Отправлено: 08.10.11 03:09. Заголовок: 10 апреля 1866 года. Отель Intercontinental Le Grand Hotel Paris

В сознании парижан Гранд-отель, основанный при Наполеоне III, – нечто большее, чем просто гостиница. Соседство с самым знаменитым театром Европы наложило отпечаток на всю историю отеля. Здесь, в легендарном Cafe de la Paix, издавна собиралась богема и любители искусства. Комнаты оформлены в трех цветовых гаммах – синей, красной и золотой. Завершает картину фирменная изюминка цепочки InterContinental: клубный этаж с отдельной стойкой регистрации, предназначенный для самых взыскательных гостей. Утром в гостиной клуба для постояльцев сервируется завтрак, а в течение дня – легкие закуски и коктейли.
Некоторые залы Гранд-отеля имеют статус исторических памятников, как, например, Salon Opera. Остальные залы для проведения банкетов, гала-вечеров, показа мод не менее престижны.

Расположение: в центре Парижа на улице Rue Scribe, напротив парижской Оперы, недалеко от Вандомской площади.

 Отправлено: 08.10.11 03:23. Заголовок: http://shot.photo.qi..

Время и место действия: вечер 10 апреля 1866 года. Комнаты, холл и ресторан отеля.

Суть квеста: более близкое знакомство графа де Периго и Лоры Уорвик.

Участники: Этьен де Периго, миссис Уорвик, а так же все желающие провести приятный вечер в знаменитом ресторане.

 Отправлено: 12.10.11 02:25. Заголовок: Покинув дом графа де..

Покинув дом графа де Периго, Лора первым делом отправилась на телеграф. Дядя Генри прочтёт сегодня несколько изменённый, по сравнению с ожидаемым, текст телеграммы, но Лора всё же надеялась, что он одобрит её действия. Затем вернулась в фиакр и приказала ехать к Вандомской площади.
Кучер подвёз её к тяжёлым кованым воротам отеля Le Grand, швейцар распахнул перед ней высокую дверь. Лора шагнула в ярко освещённый холл и направилась к стойке.
- Боже мой, мадам Уорвик! Какая приятная неожиданность! – воскликнул высокий статный портье, давний знакомый Лоры.
- Добрый день, месье Бернар, - поздоровалась та. – Я проездом в Париже, мне нужен номер до завтрашнего вечера. Что вы можете мне предложить?
- Ах, мадам Уорвик, не помню случая, чтобы вы задерживались в Париже более одного или двух дней. Неужели вам так мало нравится наш город, что он годится лишь для транзита в ваших, без сомнения, очень важных поездках?
- Без сомнения, месье Бернар, ваш город прекрасен, - улыбнулась Лора в ответ. - Возможно, я когда-нибудь перееду сюда жить. Но сейчас - увы! Так что вы мне предложите?
Приветствуя гостью, Бернар тем временем не забывал о своих обязанностях и успел просмотреть регистрационную книгу.
- Могу вас обрадовать, мадам, - возвестил он. – Ваш любимый номер триста двенадцать с видом на Оперу сейчас свободен.
Лора благодарно кивнула, и Бернар принялся заполнять карточку постояльца. Много времени это не заняло.
– Прошу прощения, мадам, - деликатно осведомился он, – а ваш багаж? Он на вокзале? Прикажете за ним послать?
- Не нужно, месье Бернар. Ведь всё необходимое я найду в номере, не так ли? Впрочем...
На ней сейчас было дорожное полутраурное платье, явно не подходящее для вечера в ресторане, а времени для походов по магазинам уже не оставалось.
- Месье Бернар, окажите мне одну услугу. Будьте добры, лист бумаги и перо.
Лора быстро написала по-английски несколько строк, сложила записку и протянула портье.
– Пожалуйста, отправьте с этой запиской посыльного в мастерскую мистера Ворта. Вечером я ужинаю в вашем замечательном «Кафе Мира»*, и мне понадобится платье.
Миссис Уорвик была в числе счастливых клиенток Чарльза Ворта**, в мастерской знали её мерки и могли подобрать из готовых платьев подходящее по размеру. Ей был открыт кредит. Счёт придёт дяде Генри, он расплатится без проблем.
Лора поднялась на третий этаж вслед за служащим отеля. Он нёс небольшой элегантный дорожный саквояж, с которым Лора никогда не расставалась. Служащий провёл её в номер, перечислил весь список услуг, оставил ключи и удалился, награждённый щедрыми чаевыми.
Она задёрнула шторы на окнах, взяла свой саквояж и подошла к небольшому сейфу, встроенному в стену. Переложила немногие вещи из саквояжа на кровать, затем опустила обе руки внутрь. Легко нажав пальцами в нужных местах, вытащила фальшивое дно. Из потайного отделения достала три паспорта – английский, датский и американский, мешочек с золотыми соверенами, пакет из плотной бумаги, в котором лежали денежные банкноты разных стран. Последней Лора извлекла из саквояжа небольшую коробку, обтянутую чёрной кожей, и открыла её. В коробке лежал пистолет. Не дамская игрушка с перламутровой ручкой и золотыми украшениями, а самый настоящий армейский ремингтон. Всё было на месте. Лора убрала коробку, деньги и паспорта в сейф, закрыла его сложным кодом. Убрала саквояж на полку в прихожей. Теперь осталось только дождаться платья...

-----------------------------------------------------------------------------------------------------
*Cafe de la Paix - "Кафе Мира"
**Чарльз Фредерик Ворт (1825 - 1895 гг.) - англичанин, кутюрье, работавший в Париже. Считается отцом "высокой моды"

 Отправлено: 13.10.11 02:21. Заголовок: Примерно час спустя ..

Примерно час спустя Лора вышла из ванной комнаты. На столе в гостиной лежала коробка с фирменным знаком мистера Ворта. Ну, наконец-то! Лора метнулась к коробке, в один момент развязала ленты, сбросила на пол крышку и упаковочную бумагу и – замерла... Платье было великолепно. Роскошное и элегантное, но... почти белое. В своей записке Лора просила подобрать ей платье серого или сиреневого цвета, не уточняя, правда, что носит «легкий» траур, и вот теперь перед ней в коробке лежал ворох шёлка и кружев бледного жемчужно-серого оттенка. Ну что ж, она уже и так нарушила множество правил приличия, так какие теперь могут быть сомнения в светлом платье?

Лора разложила шедевр мистера Ворта на диване, тщательно расправила кружева и складочки, любуясь фасоном и мерцанием лионского шёлка. «Да, - подумалось ей. – О чём тут говорить? Истинный траур мы носим в сердце. Цвет одежды – это условность». Она вернулась к туалетному столику, взяла свой несессер и достала брошь с камеей из индийского агата. На камее был искусно вырезан профиль мужчины. Барт... Перед глазами Лоры вспыхнуло, как пламя свечи, воспоминание. Широкая, насколько хватает глаз, морская гладь... Солнце, растёкшееся слепящими зайчиками по зеркалу Тунисского залива... Солнце отражается от белоснежных стен аккуратных домиков Сиди Бу Саида... Невероятно, нереально много света... Они с Бартом сидят на открытой террасе восточной кофейни, вода с растворённым в ней солнцем плещется у их ног... Барт рассказывает что-то весёлое, Лора звонко хохочет, откинув голову...

Вздохнув, она отложила камею и пошла одеваться. Можно было позвать горничную, но за годы странствий Лора научилась управляться с одеждой сама. Потратив на одевание с полчаса, она чуть обновила причёску, выпустив несколько прядей на плечи. Отступила от зеркала подальше, чтобы рассмотреть себя в полный рост. Повернувшись несколько раз, осталась собой довольна. Затем приблизилась к туалетному столику, вновь взяла в руки камею и приколола к лифу.

Часы в гостиной пробили половину восьмого. Возможно, граф уже приехал. Ещё раз оглядев себя с головы до ног, Лора вышла из номера и направилась в холл.

 Отправлено: 15.10.11 00:41. Заголовок: Этьен де Периго выбр..

Этьен де Периго выбрался из фиакра перед сверкающим электрическими огнями отелем и направился прямиком к его дверям, которые распахнулись перед ним, как по мановению волшебной палочки - под рукой подтянутого швейцара. Эта рука не осталась без награды за расторопность, и граф вступил в просторный холл, сопровождаемый своим темнокожим слугой-марроканцем. Сбросив ему на руки пальто и отдав цилиндр, Этьен подошел к большому зеркалу и придирчиво осмотрел свой костюм. Смахнув невидимую пылинку и пригладив ладонью волосы, он отвернулся о собственного отражения и принялся обозревать холл в ожидании нового появления внезапной утренней гостьи. Все это время его не оставляла мысль о том, что теперь их встреча напоминает первое свидание, пусть и завернутое в мишуру делового ужина...
Минутная стрелка на больших напольных часах чуть сместилась с отметки VI, догоняя часовую, когда в холле появилась красивая дама в элегантном жемчужно-сером платье. Периго без колебаний признал в ней леди Уорвик и медленно пошел навстречу, любуясь открывшейся его взору картиной. Определенно, судя по выбранному ей наряду, настроение леди могло несколько перемениться, что полностью соответствовало поговорке о постоянной изменчивости трех вещей в мире - парижской погоды, текущей воды и женского нрава.
- Леди Уорвик, рад снова видеть вас! - граф учтиво поклонился своей спутнице на сегодняшний вечер и предложил ей руку в качестве опоры. - Позвольте, я провожу вас за столик. У вас наверняка есть излюбленное место в этом зале, не так ли?

 Отправлено: 15.10.11 02:26. Заголовок: Лора не спеша спуска..

Лора не спеша спускалась по лестнице, оглядывая себя во всех встреченных по дороге зеркалах. Определённо, этот новый образ нравился ей всё больше и больше. Только сейчас она поняла, как давно не надевала такого красивого платья, как давно не посещала шумных общественных мест, где люди веселятся, флиртуют, общаются...

Она спустилась в холл и, не успев подойти к портье, чтобы узнать, не спрашивал ли её кто-нибудь, увидела графа де Периго. Он шёл навстречу, внимательно разглядывая её с ног до головы. На сей раз Лора не возражала, сейчас ей нравилось мужское внимание.

- Добрый вечер, месье граф, - ответила она на его приветствие. – В этом великолепном ресторане место выбирать не приходится. Это заведение так популярно, что зал всегда переполнен. Но я уверена, что портье, - Лора лукаво улыбнулась, - забронировал для меня столик, удобный во всех отношениях.

 Отправлено: 16.10.11 00:30. Заголовок: Когда они с мадам Фл..

Когда они с мадам Флоранж вышли из дома, Рудольф посмотрел в темнеющее небо, где уже мерцали первые звезды, и вдохнул полной грудью особый парижский воздух, пахнущий весной, холодным морем, цветами и винными ягодами. Ветер освежил разгоряченный лоб. Маркизу стало намного легче. , и все, пережитое недавно в сумрачной комнате Валери, показалось дурным сном.
Подсаживая даму в экипаж, он улыбался в надежде, что прогулка по городу и ужин в изысканном месте сработают как лекарство - и молодая женщина хотя бы ненадолго снимет траурную печаль своей грусти, впустит в сердце несколько лучей света. И сама не захочет верить в свои предсказания... Мрачные, роковые предсказания...
"Вздор, вздор! Мою дочь совсем недавно осматривал прекрасный врач, она совершенно здорова. Нет и намека на симптомы болезни, которые свели в могилу Флер де Мари. Мадам Флоранж просто устала, расстроена, и видит все в мрачном свете. Конечно, она ошиблась. Даже Нстрадамус иногда ошибался".
- Куда бы вы хотели поехать, мадам? - обратился он к своей спутнице.

