взглядом свой костюм, в котором сейчас не было ничего аристократического, поскольку состоял он из грубых бащмаков, потертых парусиновых штанов,рабочей блузы и куртки, и озадаченно нахмурился:
- Пожалуй, меня в этаком виде могут и не пустить внутрь. Придется вам сказать, что я ваш слуга. Или, если угодно, няня.

 Отправлено: 23.10.11 01:03. Заголовок: - Да уж, няня... спе..

- Да уж, няня... спеленали меня, как младенца! - Джованни позволил себе впервые улыбнуться, вспоминая недавнее приключение. Легкий нрав неаполитанца помог ему быстро простить маркизу столь грубое, но направленное к благой цели насилие над собой. - Ну пойдемте, скажу, что вы носильщик и пришли забрать чемоданы... Может, и на чай дам.
Он выбрался из кареты и стряхнул с куртки пыль и сухую траву. Грязь со штанов очистить вручную было сложнее, и Джованни беспечно махнул на них рукой - все равно отдавать в чистку вместе с курткой, которая пострадала не так заметно, но тоже была испачкана землей.
Они вдвоем вошли в здание отеля и поднялись в номер, благополучно миновав бдительного портье. Джованни толкнул дверь, но к его удивлению, она оказалась заперта на ключ. Тогда он постучал и позвал:
- Эй, Микеле! Микелетто, открывай, это я, твой отец!
Но, вопреки его ожиданиям, никто не подбежал к двери с той стороны. И даже не подал голоса.
Карузо с тревогой взглянул на маркиза и принялся трясти ручку двери и колотить в нее:
- Эй, Микеле, хватит баловства! Открывай! Или позови горничную, демуазель Мари! Ну же, сынок! Не пугай папу!
Но результат был все тот же - дверь оставалась заперта и за ней не было слышно никаких признаков присутствующих там людей... Джованни побледнел и повернулся к Самбрею:
- Ничего не понимаю! Я оставил его в номере и строго-настрого велел никуда не отлучаться и дождаться моего возвращения! И горничной наказал за ним смотреть и не уходить! Может, он заснул, а она вышла ненадолго?.. Пойду-ка за вторым ключом к портье! Первый-то там!
Оставив своего спутника караулить у двери номера, он быстро спустился вниз и, взяв ключ, спросил портье, не видел ли он маленького мальчика, который один или в сопровождении девушки-горничной или его соседа по номеру куда-то выходил? Но портье сказал, что только что заступил на дежурство и никого не видел. Тогда Карузо попросил служащего найти и прислать к нему горничную Мари, а сам бегом вернулся к номеру и дрожащими от волнения руками отпер дверь. Ворвавшись внутрь, он обежал все комнаты в поисках ребенка, окликая его по имени, заглянул в шкафы и под каждую кровать, даже в окно зачем-то выглянул. Но Микеле в номере не было...

 Отправлено: 23.10.11 01:37. Заголовок: В ожидании, пока Дюв..

В ожидании, пока Дюваль вернется со вторым ключом, Рудольф на всякий случай примерился к двери: плечом ее было не высадить - дубовая,и на хороших петлях - но если ударить ногой чуть повыше замка, а потом еще поднажать, личинка едва ли выдержит.
Маркиз понимал, что в этом случае сюда сбегутся все кому не лень, включая хозяина отеля, который позовет полицию, и уговорил себя не паниковать прежде времени.
Сердце, однако, ускорило свой бег: если не дай Бог с Мишелем что-то случилось,как они скажут об этом Констанце?.. Как вообще покажутся ей на глаза?

Когда Дюваль примчался назад (на нем лица не было, и Рудольф окончательно уверился, что отец любит сына не меньше матери), кое-как отпер дверь и вбежал в номер, позабыв о своем спутнике, Самбрей последовал за ним, и прежде всего внимательно осмотрелся по сторонам. И прихожая, и комнаты были чисто убраны, никаких следов беспорядка,и даже - вот чудо - никаких следов пребывания шумного ребенка.
Маркиз принялся размышлять логически: раз в комнату никто не вламывался без спросу, а дверь была тщательно заперта, скорее всего, мальчика увела с собой та самая горничная, что оставалась за ним приглядывать... Возможно, захотела поесть, но не решилась заказать еду для себя в дорогой номер, и малыша поболась оставить в одиночестве. Вторым кандидатом был компаньон неаполитанца, которого тот несколько раз упоминал.
Рудольф взял за плечо Дюваля, готового выпрыгнуть в окно с отчаяния,и проговорил успокаивающе:
- Послушайте, дружище. Если вас увидят в таком состоянии - это до добра не доведет. Придите в себя. Мальчику всего четыре года, он наверняка не ушел далеко.

