Отправлено: 09.09.11 01:35. Заголовок: Корсика, 1862 год. Бегство из Аяччо. Флэшбек.

Ая́ччо — столица, крупнейший город и порт острова Корсика, а также департамента Франции Южная Корсика. Расположен на западном берегу острова, в живописной бухте, при впадении в нее речки Гравона.
Здесь почти круглый год светит солнце, купаясь в лазурных морских водах, и под его жаркими лучами вызревают каштаны, оливки и виноград, распускаются диковинные цветы и пряные травы...
Рыбаки у берегов ловят серебристых сардин и золотую дораду, громадных тунцов и мерланов. Крестьяне в горах разводят коз и овец.
На рынке никогда нет недостатка в козьем сыре, колбасах «коппа», «лонзу» и «фигателли», оливковом масле и вине.
Но основную славу Аяччо стяжал себе из-за того, что именно в этом городе родился Наполеон Бонапарт... Императора давно уже нет в живых, однако он до сих пор незримо присутствует здесь.

Недалеко в море находятся необыкновенно живописные, особенно на закате, Кровавые острова.


А вблизи Аяччо, в горах за заливом Валинко, лежит живописный город Сартен, который Проспер Мериме поэтично охарактеризовал как «самый корсиканский из корсиканских городов», а летописец девятнадцатого столетия Грегоровиус назвал «городом, населенным демонами». Столь противоположные характеристики объясняются просто — город считается одной из разбойничьих столиц... Однако для не-корсиканца, незнакомого с местными нравами, это в первую очередь приятное место, застроенное старинными домами и славящееся своими первоклассными винами.


Здесь, в Сартене, в маленьком домике, увитом плющом, нашли приют двое беглецов - Джованни Карузо и его жена Констанца, которая еще совсем недавно носила титул баронессы де Сан-Жермано.

 Отправлено: 20.09.11 02:13. Заголовок: Чеккальди изнутри п..

Чеккальди изнутри повозки не мог видеть, что произошло: он лишь услышал выстрел, громкий крик, а затем сам рухнул на дощатый пол, когда лошадь со всей дури рванула в сторону. Похоже, возница больше не мог держать вожжи...
- Черт подери! Черт подери! - Чеккальди кое-как поднялся на четвереньки, выхватил пистолет и начал выбираться наружу. Он понятия не имел, откуда на дороге взялась засада, но ему было совершенно ясно, что если немедленно не остановить повозку, им всем придет конец, потому что либо эта колымага разлетится в щепки от удара о дерево, либо они просто-напросто кубарем скатятся с холма, и переломают себе и ребра, и шеи.
Пленница на полу стала биться и стонать, она силилась освободиться из пут, и Чеккальди захотелось как следует пнуть ее ногой, но сейчас ему было не до этой чертовой бабы.

 Отправлено: 20.09.11 02:32. Заголовок: Когда грянул выстрел..

Когда грянул выстрел, а вслед за тем громко заржали лошади, и повозка дернулась куда-то в сторону и вся перекосилась, Констанца решила, что настал ее последний час. Но эта отчаянная мысль неожиданна придала ей сил: умирать вот так, спеленутой, как мумия,на вонючем полу, с тряпкой во рту, без покаяния и причастия, без прощального поцелуя Джованни - она решительно не хотела. И начала отчаянно биться, чтобы хоть как-то выбраться из удерживавших ее силков.

"Святой Михаил, помоги мне, дай мне силы... я...я пожертвую бедным все драгоценности, которые у меня еще остались, и буду отдавать по серебряной монете от каждого заработка, и... я назову сына в твою честь, только спаси меня!.."

В следующий миг ей каким-то чудом удалось выплюнуть кляп, и она пронзительно закричала:
- На помощь!..На помощь!

Однажды она уже кричала вот так, призывая на помощь солдат, и тогда ее тоже похищали, и силой усаживали в седло, и увозили неизвестно куда ... Банда Фрапесте, которая за пару месяцев успела стать бандой Карузо. Тогда ее похищал Джованни, и она, убегая и зовя на помощь, больше сопротивлялась самой себе, своим чувствам, которые считала преступными, чем - ему, кого она любила с самого детства.
И теперь, столкнувшись с настоящими похитителями, с разбойниками, которые не питали к ней никакой жалости и никаких нежных чувств, она неожиданно поняла, как бережно и любовно обходился с ней Джованни, как он на самом деле берег ее в той безумной авантюре... Поняла и окончательно простила, даже не зная,будет ли у нее шанс сказать ему об этом.