 Отправлено: 16.10.11 00:55. Заголовок: Ребекка грустно усме..

Ребекка грустно усмехнулась в душе. Она всеми силами пыталась выглядеть радостно. Быть-ведь это не выглядеть. Она вдохнула свежий прохладный воздух. Она взглянула на огни фонарей и вспомнила ТЕ фонари. КАК перед ТЕМ расставанием. Она подивилась странному состоянию "де жа вю". Будто было уже все. Она в карете, огни и этот вопрос. И холодок родился где-то в крестце и поднялся по спине к шее. Не ТОТ вечер, не ТОТ экипаж, не ТОТ мужчина.
Однако - она сбросила наваждение и постаралась вернуться.
Она посмотрела на свою руку. Там был перстень а виде обернувшейся вокруг пальца змеи, зажавшей бриллиант между головой и хвостом. Бернар ей ничего не дарил. Просто - она купила перстень с этим индийским бриллиантом после, да нет - на волнах эйфории первой ночи. Как будто это он. Ей. Подарил. Воспоминания слепы. Воспоминания назойливы. Им не место там, где они уже давно не подпитываются ощущениями в реальности. Какая разница - куда. Не имеет значения.

--Не имеет значения. Выбор - на Ваш вкус, месье.

 Отправлено: 16.10.11 02:33. Заголовок: Этьен улыбнулся в от..

Этьен улыбнулся в ответ и провел даму в зал ресторана, где к ним тут же приблизился метрдотель и проводил к столику. Граф помог своей спутнице сесть и сел сам, официант подал им меню, а сомелье* предложил винную карту.
- Мадам предпочитает рыбу или дичь? - спросил Периго у Лоры, для себя он еще не определился с заказом, но от выбора дамы будет зависеть и выбор вина к блюдам. Сам он предпочитал шамбертен** и более крепкие напитки традиционно "дамским" винам Бордо, сотэрну, кларету или Роз д'Анжу***.

_________________________________
* сомелье - винодар, работник ресторана, ответственный за приобретение, хранение вин и представление их клиенту.
** шамбертен - (точнее Жевре-Шамбертен, винодельческий регион Бургундии) - первое из легендарных наименований только красных вин. Это мощные, ароматные, сочные, насыщенные вина для выдерживания. Молодое Жевре-Шамбертен пахнет черешней, а иногда горьким шоколадом. После нескольких лет выдержки в аромате вина проступают оттенки лакрицы, трюфеля, животные запахи, ароматы консервированных фруктов.
*** Сотэрн - белое сладкое вино, производимое в регионе Бордо. Отличительная черта лучшего сотерна - легкая цитрусовая нотка, которая освежает общую гамму медовых и сахарно-фруктовых тонов. Кларет (Bordeaux Clairet) – темно-розовое или очень светлое красное вино. Легкий вариант красного Бордо с освежающим привкусом летних фруктов. Роз д'Анжу - розовое вино, производится в провинции Анжу, в долине Луары.

 Отправлено: 16.10.11 03:03. Заголовок: Ребекка Кавершэм М..

Ребекка Кавершэм

Маркиз раздумывал всего несколько секунд, быстро принял решение и сказал кучеру:
- На площадь Оперы, Антуан, через бульвары. Мы с мадам Флоранж будем ужинать в Кафе де Ля Пэ.

Кучер кивнул в знак того, что понял распоряжение, и хлестнул лошадей. Карета покатилась в сторону набережной, чтобы через Новый мост попасть в нужную часть Парижа.
Рудольф откинулся на спинку сиденья и посмотрел на свою спутницу. Ему хотелось задать ей множество вопросов, выходящих за рамки обычной светской болтовни, но странное чувство, сродни благоговению, что верующий испыиывает в храме, сковывало ему уста.

 Отправлено: 16.10.11 15:35. Заголовок: Этьен де Периго - ..

Этьен де Периго

- Мадам предпочитает хорошо прожаренный бифштекс, - рассмеялась Лора. – Я не ела весь день, а потому ужасно голодна! Не забывайте, месье граф, что я англичанка. Кроме того, здешний повар готовит волшебные салаты из свежих овощей, я бы заказала один из них.

Говоря это, Лора оглядывала зал. Ресторан, залитый яркими огнями, заполненный нарядными людьми, сегодня производил на неё самое благоприятное впечатление. Она вдруг почувствовала себя свободной и беззаботной женщиной. Суровое лицо дяди Генри и его наказы растворились где-то в дальних уголках сознания. Это всё вернётся, но потом. А сегодня Лоре хотелось насладиться моментом и хорошо отдохнуть от напряжения последних месяцев.

А ещё ей очень хотелось выпить хорошего арманьяка, но она ни за что не признается в этом своему спутнику.

 Отправлено: 16.10.11 17:43. Заголовок: Рудольф де Самбрей ..

Рудольф де Самбрей

Они ехали, и Ребекка смотрела в окно кареты, и они молчали. Нелепо. Ребекка повернулась, посмотрела на маркиза. Он показался ей невыносимо серьезным. Понятно, конечно. Все понятно. Ребекка прислонилась к спинке сиденья, закрыла лицо руками, откинула голову назад и вдруг... вроде заплакала?...
Засмеялась? Засмеялась, засмеялась, за-сме-я-лаааась.
Закинула руки за голову, развела их в стороны, немного потянулась даже, ну совсем чуть-чуть, и опустила.

-- О, маркиз. Мы с Вами чертовски напоминаем либо поссорившихся супругов либо расстающихся.... ммм... ну скажем прилично, - мужчину и женщину.

-----------------------------------------------------
Ребекка села напротив маркиза. Иначе ей было бы с этими движениями не развернуться)

 Отправлено: 16.10.11 23:47. Заголовок: - В самом деле, суда..

- В самом деле, сударыня? - улыбнулся маркиз. - Я не имею опыта супружеских ссор, и потому с трудом представляю, как ведут себя мужчины и женщины в подобных ситуациях...Но из ваших слов я заключаю, что вы находите меня неуклюжим и бестактным. Простите, я задумался.

Душистая темнота, глаза женщины напротив, мягкое покачивание кареты, запах весны и гул внезапно налетевшего ветра, огни вечернего города, проносившиеся за окном... Все это внезапно напомнило Рудольфу дни его бесшабашной юности, когда одно приключение сменяло другое, и сердце упоенно билось, полное восторга и радости перед безбрежным океаном жизни.
- Скажите, мадам... а вы можете видеть ближайшее будущее? Например, что произойдет с нами через час, или в полночь, или утром?

 Отправлено: 17.10.11 00:34. Заголовок: --Ну зачем Вы думает..

--Ну зачем Вы думаете за меня, маркиз. Ни о чем подобном я даже не помышляла. Ни неуклюжести, - Ребекка опустила веки, а потом вдруг взглянула маркизу прямо в глаза, - ни бестактности я не вижу. Это все не про Вас.

Глаза заблестели и голос стал чуть ниже. Ниже. Чем нужно. Чем следовало.

Да, нечасто выпадает вырваться из вечного круга. Вырваться и вдруг взлететь. Только не падать. Только-не пропустить эту ночь, это настроение, этот отрезок жизни. Почувствовать его на кончиках пальцев. Точно так же, как кожа лица чувствует пьянящую прохладу вечера, точно так же, как молодость торопится жить, жадно вдыхая аромат восторга, безумия и прелести юности.

-- Ближайшее, которое произойдет со мной или с моим участием - точно нет. Свое будущее мне не предсказать. Не могу. Но я уверена, что это сможете сделать Вы, - Ребекка снова запрокинула голову и засмеялась, - О, я бы сейчас улететь хотела. Представляете, как было бы здорово превратиться сейчас в птиц и взмыть над Парижем. Представьте, какую красоту видят птицы. Город в огнях. Только оценить этого они не могут.

 Отправлено: 17.10.11 02:02. Заголовок: Она была то как стат..

Она была то как статуя печали, то как шаловливый ребенок - Рудольф едва успевал за переменами ее настроения, но, поддаваясь магии весенней ночи, принял игру.
- А вы знаете, мадам, как летает птица? Она набирает полную грудь воздуха и смотрит вдаль. Мне рассказали об этом в детстве, и с тех пор я всегда завидую птицам. Пока они там, в небе, парят в потоках воздуха, никто не может им помешать, никто их не лишает свободы... Они не знают будущего, не страшатся прошлого, и наверное - счастливы. Так может быть, и людям не стоит заглядывать слишком далеко вперед? Ведь на самом деле, мадам Флоранж, нет никакого "потом". Есть только "сейчас". И никакого "завтра" - тоже не существует. Для нас, людей, пока мы живы, есть лишь бесконечное "сегодня".

 Отправлено: 17.10.11 12:51. Заголовок: Ребекка будто вернул..

Ребекка будто вернулась на землю.
--Если бы... На каждого голубя есть свой ястреб. Ими руководят три потребности - поесть, спастись от хищников и продолжить род. Знакомо ли им понятие счастья? Кто знает? Нам знакомо. Но мы не летаем. А много ли людей, маркиз - чувствуют его? А? Не только знают, что такое понятие где-то существует? Где-то. У кого-то. Далеко. Не с ними. Понимаете? Не с ними. И какое дело несчастливому человеку до того, что есть такое слово и какая разница, что он знает, как правильно его писать.
Людям свойственно стремиться заглядывать вперед. Хотя бы планировать дела. Свадьбы. Поездки. Виды на урожай. Финансовые горизонты. Что покупать, что продавать. Что будет стоить дороже, а что вовсе потеряет свою цену. Жить "сейчас" - слишком большая роскошь, месье де Самбрей. И она доступна далеко не всякому. Можно временами отпускать себя и пускаться "в плавание" по волнам сегодняшних потребностей. Только за все надо платить рано или поздно. Важно чтобы только плата не превысила цены.
Иногда хочется плюнуть на все - и ... ну, пойти на лекцию, куда допускаются одни лишь благородные месье, сказать то, что думаешь, а не то, что диктуют приличия, поддаться моменту и дать волю своим чувствам и своей любви, дать публично пощечину подлецу, вызвать на дуэль мерзавца и с удовольствием прострелить его черное сердце.

 Отправлено: 17.10.11 13:07. Заголовок: - Прострелить сердце..

- Прострелить сердце? - невольно повторил Рудольф и вгляделся в собеседницу, точно хотел прочесть тайные мысли на ее бледном лице. - Я в смятении, мадам. Кто обидел вас так сильно, кто ранил вашу душу настолько, что в голову приходят мысли об убийстве, о дуэли? Простите, я вероятно, кажусь вам ужасно старомодным, но я всегда считал женщин высшими существами, сотворенными для любви, а не для ненависти, призванными смягчать буйство мужчин...