 Отправлено: 23.10.11 02:54. Заголовок: - Ушел?! Да куда он ..

- Ушел?! Да куда он мог уйти?! - в отчаянии воскликнул Джованни и тут же понял - Микеле отправился искать маму. Но куда он пошел? С кем? Может быть, его увел гулять Франсуа? Или горничная решила, что не будет вреда, если взять мальчика с собой убираться в других номерах?
Подстегнутый последней мыслью, он устремился к дверям, надеясь обнаружить Микелетто где-нибудь по-соседству, на другом этаже, играющим в прятки с Мари или нашедшим себе еще какое-нибудь развлечение.
- Я поищу в отеле, а вы... вы можете собрать людей, чтобы они помогли искать его в округе, если он все-таки ушел? - обернулся он с порога к Самбрею. Раз уж этот человек проявил столько рвения к тому, чтобы вернуть ребенка матери, то и искать его он не должен отказаться.

 Отправлено: 23.10.11 03:05. Заголовок: - Конечно, - Рудольф..

- Конечно, - Рудольф немного удивился, что в этом могут быть какие-то сомнения. - Один раз мои друзья уже прочесали Париж частым гребнем ради вашего сына и сделают это снова. Сделают с тем большей охотой, что теперь мы действуем сообща. Но сначала давайте хорошенько поищем поблизости, в отеле. И начнем с того, что все-таки расспросим горничную, с которой он оставался... Если мальчик не с ней, то более чем вероятно, что он с вашим компаньоном.

Самбрей слегка запнулся, но потом решил, что сейчас не до щепетильности, и уточнил:
- Вы его хорошо знаете? Насколько можно доверять этому человеку?

 Отправлено: 23.10.11 23:12. Заголовок: Джованни вспомнил, к..

Джованни вспомнил, как Франсуа утром играл с Микелетто и утвердительно кивнул:
- Да, я ему доверяю. И дай Бог, чтобы вы оказались правы, и Микеле был с ним!
На этом он вышел из номера и принялся за поиски сына в пределах отеля, стучась во все двери подряд и расспрашивая прислугу и немногочисленных в этот час постояльцев, не видели ли они маленького мальчика, одного или в сопровождении взрослого человека? Почти никто не ответил на его расспросы утвердительно, только один из служащих отеля, чистильщик обуви, сказал, что видел, как какой-то мальчик один спускался по лестнице где-то около часа назад. По описанию он напоминал Микелетто, но почему он был один и куда делся после? Чистильщик этого не знал...
Поиски в отеле никакого иного результата не дали, и Джованни выбежал на улицу. Здесь тоже было довольно пустынно, дворники уже попрятались или еще не выходили, разносчики газет и товаров тоже свою работу завершили и ушли на обед. По соседней улице проехал конный наряд жандармерии, и Карузо в отчаянии уже готов был бежать к ним и просить о помощи, но Самбрей, появившийся откуда-то с другой стороны, удержал его и сообщил, что поиски уже начались и будут продолжаться до тех пор, пока мальчик не найдется*.
- Боже, какой же я идиот! Почему я его оставил, не взял с собой?! - Джованни вдруг лишился сил, будто из него весь воздух выкачали, и, чтобы скрыть постыдную дрожь в ногах, присел на ступени лестницы и закрыл лицо руками. - Что я скажу Констанце, если мы его не найдем?!

_________________________________
* согласовано


мастерское: смена декораций.

 Отправлено: 24.10.11 00:35. Заголовок: *приблизительно в се..