Он вздохнул и скрестил руки на груди. Разговор все равно выходил серьезным, но возможно, мадам Флоранж не была готова к еще большей откровенности.
- Людям свойственно строить планы, мадам Флоранж, это так. Но в конечном итоге этот "завтрашний день", о котором мы все так печемся, никогда не наступает. Мы осознаем себя только сегодня. Мы рождаемся сегодня и умираем тоже сегодня, и промежуток между этими двумя событиями не так уж велик... Зачем же тратить драгоценное и невосполнимое время на пустые тревоги о том, что, может быть, никогда не наступит? Свадьбы расстраиваются, урожай собирается в свой черед, но изменить что-либо в своей жизни мы можем только в настоящем моменте. Никто не сделает это за нас, как никто не может дать нам счастье - если мы сами не трудимся для него.

 Отправлено: 17.10.11 13:40. Заголовок: Ребекка покачала гол..

Ребекка покачала головой, сказала укоризненно.
--Маркиз-маркиз-маркиз. Вы говорите о мужчине. Может ли женщина построить свое счастье так, как хочется ей? Посмотрите, сколько девушек было на Вашем балу. Любой бал - выставка невест. Матери, отцы - вывозят их, чтобы выдать замуж. Разницу улавливаете? Вывозят - выдать замуж. Где-то здесь есть собственная возможность построить счастье? Выбрать мужчину по сердцу? Мало ли пар разлучили родители в стремлении повыгодней сбыть молодость и красоту - в обмен на связи, деньги, должность? И, если, не дай Бог, девушка родит, какой будет судьба ребенка? Какой будет судьба девушки? А ведь часто она сама, из чувства долга идет к алтарю с выгодным женихом, чтобы отдать себя в жертву, чтобы дать возможность остальной семье выкарабкаться из нужды. И для нее нет "завтрашнего дня", она ни в чем не вольна. Для нее есть только унылое сегодня, но...
Только вдовам наше общество дает послабление. И то, не такое уж значительное. Моя жизнь - тоже круг. Ко мне приходят дамы и приносят много горя. Того, что скрывается от мужей, родственников. Того, что не скажешь никому. Даже больше не чтобы узнать будущее - выговориться. Поделиться несбывшимся, разбитыми желаниями, растерзанными мечтами.
И я чувствую себя с ними... Вот понимаете, я-то могу больше. Хотя и мою жизнь общество сковывает достаточно сильно.
Каждый хочет быть счастливым. Забыться и рухнуть в эту жизнь, как в омут. В омут этого "сегодня". Только не все в силах. Страх расплаты.
Только Вы знаете, мне кажется... Мне иногда кажется... Что расплата мне уже не страшна.

 Отправлено: 17.10.11 14:47. Заголовок: - Нет, сударыня, - м..

- Нет, сударыня, - мягко возразил маркиз. - Я говорю не об одних мужчинах. Я вообще не делаю особых различий между мужчинами и женщинами, кроме естественных, заложенных самой природой. В остальном же я приверженец идеи Руссо, что люди рождаются свободными и равными, хотя эту прекрасную и здравую идею мне приходилось защищать даже с оружием в руках...Какая горькая ирония заключена в этом, не правда ли? Я мечтаю о том времени, когда гражданки начнут наконец-то пользоваться равными правами наравне с гражданами, как это и мыслилось при расцвете Республики лучшим умам эпохи. Поверьте, мадам Флоранж, очень скоро тирания падет, и женщина встанет рядом с мужчиной, не как раба, но как подруга и равная помощница во всех начинаниях. Вот почему меня приводят в восхищение такие женщины, как вы, мадам, смелые, сильные, не боящиеся стать выше условностей, навязанных отжившим порядком вещей. Но знаете, в чем беда, сударыня? Люди жаждут свободы, но когда им предлагают ее - пугаются, а когда выясняется, что эту свободу надо отстаивать, бороться за нее - и вовсе бегут прочь.

Он перевел дыхание и взволнованно закончил:
- И все равно нет ничего выше свободы, нет ничего выше братства! Когда-нибудь люди поймут это!

 Отправлено: 17.10.11 20:14. Заголовок: Ребекка подалась нем..

Ребекка подалась немного вперед. Улыбнулась странной, загадочной и даже нежной улыбкой. Она смотрела на маркиза так, будто увидела источник с живой водой. Или нечто необыкновенное, непостижимое, прекрасное.

--Вам никто не говорил, что Вы прекрасный неисправимый романтик? Идеи витают в воздухе, конечно, но общество еще недостаточно готово к таким мыслям. Девушки не могут учиться. Ну если среди мужчин есть талантливые художники, композиторы, математики, врачи, почему - их не может быть среди девушек? Свой путь... Важно иметь свой путь, маркиз. Свое мнение. Свои деньги, наконец. Которые можно заработать своими руками и своей головой. Да, и иметь возможность выходить в город не под конвоем родственников. И жить гордо, уверенно, с высоко поднятой головой. Дыша полной грудью воздухом свободы.

Ребекка подняла руку, поправила локоны, потом рука невольно спустилась к медальону-камее на груди.

Они ехали, ехали, ехали. Огоньки блестели за окнами, тени скользили по лицам. Тишина, полумрак, сиреневые сумерки. Ей мнилось, что она оказалась в другом пространстве, где-то в этом самом "сейчас", миге между прошлым и будущим, между тенью и светом, между нет и да, между сказкой и ... другой сказкой...

--Скажите, маркиз, это будет только ужин? Давайте после поедем гулять, кататься. Иногда мне хочется петь. Можно? У меня голос хороший. Правда. А иногда очень хочется говорить стихами. Не бывает? Не пробовали? Только не пугайтесь перепадам, ладно? И не оставляйте меня одну сегодня, хорошо? Не оставляйте меня одну. Подарите иллюзию. Мне хочется сегодня побыть собой. Так редко бывает возможность просто не думать не о чем. Плыть по течению. Не думая о том, что было, что будет. Понимаете? И если это - можно. Если рядом есть человек, который не осудит. И не выдаст.

 Отправлено: 18.10.11 00:05. Заголовок: Она, как сирена, зва..

Она, как сирена, звала его своим певучим голосом, завлекала, как ундина в манящий хоровод, из которого нет иного исхода, кроме сладостной пытки наслаждением. Устоять перед ней было трудно, особенно теперь, весенней прохладной ночью, что дышала любовью и грехами, и ежеминутно напоминала о том, что они в Париже, городе грез, в королеств соблазнов и куртуазных ухаживаний.
И маркиз чувствовал, что еще молод, силен и мог бы решиться на любое безумство.
Он видел, что Валери захвачена своими мечтами, бурей эмоций, обещаниями колдующей ночи... и мог бы воспользоваться моментом, уступить соблазну.
Но он был не из тех, кто легко уступает искушению, и забывает о чести и долге, едва щеки коснется душистое женское дыхание. Он вообще был не из тех, кто забывает.
"Флер-де-Мари, моя несравненная роза, увядшая так рано... Ты тожелюбила сказки... И песни... И ночные прогулки...Когда мы встретимся там, за последней чертой, тебе не за что будет меня упрекать".

Рудольф почтительно поклонился мадам Флоранж:
- Можете рассчитывать на мое общество, сударыня. Кататься? Почему бы и нет? Прогулка после ужина освежит и успокоит, и вам до утра будут сниться счастливые и сладкие сны.

 Отправлено: 18.10.11 00:13. Заголовок: Миссис Уорвик - Би..

Миссис Уорвик

- Бифштекс? С кровью или прожаренный? Насколько я знаю, здешний повар готовит превосходные бифштексы с кровью... - заметил слегка удивленный брутальным выбором дамы Этьен. Он подозвал сомелье - Раз так, то подайте нам... Божоле Луи ля Тур трехлетней выдержки, полагаю, к бифштексу оно подойдет наилучшим образом. А в качестве аперитива - кир рояль*. Вы не против такого угощения, мадам? - осведомился он больше для вежливости.
Когда сомелье сменил официант, Этьен сделал ему свой заказ, состоящий из фуа-гра с крутонами** в качестве закуски и нежного филе косули с гарниром из спаржи и шампиньонов в качестве основного блюда. Десертная карта была пока впереди. Как и занимательная беседа в ожидании блюд.

__________________________________
* кир рояль - коктейль, приготовленный из шампанского и черносмородинового ликера, очень популярен в качестве аперитива
** фуа-гра - гусиная печень, крутон - гренка, обжаренная в масле с пряностями

 Отправлено: 18.10.11 00:23. Заголовок: Ребекка посмотрела н..

Рудольф де Самбрей

Ребекка посмотрела немного удивленно, а потом - засмеялась. Засмеялась, засмеялась.
--Мне больше ничего и не нужно, месье. Ни-че-го. Только общество. , - она не заметила, как из уголка глаза скользнула и побежала по щеке, по шее, скрываясь от взора, нелепая слеза, продолжая чуть надтреснутым голосом, - О, нет... Неееееет. Наваждения - это наваждения. Вслед за ними - боль, ожидания, пустота. Причины, следствия, объяснения, потери. Все как всегда. Нет. Не хочу. До утра?.. Этой ночью - я не хочу спать. Хорошо бы увидеть рассвет. Мы никогда его не видим, а он, наверное, прекрасен. И хорошо бы - ночная прогулка. На всю ночь. Или пока не устанем. Только это я имела в виду. Только это., она улыбнулась немного устало, - Мне достаточно дружбы, маркиз. И пусть так будет между нами всегда. Только дружба. Если Вы согласны.

 Отправлено: 18.10.11 01:01. Заголовок: - Давайте начнем с у..

- Давайте начнем с ужина, мадам, - улыбнулся маркиз. - Как вы, наверное, заметили,я не люблю загадывать наперед, даже на малый срок. И очень редко употребляю слово "всегда". А еще должен признаться, что не слишком верю в дружбу мужчин и женщин, уж слишком по-разному мы понимаем это слово. Но я постараюсь быть вашим добрым братом, насколько смогу.

Карета замедлила ход, переезжая площадь Оперы, и вскоре остановилась на боковой улице, как раз перед входом в Кафе де Ля Пэ.
- Ну что ж, мы на месте, сударыня...

 Отправлено: 18.10.11 01:40. Заголовок: Этьен де Периго - ..

Этьен де Периго

- Это вы, французы, любите бифштексы с кровью. У нас в Англии принято бифштекс прожаривать, но сейчас я готова съесть и кусок совершенно сырого мяса. Я вас не шокирую? – деловито осведомилась Лора, не особенно, правда, интересуясь его ответом. – Естественно, даме не полагается демонстрировать свой аппетит, но, поверьте, это не мой случай.

Глаза Лоры чуть затуманились, она вспомнила что-то из своего прошлого, но быстро вернулась к действительности: согласилась на аперитив и вино и, предоставив Этьену делать заказ, принялась рассматривать высокий потолок зала. Много раз она бывала в этом ресторане, но впервые – с практически незнакомым мужчиной. Ситуация, озадачившая её сегодня днём, разворачивалась довольно интересным образом. Неожиданные знакомства зачастую играли в её жизни значительную роль, так что всё, что ни делается – к лучшему, решила про себя Лора и вернула свой взгляд к собеседнику.

- Скажите, граф, - сказала она, чуть склонив голову, – вы много путешествовали, как я поняла... А что вы ищете в своих путешествиях? Что нашли? Ведь не просто же праздное любопытство толкает нас за порог родного дома?

 Отправлено: 19.10.11 09:39. Заголовок: --Все-таки для меня ..