*приблизительно в середине дня*

У Констанцы больше не было слез. И сил тоже не было. После двух кровопусканий тело казалось легким и каким-то не своим, а все предметы выглядели расплывчатыми, как в сумерках,хотя день еще не так давно перевалил за середину. Но для Констанцы время остановилось, и солнце перестало светить. С той минуты, когда госпожа Фушар сообщила ей невероятную весть о похищении Микелетто собственным отцом, внезапно воскресшим из мертвых, молодая женщина с трудом понимала, на каком свете находится.
Такого просто не могло произойти в реальности: чтобы ее Джованни, вернувшись с края света, не поспешил увидеться с ней, обнять и прижать к сердцу, уверяя, что теперь-то уж точно все у них будет хорошо! - а тайком, как вор и злодей, увез ребенка неизвестно куда... Да еще написал оскорбительное письмо, где обвинял ее в измене и "давал разрешение" на брак с другим.
"Нет, Джованни не мог так поступить со мной... это все ложь, ловушка, западня. Меня хотят поймать на приманку, как глупую рыбешку. Почерк совсем не трудно подделать, тем более такой, как у Джованни... Внешность? Но разве так мало на свете широкоплечих мужчин, со светлыми глазами и кудрявыми волосами? Турко наверняка на всю жизнь запомнил лицо Джованни, когда они встретились один-единственный раз... И мог додуматься найти двойника, чтобы послать ко мне".
Но в сердце ныла неутихающая боль - помимо страха за ребенка, Констанцу грыз страх, что это все-таки сотворил сам Джованни, который разлюбил ее и решил бросить, или просто поверил наветам и решил наказать безвины... Когда эта мысль в очередной раз приходила Констанце в голову, оставалось только уткнуться лицом в подушку, и стонать от душевной муки, сто раз желая себе смерти.
"Почему,почему, почему это происходит со мной?.. Боже мой, за что ты меня так наказываешь?.. Неужели за то, что я не венчалась с Джованни? Но разве я была не самой преданной женой, Господи!.. Разве не была я самой любящей матерью!... Разве подалась соблазну хотя бы даже в мыслях?.. Ах, я знала, знала, что не должна соглашаться надевать праздничное платье и показываться в нем всему Парижу!.. Но если это наказание за мое легкомыслие,Господи - оно слишком жестоко... "


Дверь комнаты отворилась, на пороге появился доктор в сопровождении служанки, которая держала в руках поднос. На подносе лежал пузырь со льдом, стояли стакан с водой и склянка с лекарством.
Констанца приподнялсь на локтях, но врач остановил ее:
- Лежите, лежите сударыня! Движение вам вредит. Я принес вам отвар и микстуру, и еще льда, чтобы снизить температуру... Как вы теперь чувствуете себя?

Такую слабость и боль во всем теле Констанца ощущала лишь дважды в жизни - на последних месяцах беременности, когда она подхватила простуду, перешедшую в пневмонию, и сразу после родов, из-за кровотечения, которое не суиели сразу остановить. Но сейчас ей не хотелось жаловаться, и она только устало прикрыла глаза.
Дремота сразу же сковала веки, но соскользнуть в блаженное забытье не удалось - ее приподняли и принялись настойчиво будить, а потом поднесли к губам ложку с горьким лекарством, заставляя глотать снова и снова.
- Доктор... Где маркиз де Самбрей?... Он не вернулся?
Врач отрицательно покачал головой и вздохнул: с его точки зрения, шансы мадам Дюваль (и возможно, будущей маркизы) на выживание с каждым часом становились все слабее.
"Хоть бы маркиз успел вернуться и попрощаться с ней..."
- Мадам, не нужно ли вам чего-нибудь... Или кого-нибудь?
- ...Священника? - жалостливо подсказала служанка.
- Священника? - Констанца открыла глаза и в ужасе посмотрела на врача. - Я что,умираю?
- Ну что вы, что вы, мадам! - поспешно проговорил медик, толкнув служанку к двери.- Вам просто нужно беречь себя и принимать то, что я вам даю...
- Я не хочу умирать!.. Я не могу умереть, не узнав, что сталось с моим мальчиком!... Я не могу оставить Микелетто совсем одиноким!...

Она расплакалась и снова попыталась сесть:
- Пустите меня... Я сама пойду его искать!

 Отправлено: 24.10.11 12:46. Заголовок: После достопамятной ..

После достопамятной лекции Ребекка жила лишь очевидностью, стараясь по каплям уничтожать в себе чувство, дарившее ей ранее надежду и не вспоминать человека, который считал ее занятие уродством и значит... ее саму - непонятно кем.
Она старалась думать об Александре. О том хорошем, что было. О надежде его найти, и, может быть, это ей поможет забыть, уничтожить, вырвать из сердца воспоминания о том, чье лицо постоянно, неуклонно, упрямо всплывало в ее памяти, преодолевая все блоки, все барьеры, нежелания, все то, что она делала, чтобы отвлечься, не думать.
Не думать-не думать-не думать.
Она ходила по книжным магазинам, покупая книги о тропиках, Индии, южных морях, флоре, фауне, она купила огромную карту и каждый вечер расстилала ее и рассматривала путь - туда, где пропал Александр. И почему-то вспоминала Хему, и Маленького друга и того старичка, что подарил ей амулет с изображением знаков Кали, и свою связь с Кали, хотя старик не мог быть прав. Она, женщина другой страны и величественная богиня древнего народа. Хотя - они не ошибаются, эти древние старики, чья мудрость будто переходит от одного к другому вместе с кладезем вековых знаний.
Сегодня она получила подробный отчет от месье Обри о ее финансовых делах, и разбирала его, подсчитывая, если ей удастся попасть в экспедицию маркиза, сколько денег она сможет оставить тете, сколько пойдет на сборы, а сколько она может взять с собой и планировала, как получать их по дороге. Деньги, банки, мысли, вещи, записи, вопросы, которые она выписывала на отдельную бумагу, сметы будущих трат, которые она записывала в отдельный альбом.
...................................................................
Но... по вечерам она уже не открывала окно. И она уже никого не ждала. Ни-ко-го.