--Все-таки для меня слово "всегда" означает всегда. Дружба для меня, месье маркиз, особое слово, которое имеет определение. Потому и друзей у меня немного. Почти нет. И дружба между мужчиной и женщиной вполне реальна. Правда. Надо просто чувствовать и жить. Жить так, как понимаешь и как чувствуешь. В соответствии со своими принципами и убеждениями.
Ну что ж, а теперь нас ждет прекрасный парижский вечер.
Ребекка глянула на огоньки, на жизнь, бурлящую за окном. Наверное, надо идти туда. И жить моментом. Постараться жить моментом. Да, за все надо платить. И надо, чтобы плата не превысила цены.
Но самое главное - НЕОБХОДИМО, чтобы БЫЛО ЗА ЧТО ПЛАТИТЬ. К черту скорбь, к черту боль, к черту чувства. К черту, к черту, к черту...
Жить МОМЕНТОМ. ЖИТЬ. И к черту все остальное.

 Отправлено: 19.10.11 12:28. Заголовок: - "Всегда" и..

- "Всегда" и " "никогда" - слова, принадлежащие Вечности, а мы, смертные, сильно ограничены беспощадным бегом времени и пределом нашего земного существования. Свою вечность еще надо заслужить, древние египтяне это хорошо понимали. Вот почему я так ценю настоящее, мадам: другого времени, чтобы создавать вечность, у меня не будет.

Маркиз вышел из кареты и предложил руку своей даме. Они прошли через высокие стеклянные двери в "Кафе де ля Пэ", и были встречены важным метрдотелем. В этот час в ресторане было многолюдно, почти все столики заняты, но метрдотель безошибочно определил в Рудольфе де Самбрее завсегдатая и человека воспитанного, который не станет заказывать на аперитив коньяк и сигары, а в даме - особу с тонким вкусом, из тех, для кого красота десерта едва ли не важнее, чем сам десерт.
- Добрый вечер, мадам, добрый вечер, месье. Прошу за мной - я посажу вас на лучшее место в этом зале.

 Отправлено: 19.10.11 16:50. Заголовок: Миссис Уорвик - Мн..

Миссис Уорвик

- Мне всегда нравились путешествия и приключения, мадам, - улыбнулся Периго. - Когда мне было восемь лет, я собрал ватагу своих друзей - крестьянских мальчишек, и мы сделали попытку уйти в пираты на яхте моего отца... Правда, мы успели только поднять якорь, потом нас остановили, и мне всыпали розгами по первое число. Но ветер странствий проник в мою плоть и кровь, и с тех пор я только и думал, что о дальних островах, флибустьерах, сокровищах, загадочных морских чудищах. Вы, прагматичная жительница Британии, наверняка посмеетесь моим мальчишеским мечтам, но для меня они были упоительны и сладостны, как божественный нектар... С юных лет и до сих пор, срываясь внезапно с места, отправляясь то на экватор, то в Китай, то в Россию - я еду за Мечтой. И порой нахожу ее отсветы в самых, казалось бы, мрачных уголках земли.

Этьен дождался, пока официант поставит на стол закуски и нальет им вина, и поднял бокал из муранского стекла за тонкую голубоватую ножку:
-За ветер странствий,мадам, и за новые приключения!

 Отправлено: 20.10.11 00:12. Заголовок: Этьен де Периго Ло..

Этьен де Периго

Лора кивнула с улыбкой, поддержав тост, и пригубила вино. Не арманьяк, конечно, но хорошее. А вечер только начинается. И граф, очевидно, не так прост, как показался вначале.

- Подумать только, так вы романтик! – воскликнула она, поставив на стол бокал. – Признаюсь, вы меня удивили. Похоже, свою истинную натуру вы прячете... ну очень глубоко. Но почему же вы считаете, что я прагматична и не пойму ваших порывов?

Она немного помолчала и добавила:

– И что же это за Мечта, если не секрет?

 Отправлено: 20.10.11 12:27. Заголовок: Миссис Уорвик - Меч..

Миссис Уорвик
- Мечта? О, мадам... Вы определенно будете надо мной смеяться. Это мечта о золотом веке, о рае на земле, изобильном и благодатном, где женщины сплошь добры и прекрасны, а мужчины - философы и творцы, независимо от рода занятий. Это мечта о красоте. О красоте совершенной, о гармонии, ничем не нарушаемой, о музыке света и о свете, рождающим музыку...О мире, где человек откроет в себе новые возможности, научится летать или погружаться в подводную стихию, без всякого вреда.

Этьен отпил вина, нашел его превосходным, но в глубине души пожалел, что к угощение нельзя присоединить ложку гашиша. Вот тогда блаженство было бы полным, и грезы начали бы оживать наяву.
- Когда я был на Таити, мне довелось понюхать цветок с особым ароматом. Говорят, он открывает в человеке возможность видеть глазами души, видеть то чего не видят другие. Сложно сказать, так это или нет, но чтобы еще раз вдохнуть запах этого цветка, я бы охотно отдал сто тысяч годовой ренты. Ну а вы, сударыня, о чем мечтаете?

 Отправлено: 21.10.11 01:30. Заголовок: Этьен де Периго - ..

Этьен де Периго

- Мечта о золотом веке? Это воистину прекрасно! Но вам не скучно было бы жить в таком совершенном раю? – Лора хитро посмотрела на собеседника. – Я, безусловно, поддерживаю идею о совершенном человечестве, о новых возможностях... Но мечты так и останутся мечтами, если не прикладывать к ним свою энергию и труд. Пока кто-то мечтает, другие уже летают по воздуху, погружаются под воду... Ваши мечты абсолютно реальны и вполне реализуемы. Ну, при известном усердии, конечно.

Лора глотнула ещё вина. Что-то долго здесь жарят мясо...

- А что касается моей мечты... Она и в самом деле прагматична, как вы сказали. Я лишь хочу, чтобы в любой, даже самой сложной и неожиданной ситуации меня никогда не подводили ни мой ум, ни моя рука, ни моё сердце. О глобальном счастье для человечества я не помышляю, - Лора рассмеялась и озадаченно посмотрела на пустой бокал, который вертела в руках. – И кстати, граф, кажется, я знаю, о каком цветке вы говорите.

 Отправлено: 21.10.11 21:54. Заголовок: Оказавшись посреди м..

Рудольф де Самбрей

Оказавшись посреди музыки, шума и света, позолоты и пурпура, сверкания хрусталя и богатства внутреннего интерьера, Ребекка подумала, что, вероятно, кафе де ля Пэ могло бы посоперничать в великолепии с самыми богатыми домами Парижа.
Она привыкла пребывать в некоем пространстве, отдельном от реального мира, параллельном, где жизнь течет не так, где прошлое, будущее, настоящее существуют одновременно и где мир окрашен в голубые, сиреневые и жемчужно-серые тона. Туманный мир ирреальной реальности. И жизнь ее протекала довольно просто вне этого мира. Клиенты, приемы, судьбы. Иногда ее приглашали на приемы, вечера. А вот так. Вот так... она выезжала редко. Жаль, что молодая дама не может посещать такие места одна. Ей надо чаще вытаскивать в этот ночной мир тетю. И месье Обри. Кажется, он к тете неравнодушен. Ох, Ребекка улыбнулась этой мысли. Как дети.
Метрдотель подвел маркиза и Ребекку к предназначенному для них столику.

 Отправлено: 22.10.11 03:22. Заголовок: Ребекка Кавершэм М..

Ребекка Кавершэм

Маркиз помог своей даме сесть и убедился, что ее не будет беспокоить ни сквозняк, ни жар от камина.
Затем сам занял стул напротив нее и развернул винную карту.
- Что вы нам порекомендуете на аперитив, мэтр? - спросил он у подошедшего сомелье.
- Шерри для месье, шабли для мадам, - без запинки ответил тот с легким поклоном.

Рудольфу не хотелось ни пить, ни есть, но он, памятуя о требованиях галантностм, до конца исполнил весь церемонный ритуал, связанный с заказом напитков и блюд. Мадам Флоранж была не виновата ни в его дурном настроении, ни в гадком самочувствии, и Самбрей не собирался портить ей вечер, которого она так ждала.
Внезапно его внимание привлекла пара, сидевшая наискосок от них - мужчина в горчичного цвета сюртуке модного покроя и очень красивая дама в платье жемчужного оттенка. Приглядевшись, он узнал своего давнего приятеля, графа де Этьена де Периго, но егоспутница была совершенно незнакома Рудольфу.

 Отправлено: 22.10.11 20:48. Заголовок: Ребекку слегка будор..

Ребекку слегка будоражила эта обстановка. Праздничная. Шумная. Ей казалось, что они сидят на возвышении. Как король и королева. И чувство было такое, как если встанешь на вершине горы, когда сильный ветер бьет в лицо. Когда закрываешь глаза, кажется, что летишь. И вот сейчас она чувствовала нечто похожее на это чувство полета.
Она вдруг заметила, что маркиз смотрит куда-то за ее спину, и, обернувшись, увидела недавнего соперника маркиза на турнире прошлым вечером и незнакомую даму за столиком неподалеку.

 Отправлено: 23.10.11 00:41. Заголовок: Миссис Уорвик - Тр..

Миссис Уорвик

- Труд, мадам? - Этьен сморщился. - Нет, ну что вы. Я слишком ленив для тяжкого и неустанного труда во благо грядущих поколений, мне и монотонные ежедневные занятия чем-то одним, вроде счетов или чертежей, были бы невыносимы скучны. Труд - это для таких идеалистов и аскетов, как мой друг маркиз де Самбрей, если вы слышали о нем. Я предпочитаю мечты и... удовольствия. Да, удовольствие - вот принцип, которому я подчиняю всю своюжизнь. Впрочем,я щедр,и охотно делюсь с другими своими удовольствиями.Наслаждаться в одиночку скучно.

Им принесли заказанные блюда - на больших блюдах, под серебряными колпаками. Периго приподнял колпак со своего угощения, и прокомментировал:

- Вот, скажем, поглощение пищи... Для бедняков это всего лишь удовлетворение одной из главнейших потребностей, и в большинстве случаев им все равно, как и что приготовлено. Для буржуа и всякого рода ремесленников, для научных сухарей - механический процесс пережевывания. Но для истиного гурмана, такого как я, каждая трапеза - это своего рода волшебное путешествие в мир вкуса и аромата! И оно более чем сравнимо с вдыханием прелестного запаха таитянского цветка... Откуда вы о нем знаете, мадам? Кто мог вам рассказать?

 Отправлено: 23.10.11 02:30. Заголовок: Этьен де Периго Ло..

Этьен де Периго

Лора склонилась над своей тарелкой и с удовольствием вдохнула аромат жареного мяса.

- Не скажу, что для меня приём пищи – это простейший механический процесс. Но и гурманом себя не назову. Еда должна быть вкусна и полезна, не надо делать из неё культа, - она улыбнулась. - Хотя, разумеется, каждому своё. Кому-то прекрасно приготовленная спаржа с шампиньонами станет самым запоминающимся событием вечера, кому-то – удачно проведённый в этот вечер химический опыт, результат которого обогатит мировую науку. И вложенный в этот опыт труд, возможно, приблизит наступление золотого века человечества, о котором вы так мечтаете.

К ним вновь подошёл сомелье и наполнил опустевшие бокалы.

- В любой труд можно внести долю творчества, даже в составление счетов и чертежей. Всё дело в личном отношении к избранному занятию. А предаваться всю жизнь лишь мечтам и удовольствиям – ужасно скучно, на мой взгляд. Впрочем, идеалисты и аскеты меня тоже мало интересуют. Крайности всегда непривлекательны.

Лора взяла бокал, и взгляд её словно утонул в его глубинах. В последнее время прошлое стало так часто напоминать о себе...

- Таитянский цветок... Gardenia taitensis... Полинезийский тиаре – вы ведь его имели в виду? Венок из этих цветов надел мне на голову мой муж во время нашего свадебного путешествия. Это было много лет назад, но вы правы – аромат этого цветка забыть невозможно...

 Отправлено: 24.10.11 11:22. Заголовок: Миссис Уорвик - А ..

Миссис Уорвик

- А по мне, так только крайности и привлекательны, - усмехнулся Периго, рассматривая на свет вино в своем бокале. - Ординарные лица стираются в памяти, в то время как изумительная красота или редкостное уродство - врезаются в нее навсегда. Максимум переживаний дает лишь то, что выходит за рамки общепринятого, а острота переживаний наполняет вкусом саму жизнь.

Ощутив спиной чей-то взгляд, он обернулся и удивленно воскликнул:

- Смотрите, легок на помине! Маркиз де Самбрей! Вот кого не ожидал увидеть здесь сегодня. А с ним... да ведь это же госпожа Флоранж, ясновидящая!

"Ай да маркиз...Неужели траур наконец-то снят?"

На его губах тут же заиграла любезная улыбка, он вежливо поклонился Самбрею и его спутнице, предоставляя паре самой решать, как отвечать на приветствие.

 Отправлено: 24.10.11 23:42. Заголовок: - Простите, мадам, -..

- Простите, мадам, - проговорил Рудольф - Я позволил себе отвлечься... По соседству с нами сидит мой друг, граф Этьен де Периго - видите, он как раз нам кланяется. Я не знаком с его спутницей, но похоже, месье де Периго совсем не против раскрытия собственного инкогнито. Как вы смотрите на то, чтобы пригласить их разделить нашу компанию?

 Отправлено: 25.10.11 00:16. Заголовок: Этьен де Периго - ..

Этьен де Периго

- Вы любите крайности? – усмехнулась Лора. – А вот я всё же предпочитаю придерживаться середины, которую не зря мудрые люди назвали «золотой». Мне бы не хотелось хранить в памяти редкостные уродства. А изумительная красота быстро приедается.

Она склонилась над своей тарелкой и отдала должное бифштексу, а услышав возглас графа, подняла голову и посмотрела на пару, сидящую недалеко от них. Это были красивый статный мужчина и темноволосая женщина, привлекающая к себе внимание несколько отстранённым выражением лица.

«Ага, значит, это и есть идеалист и аскет, - подумала Лора, глядя на мужчину. – Но что-то он не похож на стяжающего Божественную благодать. А дама – ясновидящая? Имя знакомое, возможно, попадалось в газетах. Интересная личность».

В ясновидение Лора не верила, хотя и не отрицала наличие сверхъестественных способностей у некоторых избранных - но только после ряда испытаний в специальных лабораториях, доказавших наверняка, что эти люди не шарлатаны.

 Отправлено: 26.10.11 12:40. Заголовок: Ребекка обернулась е..

Ребекка обернулась еще раз.
"Интересный молодой человек. Неплохо владеет оружием. Ловок. Кажется... любит жить. Во всяком случае, в эту минуту точно," - улыбнулась Ребекка.
Спутница месье де Периго чем-то зацепила Ребекку. Взгляд, манера держаться - уверенные и гордые, но - было еще нечто, что заставило ее приглядеться, прислушаться к себе, чтобы понять, что есть это непонятное нечто. Пожалуй, во всем ее облике прочитывалась независимость. Какая-то совершенная независимость. Этого в дамах Ребекка почти не видела. Но ей показалось именно так. Показалось.
--Почему бы и нет, месье де Самбрей. Я совсем не против.

 Отправлено: 27.10.11 00:32. Заголовок: Ребекка Кавершэм Мис..

Ребекка Кавершэм Миссис Уорвик Этьен де Периго

Подозвать метрдотеля, заказать бутылку легкого игристого вина для друга и его дамы, и попросить пересадить их за другой столик было делом нескольких минут.
Рудольф снова предложил руку мадам Флоранж и проводил ее к новому месту. Пока они шли по залу, многие бросали на них заинтересованные взгляды... Но маркиз надеялся, что его спутницу это не смущает: она наверняка привыкла к повышенному вниманию публики, как привыкают театральные актрисы к преследованиям поклонников.
Достигнув цели, Рудольф поклонился графу, поднявшемуся со стула, как требовал этикет, и его даме

- Здравствуйте,господин де Периго... Мадам Флоранж,позвольте представить вам моего давнего приятеля, графа Этьена де Периго. Большой оригинал и душа любого общества. А теперь, Этьен, надеюсь, вы окажете мне ответную любезность.

Месье де Периго отнюдь не был неучтивым невежей: он поцеловал руку мадам Флоранж, с непременным "я очарован, сударыня", и в свою очередь представил маркиза спутнице.*

_________________________________________________________________________
* согласовано.
Скрытый текст

по правилам этикета, мужчину представляют женщине, что исполнено. Дамы представляются друг другу сами, при чем младшая по возрасту или статусу представляется первой.

 Отправлено: 28.10.11 10:20. Заголовок: Ребекка шла по залу ..

Ребекка шла по залу и это было похоже на проход через бальный зал, когда герольд объявляет твое имя. Кое-кто свернул шею и смотрел ей вслед. Игрушка для общественного мнения, о которой можно посудачить, в кем-то свести, с кем-то развести. Это было неприятно. Это был ее вечер и ей не хотелось, конечно, быть сегодня игрушкой для толпы, чтобы прислушивались к ее словам, записывали из-под тишка досужие журналисты, а утром весь город читал мелодраму из жизни некоей госпожи Ф., которая кажется такой, а на самом деле такая. Но, все-таки - на лице, как густая вуаль, как маска, как защита, была улыбка, и проходя мимо таких любопытсвующих глаз, она смотрела прямо в эти глаза ТАК, что из обладатали вынуждены были отводить взгляд, стыдясь своего пристального внимания. И ей было не важно то, что приличной женщине не принято было смотреть в глаза, особенно мужчинам. Сегодня она что-то сожгла за своей спиной. За спиной и вокруг себя. Кто-то называл ее светочем надежды, кто-то ведьмой. Она шла и будто расправляла за собой крылья. И не важно, черные это были крылья, белые или окрашенные в оба эти цвета. Они были. Но, все-таки, ей было уже не важно - что говорят за спиной. Пусть. Все равно. Веревки, которыми каждого связывают с рождения, которыми связаны руки, ноги, которыми сдавлена грудь и спеленано сердце, она разрезала. И отныне ее жизнь будет делать только она сама. И так называемая репутация слишком дорого обходится для того, кто хочет чувствовать себя живым.
-- Вы прекрасно фехтуете, месье де Периго. Но рискуете, месье, так беспечно касаясь руки -как это говорят газеты - жрицы Изиды. Или ведьмы?,- она чуть приподняла бровь, -Хотя тайны людей я предпочитаю сразу же забывать. Мне еще нужна моя собственная жизнь.
Она чуть наклонила голову и решительно представилась спутнице графа :
-- Валери Флоранж.

мастерское: заглушка снята 09.11.2011

 Отправлено: 07.11.11 01:52. Заголовок: Лора поздоровалась с..

Лора поздоровалась с маркизом, представилась его даме. Где-то внутри шевельнулось лёгкое недовольство: она собиралась провести вечер вдвоём с графом де Периго, надеялась выведать новые подробности его характера и привычек, но теперь придётся разделить его общество с этой парой. «Однако, случайностей не бывает, - подумалось ей. – Посмотрим, что за сюрприз приготовило мне Провидение в лице этих новых знакомых».

 Отправлено: 07.11.11 13:34. Заголовок: Этьен приветливо улы..

Этьен приветливо улыбался Рудольфу, от души жал ему руку и галантно раскланивался с его царственной спутницей. Валери Флоранж! Этакая мрачная красота, в духе старинных немецких баллад, где действуют бледные девы-утопленницы, плачущие духи и стенающие привидения принцесс в серебряных одеяниях. Она вызывала в нем любопытство и желание проникнуть за флер окружавшей ее загадочности. Интересней всего было разузнать, что же свело их с маркизом де Самбреем: может быть, обоюдный интерес к загробной жизни? А может, мадам Флоранж обещала Рудольфу сеанс спиритизма и... "встречу с покойной женой во плоти"?*
На фоне белокожей красавицы Валери, с точеными чертами и трагическим выражением античной Ниобы,** мадам Уорвик выглядела каким-то праздником жизни, ликующим буйством ренессансной красоты, ее легко было представить не в мрачном храме Гекаты, но на пиру, в венке из роз, льющей в серебряную чашу благовонную мастику...
- Вы не находите, что мой друг маркиз и мадам Флоранж - более чем странная пара? -шепотом спросил он у Лоры.


__________________________________________________________________
* подобные мистификации широко практиковались во время порвального увлечения спиритизмом, как раз в 60-70 годы
** героиня трагического мифа

 Отправлено: 08.11.11 02:32. Заголовок: Этьен де Периго - ..

Этьен де Периго

- Я не знала вашего друга ранее, так что не могу сказать, что мадам Флоранж не пара ему, - так же шёпотом ответила ему Лора, скрыв улыбку за бокалом. – Определённо, оба они – примечательные личности.

Маркиз нравился Лоре всё больше – учтивый, галантный, но без навязчивости. Было в его облике что-то от средневековых паладинов, слагающих мадригалы во славу прекрасной дамы. Мадам Флоранж производила совсем иное впечатление. Её глаза притягивали взгляд, и Лоре приходилось себя сдерживать, чтобы не начать откровенно её рассматривать, подобно ярмарочному гуляке, глазеющему на диковину в шапито.

 Отправлено: 09.11.11 18:24. Заголовок: Маркиз выглядел немн..

Маркиз выглядел немного грустным, даже подавленным - как будто его внезапно поразило неприятное известие. *
"Уж не эта ли дамочка напророчила ему всяких ужасов, горя и бед? - подумал Этьен. - Знаю я эту породу... Сперва напугать посильнее, а потом посулить "отвести беду", и тянуть, тянуть деньги, пока не закончатся. Или тут дело в другом, совсем в другом? Ведь хороша чертовка, право, хороша!"
- и он взглядом истинного ценителя окинул шею, плечи и стан Валери, вдохнул легчайший аромат тонких духов.
"Эх, де Самбрей, не принимал бы ты так близко к сердцу женские капризы!"


Он посмотрел на Лору - она была не менее красива, но ее хотелось воспринимать в первую очередь как партнера по рискованной и азартной игре. "Наверняка она любит пари, как все англичане... Я бы предложил ей пари - как скоро мадам Флоранж уступит моему другу маркизу?"


________________________________________________
* согласовано

 Отправлено: 10.11.11 23:54. Заголовок: Ребекка села, чувств..

Ребекка села, чувствуя на себе взгляд де Периго, оценивающе скользивший по ее фигуре. Взгляд ценителя женской красоты. Ценителя-эстета. Вероятно, циника и ловеласа. Вероятно, легко скользившего по жизни в поисках удовольствий и острых ощущений.
Ребекка посмотрела куда-то в сторону,опустила веки, повернулась, и слегка склонив голову, вдруг подняла взор и посмотрела прямо в глаза месье де Периго. Чуть насмешливо. И чуть надменно. Чуть вопросительно. Прямо.