 Отправлено: 25.10.11 01:17. Заголовок: Смеркалось, но марки..

Смеркалось, но маркиз все не возвращался, и не было никаких известий о поисках сына.
Констанца старалась взять себя в руки, отвлечься, чем-то заняться - хотя бы полистать книгу. Она понимала, что силы ее сейчас подтачивает не столько недуг, вызванный нервным потрясением, сколько изнурительное бездействием.
"Какая я жалкая, глупая курица... Вместо того, чтобы достойно принять испытание, переодеться в мужское платье и бежать вместе с Рудольфом на улицу, искать моего сыночка, я впала в истерику, и вот уже столько часов лежу в постели бесполезной куклой... "

Она страшно боялась, что маркиза постигнет неудача, но иной раз ее начинало трясти в ледяном ознобе при мысли, что Рудольф, наоборот, найдет Микелетто - раненым, или избитым, или...утонувшим в реке...
"Нет, так нельзя! Я с ума сойду!" - Констанца села в постели, прижала руки к вискам. Взгляд упал на газету "Котидьен", забытую на кресле, и выхватил краешек заголовка: "Ясновидящая мадам Ф. ста..."
Молодая женщина машинально дотянулась до сложенных листов, развернула и прочла заголовок полностью: "Ясновидящая мадам Ф. стала настоящей достопримечательностью столицы". Ниже шел текст в две колонки: "За ней охотятся, как за модной новинкой, ее смакуют, как экзотическое блюдо, но она все равно остается загадкой..." Статья была полна туманных намеков, пикантных подробностей и обычгых газетных домыслов о мадам Ф., а также в ней содержались глубокомысленные рассуждени о феномене ясновидения и магнетизма, который требует научного изучения.

"Мадам Ф... Ведь это - Валери Флоранж! Ясновидящая... та, что была на вечере у маркиза, и с кем я так и не решилась откровенно поговорить... Карточка! Она же дала мне свою карточку!"

Констанца вскочила и подбежала к комоду, стала рыться в верхнем ящике, пахнущем лавандой и барбарисом, где хранились не только всевозможные кисточки, баночки и склянки для наведения красоты, но и письма, телеграммы, бальные карточки и визитки.
"Вот она!.. Да... Мадам живет на бульваре Монпарнас, это не так уж далеко отсюда... Я поеду к ней. Поеду сейчас. Если только она в самом деле имеет этот дар... она поможет мне найти сына".

 Отправлено: 26.10.11 15:35. Заголовок: Как назло закончилис..

Как назло закончились чернила и Ребекка поневоле закончила работу. От напряжения болели глаза, от мыслей - голова. Сбудется, не сбудется, что грядет, или все останется,как есть - она не знала. В комнате было душно. Ребекка распахнула окно.

 Отправлено: 28.10.11 00:55. Заголовок: - Мадам... Ну куда ж..

- Мадам... Ну куда же вы, куда... Постойте, я все-таки с вами! - настаивала Адель, молоденькая служанка, которой было поручено ухаживать за больной в отсутствие доктора. Адель недоумевала, как так вышло, что вместо теплой уютной комнаты в доме маркиза они с госпожой Дюваль оказались на темной холодной улице, в тряской пролетке... Это при том, что мадам едва на ногах стоит!
Служанка очень боялась, что ее моментом уволят за недосмотр, и прицепилась к Констанце,как клещ: в случае чего, станет оправдываться тем, что ни на миг не оставляла мадам, как и было приказано!

Констанца не обращала внимания на Адель и не слушала ее лепета. Молодая женщина горела в жару, но ей было холодно: тело дрожало в ознобе даже под меховой накидкой. Все ее внимание было приковано к темному дому посреди сада, где жила ее последняя надежда...
Констанца не помнила, как пересекла двор, как поднялась на крыльцо, как позвонила. За окнами заметался свет, скрипнули засовы, на пороге появился величественный слуга.
Увидев хорошо одетую даму в сопровождении служанки, он понимающе улыбнулся и спросил:
- Чем могу служить, мадам?
- Мэтр, мне нужно немедленно видеть мадам Флоранж. По крайне важному делу... Прошу вас, доложите обо мне. Скажите... нет, ничего не говорите. Она сама узнает. Просто передайте ей вот это! - Констанца протянула слуге ту самую карточку, что получила из рук Валери на балу.