 Отправлено: 11.11.11 13:06. Заголовок: Периго в притворной ..

Периго в притворной тревоге оглянулся, точно желал убедиться, что за его спиной не скрывается никакое чудовище, привлекшее столь пристальное внимание дамы. Затем сделал жест, одновременно и галантный и шутовской, поклонился с изящной развязностью Арлекина:
- Ах, мадам Флоранж! Боюсь, что пламя ваших глаз прожжет меня насквозь! Как же нам потушить пожар, дамы и господа? Предлагаю начать с шампанского и отметить нашу неожиданную встречу!

Предупреждая вопросы Лоры, Этьен склонился к ней и прошептал прямо в изящное розовое ушко:
- Не беспокойтесь, сударыня, я знаю что делаю. Маркиз де Самбрей не всегда такой бука, в юности это был один из первых парижских повес, надо лишь уговорить его выпить с нами несколько бокалов...

 Отправлено: 12.11.11 02:13. Заголовок: Лора с интересом наб..

Лора с интересом наблюдала за «перестрелкой» графа и мадам Флоранж. Понятно, что Периго произвёл не самое лучшее впечатление на ясновидящую. Лора вспомнила свои утренние впечатления от знакомства и в глубине души посочувствовала мадам Флоранж: требовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к своеобразному юмору графа де Периго. Возможно, это удавалось далеко не каждой даме.

Лора кивнула Этьену, соглашаясь на шампанское. Возможно, это лёгкое игристое вино снимет возникшее напряжение.

- Я рада нашему знакомству, господа, - искренне сказала Лора, подняв бокал. – За последние полгода я не покидала Лондона и, тем не менее, встречала ваши имена в лондонских газетах. Мне приятно быть в такой компании. - И, чуть наклонившись в сторону, шепнула Периго: – Ну, давайте, расшевелите ваших друзей. Я же не могу одна работать!

 Отправлено: 12.11.11 02:31. Заголовок: - Будьте покойны, до..

- Будьте покойны, дорогая, - прошептал Периго одним губами. Глаза его смеялись,хотя внешне он был серьезен и невозмутим. - Расшевелю, даже если ради этого мне придется напиться пьяным, расколотить парочку зеркал или пристрелить кого-нибудь. А вот,кстати,и шампанское!

Пока официант сосредточенно откупоривал шипучку, Периго обратился к маркизу:
- Я слышал, месье де Самбрей, шампанское способно не просто прогнать любую печаль, но и любого медведяпревратить в образец галантности... Да, самого настоящего медведя, если вы еще не успели забыть проказы молодости!

 Отправлено: 14.11.11 13:57. Заголовок: - Шампанское - это в..

- Шампанское - это великолепно, месье, - улыбнулся Рудольф и взял бокал. - Но едва ли стоит вспоминать наши безумства, с тех пор я остепенился.

Ему хотелось развеяться. Если и не напиться вдрызг, то утопить во хмелю страх, поселившийся в сердце после мрачного и жестокого предсказания мадам Флоранж. Он почти уговорил себя, что все это просто фантазии, и на самом деле Луизон ничего не угрожает - к тому же он на всякий случай покажет ее самому лучшему врачу... Но на душе все равно было муторно и скверно. Отрадой было смотреть на добродушное веселое лицо Этьена и его красивую цветущую спутницу.
Красота Валери наводила на грустные мысли, однако, быть может, шампанское в самом деле развеселит печальную колдунью?
- Я хочу выпить за ваше здоровье, дорогие дамы...

 Отправлено: 15.11.11 19:11. Заголовок: Ребекка выпила шампа..

Ребекка выпила шампанское, посмотрела из маркиза, прислушалась к себе. Ей было холодно. И ей очень захотелось забыться. Она смотрела на маркиза и проклинала свою честность. Ей хотелось тронуть его руку, сделать что-то теплое, сердечное, доброе, только... ей казалось... он не сможет этого принять от нее... сейчас... Да что там - она была для него холодной Сивиллой, уколовшей его иглой отчаяния в самое сердце. Она ни в одной фразе не принесла ему надежды. Ей было не по себе.
Ей отчаянно захотелось забыться. Да кто же поможет... забыться... Невозможно, но... Ребекка повернулась к де Периго.
--Вы переоцениваете возможности шампанского, граф. Может быть, Вы можете предложить другой напиток, который бы более качественно затуманивал сознание, или прояснял его. Ну это какая формулировка Вам больше понравится. Что-нибудь, что позволило бы и забыться, и не думать о ... В-общем, ни о чем не думать и стать на час беспричинно счастливым. Беззаботным. Без прошлого. И без будущего.

 Отправлено: 15.11.11 23:31. Заголовок: - О мадам, - вкрадчи..

- О мадам, - вкрадчиво сказал Этьен.- Мне известно такое средство.Но это не напиток. На Востоке его принято вдыхать в виде дыма, а также употреблять в виде пилюль или порошка... Я предпочитаю именно второй вариант. * Но конечно, я никогда не решусь предложить дамам нечто подобоное. Разве только они очень-очень хорошо и убедительно попросят.


Он перехватил взгляд маркиза** и поспешил поправиться:
- Я шучу, сударыня. Шучу,желая произвести на вас впечатление. Но если шампанское для вас слишком сладко, а тосканское вино - слишком кисло, быть может, дело исправит старый добрый арманьяк?


_____________________________________________________
* имеется ввиду гашиш
** согласовано

 Отправлено: 17.11.11 00:45. Заголовок: Ребекка сверкнула гл..

Ребекка сверкнула глазами на шутника.
--Любопытное средство, граф. Оно вызывает привыкание. Знаете? Вызывает желание пить такие пилюли, ну или принимать порошок еще и еще. Опасная забава. А вот арманьяк - это уже что-то. Давайте.
А теперь я предложу тост. Позволите? Вы граф, так лукаво смотрите на то на меня, то на маркиза. Нет... Нет... Мы только друзья. И все. Не надо домысливать того, чего нет. А я все-таки предложу выпить за любовь. О, великое чувство. Порождающее счастье, боль, согласие, спокойствие, нежность, страсть, желание, войны, упоение и разочарование. Я предлагаю выпить за взаимную любовь, которая встречается реже, чем безответная, печальная. Как часто влюбленные ходят теми же дорогами, смотрят друг на друга, но боятся сказать. Спросить. И боятся узнать, любимы ли они сами предметом собственного чувства. Вот так глупо. День, месяц, год, жизнь. Надо только задать вопрос. Да или нет. Даже отрицательный ответ лучше неизвестности. А что, если "да"? Если "да"... Как Вы думаете? А пока... За торжество взаимной любви. И до дна. Сразу.

 Отправлено: 20.11.11 01:19. Заголовок: Услышав слово «арман..

Услышав слово «арманьяк» из уст графа, Лора заметно оживилась. Провидение услышало её молитвы, и это хороший знак. Не то чтобы она любила «приложиться к стаканчику», но она чётко уверовала в целительную силу крепких напитков после того, как стакан русского самогона спас ей жизнь. Сейчас она никак не могла войти в свой привычный рабочий настрой и именно поэтому так неожиданно впала в растерянность при утренней встрече с графом. Её мысли по поводу осуществления её планов до сих пор не обрели ясность. Возможно, крепкий ароматный напиток вернёт её мозгу прежнюю активность, как уже было когда-то.

- Замечательная мысль об арманьяке, граф, - с самой обворожительной улыбкой, на какую только была способна, Лора повернулась к Этьену. – Мой доктор как-то посоветовал мне его принимать при... – Она скромно замялась. – В общем, сейчас как раз такой случай.

И, повернувшись к своей собеседнице, добавила:

- Мадам Флоранж, замечательный спич! Никто не сказал бы лучше.

 Отправлено: 21.11.11 17:36. Заголовок: - Арманьяк так арман..

- Арманьяк так арманьяк, дамы, - улыбнулся Этьен. Он видел, что его друг Рудольф совсем не расположен ни развлекать, ни развлекаться, а значит, Периго придется в одиночку "прикрывать тылы". И он с радушием приглашающего к пиру хозяина стал угощать обеих красавиц арманьяком, попутно потчуя их разнообразными сведениями, которые черпал из своей памяти, как из энциклопедии:
- Вам, должно быть, известно, сударыни, что арманьяк - незаконнорожденный брат коньяка, характер у него мягче, но вот воспитание - грубее... Но приходилось ли вам слышать легенду, как появился на свет сам старший брат, то есть благородный коньяк?
Некий шевалье де ла Круа , уйдя с воинской службы, занялся перегонкой вина. Ночью ему приснился сон: дьявол, чтобы забрать душу, бросил его в кипяток, но ничего не получилось - шевалье выбрался. Тогда черт бросил его в котел во второй раз. Проснувшись, шевалье решил применить процесс двойного кипячения в технологии изготовления вина. Второе кипячение значительно улучшило качество вина первого кипячения. Затем шевалье взял две бочки с полученным напитком и отправился к монахам Ренорвиля. Первую тотчас же выпили, а вторую бочку припрятали в подвале до особого случая. Этот случай наступил лишь пятнадцатью годами позже, когда монахи посетили шевалье и привезли ему ту самую бочку. На удивление всем, она оказалась неполной, испарение сделало свое дело, а сам напиток приобрел новый вкус, насыщенный и выдержанный. Так произошло рождение коньяка. И уже от него произошли всякого рода арманьяки и крепкие настойки, не говоря уж о таком отвратительном пойле, как бренди.


Он согрел в ладони бокал, вдохнул тонкий аромат и добавил:
- Арманьяк похож на куртизанку, готов отдаться любому, кто выглядит достаточно благородно и респектабельно: шампанское, апельсиновый сок, кофе... Но как истинная куртизанка, остается верным лишь своим капризам - всегда сохраняет вкус и аромат. Фруктовые десерты и шоколад для него самая достойная компания.

 Отправлено: 21.11.11 20:38. Заголовок: После арманьяка огни..

Ребекка посмотрела на миссис Уорвик. Казалось, ей всегда было легко, и из любой ситуации для нее существовал выход. Миссис Уорвик держалась уверенно и с чувством собственного достоинства, наблюдая за всей ситуацией, разворачивающейся за столом.

После арманьяка огни стали значительно веселее, а золото и пурпур убранства Cafe de la Pai гораздо ярче и приятнее. Ребекке стало намного легче, голова прояснилась, а де Периго показался не таким уж раздражающим собеседником. Даже приятным, своеобразным, и где-то даже... в чем-то даже... интересным.
--Забавно. Забывчивость привела к необыкновенному открытию. Прекрасная история. Однако, и терминология Ваша весьма забавна. "Незаконнорожденный брат", "куртизанка". Вы рассказывали о порошке забвения. Интересно... Вы говорите. Cо вкусом. Вы, вероятно, знаток удовольствий. Испытанных... Ярких... Практических., чуть насмешливо завершила свою речь Ребекка, понижая тон голоса.
Сказала, и рассмеялась веселым беззаботным колокольчиком.

 Отправлено: 22.11.11 00:08. Заголовок: - Знаток? Вы меня об..

- Знаток? Вы меня обижаете, сударыня... Знаток - это теоретик, а я, с вашего позволения,практик. И в качестве практика я давно уже магистр удовольствий! - Этьен придвинулся чуть ближе к мадам Флоранж и театральным шепотом добавил:
- Но чтобы убедиться в этом, необходимо узнать меня покороче, сударыня!

Улыбка его при этом была адресована не только Валери, но и Лоре. Начиналась игра, которую он обожал, и первые ходы его не разочаровали.

 Отправлено: 22.11.11 00:42. Заголовок: --Я же сказала, месь..

--Я же сказала, месье, - практических, ярких. Ис-пы-тан-ных. Ма-ги-стр... Должно быть, звучит захватывающе,а? Ох, как Вы назвали себя! -Ребекка слегка вскинула брось и немного усмехнулась, - Иногда Вы мне кажетесь забавным, граф. Или это сквозь призму арманьяка? Забавный напиток... Незаконнорожденный брат... Покороче узнать... А Вы не боитесь "жрицу Изиды"? И потом - Вы пришли с прекрасной дамой. Граф, Вы повеса, - слегка укоризненно погрозила пальчиком Ребекка, - надо признаться, Вы весьма любопытны. , - она чуть прищурила глаза, - -Весьмаааа...

 Отправлено: 22.11.11 00:51. Заголовок: Лора с удовольствием..

Лора с удовольствием продегустировала арманьяк и с облегчением откинулась на спинку стула. Как бы теперь ни пошли дела, она сумеет собраться и довести миссию до конца. Периго только выглядит пошловатым гулякой, но в трудной ситуации на него можно будет положиться. По крайней мере в настоящий момент у нее складывалось такое впечатление. Всё, конечно, может поменяться, но сбрасывать со счетов графа не следовало.

Теперь Лору заинтересовала и мадам Флоранж. Неужели и вправду ясновидящая? Определённо, что-то в ней есть не от мира сего, но отстранённый вид ещё ни о чем не говорит. Может, проверить её? После трагически погибшей мадам Ленорман в Европе не было предсказателя, достойного доверия. Если у Валери Флоранж истинный дар, она может оказаться полезной.

- Потрясающе интересная лекция об истории арманьяка, граф, - насмешливо пропела Лора, не меняя позы. – Пожалуй, мне стоит рассказать о технологическом процессе ректификации этилового спирта. Это будет не столь романтично, но всё же познавательно. – Она коротким глотком допила арманьяк и поставила рюмку на стол. – Дорогой Этьен, сегодня такой приятный вечер, расскажите нам лучше что-нибудь увлекательное. Вы ведь столько путешествовали, повидали мир. Случалось с вами что-нибудь необычное?

 Отправлено: 22.11.11 00:58. Заголовок: - Нет, сударыня, я н..

- Нет, сударыня, я не боюсь ни жриц,ни жрецов, ни даже богов, - беспечно усмехнулся Этьен.- Жрецов,а в особенности жриц, я улещиваю подарками, богов почитаю, в особенности Вакха и Венеру, так что они ходатайствуют за меня перед остальными. Возможно, на том свете - если он существует, этот самый тот свет, ибо современная наука отрицает его существование - но возможно, там, меня, как бедного Сизифа, нагрузят непосильной работой за излишне веселый нрав... Да только когда это еще будет! Спросите хоть Рудольфа: он частенько видел меня пьяным, порой - печальным,но никогда - испуганным.

Ему нравился нестыдливый румянец, заигравший на бледных щеках дамы Рудольфа, нравились длинные локоны Лоры, в свете ламп отливавшие червонным золотом, и он поднял очередной тост:
- Давайте веселиться, друзья мои, пока мы молоды! Что же до вашего вопроса, мадам... - он изящно поклонился Лоре. - то вы правы: я в самом деле много где был и повидал немало и приключений на мою долю выпало предостаточно. Увы, большая их часть не для дамских ушей... Но может быть, мадам Флоранж сумеет увидеть что-нибудь из моего бурного прошлого?

 Отправлено: 24.11.11 12:53. Заголовок: Рудольф невольно взд..

Рудольф невольно вздрогнул, услышав залихватскую реплику Этьена, и хотел предостеречь его от бездумного заигрывания с явлением, природу которого едва ли можно было понять - но не знал, как сделать это, чтобы невзначай не задеть чувства мадам Флоранж. Пришлось ограничиться короткой фразой:
- Живите лучше настоящим, мой друг. Прошлое вам известно, а о будущем стоит ли загадывать.

 Отправлено: 25.11.11 17:14. Заголовок: Ребекка заигралась. ..

Ребекка заигралась. Маркиз доселе молчал и она переключила внимание на графа. Бесконечно давно она выходила куда-то и еще более бесконечно давно ей случалось флиртовать, играть словами, просто играть и лететь, лететь, лететь...
А сейчас - будто во всем безумстве, свободе и радости - она вдруг со всего размаха впечаталась в каменную стену.
Она как будто вдруг упала с огромной высоты. И вспомнила, что предшествовало сегодняшней встрече с де Периго и миссис Уорвик.
Она погрустнела, хотя попыталась не подать вида, что у нее получилось "не очень", допила свой арманьяк и глазами попросила графа наполнить ее бокал снова.
Она, как казалось ей, весело улыбнулась и произнесла :
--Дайте мне свою руку еще раз, граф. Если все еще этого хотите...

 Отправлено: 25.11.11 23:48. Заголовок: Этьен с готовностью ..

Этьен с готовностью протянул ладонь молодой даме:
- Вот моя рука, сударыня! Да откроются вам письмена моей беспутной жизни! - проговорил он проникновенно и взволнованно, но глаза его смеялись. Периго не был таким идеалистом, как де Самбрей, он не верил ни в Бога, ни в черта, однако душа его тянулась ко всемуяркому и необычному, как ребенок к коробке конфет.

 Отправлено: 27.11.11 19:50. Заголовок: Ребекка вдруг как-бу..

Ребекка вдруг как-будто удаляется, отдаляется, не слышит больше смеха, голосов окружающих. В своем коконе, в туманном облаке собственного пространства вневременья.

К ней тянется рука де Периго,
и Ребекка протягивает свою ладонь
и ладони соединяются,
и Ребекка чуть сжимает руку графа, мягко, почти нежно.
Потом накрывает его руку второй ладонью,
потому что в теле появляются напряжение и легкая дрожь,
которую Ребекка пытается контролировать.

Дома легче, здесь сложнее. Ах, не соглашалась бы она... Так нельзя... Таинство на публику, как гадалка на рынке...
"Арманьяаааак... Ну вот. Веселье идет рука об руку со свершаемыми ошибками,"- почему-то опять с грустной улыбкой подумала Ребекка.

И вот дрожь отпустила ее, и она глубоко вздохнула, и, все еще держа руку графа, откинулась на спинку стула. Улыбка, подобная улыбке Джоконды, тронула ее губы, и она погрузилась в безумный, пронизанный яркими красками, захватывающий и пикантный спектакль.

 Отправлено: 27.11.11 23:26. Заголовок: - Что же вы теперь с..

- Что же вы теперь скажете мне, мадам? - заинтересованно проговорил Периго, не отнимая руки, ине сводя глаз с Флоранж. - Какие тайны вам удалось узреть? Не поджидает ли меня за поворотм страшная опасность, какой-нибудь оборотень... а может, суккуб жаждет разделить со мной ложе и выпить жизненную силу? Успокойте меня или уж испугайте окончательно!

 Отправлено: 28.11.11 01:59. Заголовок: Лора с улыбкой наблю..

Лора с улыбкой наблюдала за происходящим. Под шумок она налила себе ещё арманьяка и, откинувшись на спинку стула, смаковала любимый напиток, внимательно слушая и запоминая. Ей было очень интересно - что же предскажет мадам Флоранж её неожиданному спутнику. Сама она решила не протягивать руку ясновидящей - так, на всякий случай...

 Отправлено: 29.11.11 22:22. Заголовок: Ребекка открыла глаз..

Ребекка открыла глаза. Руку де Периго не отпустила. Подняла руку, которая лежала сверху руки графа и медленно, осторожно, легко провела пальчиком по тыльной стороне ладони от основания до самого кончика среднего пальца, чуть склонив голову и чуть улыбаясь. Затем приподняла свою ладонь, на которой лежала ладонь де Периго и протянула ее графу, возвращая.
--Рассказывать? Ну что ж, ну что ж.
Давно мне не доводилось встречать столь ярких, и столь ...мммм... захватывающих картин. Прекрасных и ... ммм... не для чужих глаз зрелищ. Ах, граф. Вы столь были расслаблены, что океан Вашего прошлого подхватил меня и показал мне свои самые дальние уголки. А может быть и нет. И это были рядовые события Вашей жизни. Но это было славно, забавно, интересно, захватывающе.
Вы забавно смотритесь в женской одежде, а когда Вы накрашены, подобно восточной женщине, это забавно вдвойне. Губы, глаза. Вы сами придумали ту прелестную маленькую родинку на щеке?, - Ребекка засмеялась, дотронулась кончиками пальцев до губ, подняла глаза к потолку.
--Что Вы забыли в гареме тунисского бея? Ах да, там же столько гурий, попадающих к своему господину раз в год. Вы так старательно утешали соскучившихся по ласке дам. Вы умеете утешать. Умеете. Уж простите, Вы отдались в какой-то степени мне. По доброй воле, дорогой искатель приключений.
Но однако же не только науку сладострастия Вы освоили в совершенстве. Вы храбры. И можете, не задумываясь, спасти человека, как спасли того восточного вельможу от ягуара, который во время охоты накинулся на него, а Вы просто оказались рядом в нужном месте, в нужное время. И опять наградой Вам послужили гостеприимство огромного дворца и исполнение всех Ваших желаний, и внимание прекрасных гурий.
Но однако же, и на странные поступки Вы тоже способны. Не знаю, как иначе назвать Вашу женитьбу. Нет, женщина хороша безумно. Но Вы же не любили ее. Я понимаю - ночь, гондола, факелы, Венеция, все пьяны. Но все равно - поступок взбалмошный. О, скажите, скажите-скажите-скажите-скажите, зачем, граф, Вы напоили потом до бесчувствия священника? И зачем, когда он отказался Вас венчать, Вы втащили к нему в дом медведя, и всю балаганную братию, насмерть перепугав старика? Он готов был сделать что угодно, только чтобы Вы убрались к... ну да, ну да, к черту. И зачем Вы женились на этой даме полусвета? Хотя - в некотором роде благородно, что Вы позволили ей зваться графиней де Периго до самой ее кончины. Она прожила последние годы в более возвышенном статусе.
И все-таки, граф, я советовала бы Вам принимать меньше порошка счастья. Картины такие яркие, что сложно различать, где Ваше реальное воспоминание, а где - яркая иллюзия, порождаемая сим снадобьем.

 Отправлено: 30.11.11 00:21. Заголовок: Этьен смутился, побл..

Этьен смутился, побледнел и на несколько мгновений утратил беспечную веселость: мадам Флоранж настолько точно угадала события из его прошлого, назвала такие детали, что попросту сбила Периго с толку.
Он бросил взгляд на Лору, словно молил о поддержке,но чем могла помочь дама, с которой он лимшь сегодня познакомился, в столь щекотливой ситуации?.. И граф заставил себя улыбнуться:
- Неплохо, неплохо, сударыня! Я впечатлен... Весьма впечатлен. Не представляю, кто мог все это рассказать вам, хотя среди моих друзей полным-полно болтунов, да и судьба моей несчастной жены - не такой уж большой секрет... Узнавать прошлое легко, потому что, как ни скрывайся,оставляешь следы. Ну а что скажете о будущем, где я еще не был? Только не о далеком будущем, умолю вас, расскажите о самых ближайших событиях.

 Отправлено: 30.11.11 03:16. Заголовок: - Будьте осторожны, ..

- Будьте осторожны, граф! – подала голос Лора. – Вы действительно уверены, что хотите узнать будущее? А зачем? Самые ближайшие события произойдут своим чередом в самое ближайшее время. Вы же говорили, что любите сюрпризы. Не надо лишать себя удовольствия раскрывать тайны будущего постепенно, шаг за шагом...

Ей было забавно наблюдать растерянность графа. Но, честно говоря, мадам Флоранж не рассказала пока ничего такого, чего нельзя было бы узнать всякому, интересующемуся светской хроникой Парижа – бурная жизнь графа де Периго была практически у всех на виду.

 Отправлено: 02.12.11 01:19. Заголовок: - Положа руку на сер..

- Положа руку на сердце, сударыня, я пекусь не столько о своем будущем, сколько лелею коварный умысел, - ухмыльнулся Этьен. - Мне всегда хотелось проверить, насколько правы обитатели Востока со своей верой в мактуб,в предопределение. Какое бы будущее не предсказала мне мадам Флоранж,я намерен изменить его хотя бы из духа противоречия.

 Отправлено: 02.12.11 21:28. Заголовок: Ребекка посмотрела н..

Ребекка посмотрела на маркиза. Невеселым предсказанием она отравила ему вечер. Стоит ли знать будущее вообще, если это только не настоятельная необходимость?

--Обычно, когда люди спрашивают о будущем, им действительно его надо знать. Удастся ли матери найти пропавшего ребенка, вернется ли из военного похода муж, удастся ли вылечить тяжело заболевшего отца? Что Вы хотите найти в этом мире? Любовь? Не думаю, что глубокое чувство есть Ваше стремление. Обрести семью? И опять это не то, чего Вы жаждете. Для чего Вам знать будущее, граф? Для развлечения? Будущее — опасная вещь. Вас обуревает сейчас бравада. Вы в некотором роде игрок с судьбой. Но не тот, кто ставит на точный расчет и просчитывает шаги на много позиций вперед, имея впереди глобальную цель. Вы испытываете судьбу. Она говорит Вам — сюда нельзя, а Вы идете именно туда, куда нельзя, напролом, вопреки ей, специально именно туда. Вы делаете туда шаг, победно озираетесь и говорите и себе и ей: «Ты говорила мне — нельзя, а я здесь. И что?». И в следующий раз Вы делаете так же, и еще, и еще. Процесс не бесконечен, граф. Когда-нибудь Вы натолкнетесь на ситуацию, которая Вас испугает. И Вам придется находить из нее выход. И, хотя сейчас Вы кажетесь расслабленным повесой, думающим в данный момент только о... - хотя это не относится к делу, у Вас достаточно сил и мужества, и, когда произойдет событие, которое заставит Вас смотреть по-иному на жизнь, на дружбу, на любовь, Вы сможете, хотя придется достаточно тяжко. И это будет переломный момент в Вашем миропонимании и мироощущении. От того, как Вы его перейдете, будет зависеть вся Ваша дальнейшая жизнь.
Вы считаете себя охотником, но не заметите, если Вас начнут использовать. Когда. И знаете, желанная для Вас добыча — вовсе не добыча.
Хотя есть у Вас и глобальная цель. Вы не сможете первым построить то, о чем Вы мечтаете. *
А путь Ваш — на Восток, где тропические дожди идут много месяцев, где древний народ, чья мудрость неизмеримо выше стОит, нежели то, что мы называем цивилизацией, живет под владычеством англичан, но никогда не склонится перед ними окончательно.


-----------------------------
* - не знаю, имею ли я право говорить об этом, ведь имеется ввиду подводный аппарат.

 Отправлено: 05.12.11 01:09. Заголовок: Этьен уныло кивал г..

Этьен уныло кивал головой, выслушивая обычные общие фразы гадалок - набор банальностей, приложимых фактически к любой биографии и любым обстоятельствам, - и продолжал раздумывать, кто же из его светских знакомыхоказался настолько нескромен, что разболтал мадам Флоранж пикантные подробности, касающиеся Туниса.
Он встрепенулся, когда Валери намекнула на его мечту построить нечто чудесное, и окончательно пришел в изумление, когда женщина довольно точно обрисовала его ближайши планы, в связи с поездкой в Индию...
Тут ему пришло в голову, что возможно, он просто-напросто пал жертвой розыгрыша, затеянного сразу двумя женщинами: мадам Флоранж... и Лорой. Да, ведь это с ее подачи зашла речь о поездке,и это она выбирала ресторан. Кто знает, не сговорилась ли она заранее с эксцентричной гадалкой? О, этот прием был бы вполне в ее стиле!
Но азарт бродил в крови Этьена, и он решил поддержать игру во что бы то ни стало, пойти до конца и не позволитб себя одурачить.
Он притворился испуганным:
- Путешествие? На Восток? О Боже, нет! Я поклялся, что ноги моей больше не будет в этих гиблых землях, кишащих ядовитыми змеями, бациллами лихорадки и кровожадными туземцами. Нет-нет, я ни за что на свете не покину больше мой уютный особняк, даже за миллион франков... или обладание самой прекрасной женщиной!

 Отправлено: 05.12.11 02:16. Заголовок: Лора скучала. Она ун..

Лора скучала. Она уныло допивала второй стаканчик арманьяка, поглядывая на окружающих. Люди за столиками смеялись, оживлённо разговаривали, пили, ели... У них была своя жизнь. Затем она перевела взгляд на своих спутников. Маркиз совсем отстранился от участия в разговоре, - а зря, Лора хотела его кое о чём расспросить; мадам Флоранж витийствовала, предсказывая графу всевозможные неожиданные ужасы и ужасные неожиданности; граф де Периго откровенно дурачился как дитя и, похоже, был единственным, кто получал здесь удовольствие.

- Помилуйте, граф, - подала Лора голос, услышав его последнюю фразу. – Не вы ли сами набивались мне в попутчики не более пяти часов назад? Это при том, что я не обещала вам никакого вознаграждения, кроме опасных джунглей, кровожадных туземцев и бацилл лихорадки? Вы так быстро меняете своё мнение, что я рискую оказаться в этой ужасной Индии одна-одинёшенька без поддержки и защиты. Пожалуй, я лучше обращусь за помощью к уважаемому маркизу. - Она повернулась к Самбрею. – Вот кто наверняка не испугается кровожадных туземцев. Я даже готова позвать с собой мадам Флоранж. С ней, по крайней мере, мне не грозят неприятные сюрпризы – мадам Ребекка обо всём будет предупреждать меня заранее. А вот вы, граф, похоже, очень ненадёжный спутник!

 Отправлено: 05.12.11 19:10. Заголовок: Этьен сделал вид, чт..

Этьен сделал вид, что поправляет цветок в петлице, и низко опустил голову.

- Тише, мадам! - прошипел он на ухо Лоре. - Тише, вы ломаете мне всю игру! Неужели вам не хочется вывести на чистую воду шарлатанку, заморочившую голову всему Парижу и заодно моему бедному другу, который сидит как в эту самую воду опущенный?! Не говорите мне после этого, что умеете играть в покер!

Затем он приятно улыбнулся и сказал громко:
- Уверяю вас, сударыня, я совсем не такой, каким кажусь! Я намного, намного хуже... Спросите хоть у маркиза!

 Отправлено: 06.12.11 12:42. Заголовок: - Как скажете, граф...

- Как скажете, граф. Вам, очевидно, виднее, - ответила Ребекка, - Я сказала, а принимать или не принимать - Ваше право и желание. Вы можете не поехать в Индию сейчас, но , быть может, через год или два Вы должны будете туда поехать.

-----------------------------
Реплика поправлена по замечанию модератора как несогласованная с Этьеном де Периго в плане того, что слышать героиня то, что говорят другие, не может.

 Отправлено: 07.12.11 01:29. Заголовок: - О, мадам, вы гово..

- О, мадам, вы говорите страшные вещи! - Этьен состроил жалобную гримасу и сложил руки в жесте мольбы: - Должен ли я понять вас так, что эхо ваших пророчеств будет настигать меня всюду, куда бы я ни отправился? Ну и жизнь меня ждет, черт побери - хуже, чем у Вечного Жида!

Он с удовольствием допил арманьяк и с не меньшим удовольствием заметил, что графинчик почти опустел: стало быть, и ужин скоро закончится, и можно будет дальше отправится по злачным местам.
"Надеюсь, Лора составит мне компанию..."

Периго с непритворным сочувствием посмотрел на мрачного,задумчивого де Самбрея, вздохнул, и с притворной грустью обратился к мадам Флоранж:

- Хорошо вам, колдунам и предсказателям... или медиумам, как принято говорить теперь, вы общаетесь с духами и накоротке с силой, которую называете Судьбой! Вот она и уделяет вам столько внимания, подбрасывает анекдоты из жизни простых смертных, потому что больше -то в поднебесном эфире и поговорить не с кем. Но поверьте мне, мадам: ваша судьба изрядная врушка и всегда играет краплеными картами!

 Отправлено: 07.12.11 19:47. Заголовок: --Мне абсолютно все ..

--Мне абсолютно все равно, граф де Периго, как Вы отнесетесь к тому, что я увидела. Предупрежден - вооружен. Это знаете, как анекдот об упрямом кучере, которому непременно надо было проехать по дороге, на которой зияла огромная глубокая яма. "Туда нельзя, но тебе туда можно,"-сказал приятель оного, отговаривавший битых полчаса означенного кучера не ехать по этой дороге и безмерно устав от его упрямства . Да не бойтесь Вы так - больше я ничего не скажу. Так что идите по Вашей дороге. Ну а как там будет - яма или ровная поверхность - дело судьбы и Бога. Ваша жизнь - это Ваша жизнь, а у меня есть собственная. И она меня интересует куда больше.
Ребекка повернула голову в сторону спутницы графа.
--Миссис Уорвик, так Ваш путь лежит в Индию? Я жила там некоторое время...Прошу прощения, может быть бестактный вопрос - как Вы решились на такой долгий тяжелый путь? Это очень интересно - дорога, разные страны, новые впечатления, но все-таки безумно далеко.

 Отправлено: 08.12.11 02:20. Заголовок: - Что же есть далёко..

- Что же есть далёкого в мире в наше время, мадам? – ответила Лора. Она была безумно рада, что перепалка между графом и предсказательницей закончилась и беседа повернула в более конструктивное русло. – Поезда, пароходы – всё к услугам путешественников. Время в пути сократилось до нескольких дней, недель, в крайнем случае. Я с удовольствием сменю тесный, душный, туманный Лондон на комфортабельную каюту парохода и свежий морской бриз. А что касается причины моей поездки, то она довольно печальна. В Индии умер мой супруг... Скоротечная малярия... Я хочу забрать материалы исследований, которые он успел собрать, и привезти их в Европу. Возможно, мне удастся добиться защиты диссертации. Его труд достоин того, чтобы привнести новое в науку.

Она немного помолчала и добавила, чисто из женского любопытства:

- Так вы тоже жили в Индии мадам? А в какой её части?