 Отправлено: 20.09.11 03:47. Заголовок: Повозка сделалась не..

Повозка сделалась неуправляемой и лошадь, не сумев развернуться на узкой дороге, понеслась вперед, прямо на лежащую кобылу и Карузо с трупом разбойника у ног. Кобыла Джованни, почуяв, что на нее движется громыхающая повозка, вдруг проявила чудеса жизнелюбия, вскочила на ноги и рванула прочь с дороги, едва не сбив при этом своего хозяина. Сам неаполитанец тоже едва не угодил под колеса повозки, попытавшись остановить испуганную упряжную. В последний момент он увернулся от лошади, и ему почудилось, что Констанца зовет на помощь, а потом все случилось очень быстро - колесо наехало на тело разбойника, повозка подскочила и накренилась так, что возница, раненый Джованни выстрелом из ружья, вывалился на дорогу, а разбойник, сидевший внутри, так ударился о стенку, что прорвал ткань и повис в проделанной им дыре вниз головой. Но, благодаря этому внезапному противовесу, лошадь замедлила бег и вскоре остановилась - может быть, потому, что последний бандит успел перехватить вожжи из рук кучера.
Воспользовавшись заминкой, Джованни быстро догнал повозку и, перехватив ружье за ствол, как дубину, оглушил бандита ударом приклада. Тот повис, как тряпка, но Карузо показалось, что этого недостаточно, и он вытащил его наружу, чтобы добить. Быстро покончив с последним из похитителей, он забрался в повозку и дрожащими руками принялся разворачивать ковер, внутри которого угадывалось человеческое тело.
- Констанца! - только и выдохнул он, узрев свою любимую связанной и перепуганной, но живой...

 Отправлено: 20.09.11 04:04. Заголовок: - Джованни!.. - Конс..

- Джованни!.. - Констанца сперва не поверила своим глазам, когда муж возник перед ней, как герой арабской сказки, перенесенный по воздуху на плечах джинна, но хватило одного прикосновения, чтобы она убедилась в реальности происходящего.
Он едва успел высвободить ее из душной шерстяной тюрьмы*, как она обвила его шею руками и отчаянно разрыдалась, еще не придя в себя от пережитого страха и отчаяния.

- Джованни... Я не виновата... Они напали на меня и увезли силой... Я даже не знаю, кто это такие!... И...О Боже, они тебя не ранили?..



____________________________________________________________________
* согласованно

 Отправлено: 20.09.11 04:30. Заголовок: - Нет, я не ранен.....

- Нет, я не ранен... А ты, ты цела? Они тебе ничего не повредили? - спрашивал он ее в свой черед, обнимая и целуя, и продолжая разрезать веревки, обвитые вокруг лодыжек. Потом он взял ее на руки и вынес из повозки, желая поскорее избавить от этого ужасного места. Но, обнаружив, что все верховые лошади разбежались, и в их распоряжении осталась только та, что была накрепко связана с повозкой своей упряжью, Джованни решил, что Констанце будет лучше пока посидеть в повозке.
- Подожди, я сейчас оттащу этих... в канаву и мы... и мы поедем обратно домой... - он усадил ее на край и дал в руки свое ружье, благо, оно было не заряжено. - Вот, подержи, а я управлюсь с ними в два счета.
Темнота не позволила Карузо как следует обыскать трупы похитителей, но пару кошельков он все же нашарил. Обнаружив к тому же пистолеты и запас пороха и пуль, он покидал все найденное в мешок и забросил его в повозку. Потом сволок тела убитых в канаву и даже не потрудился хоть как-то спрятать их - все равно при свете дня путники обнаружат следы крови на дороге... Но к утру они уже должны быть далеко от этого места...

 Отправлено: 20.09.11 04:37. Заголовок: Констанца, у которой..

Констанца, у которой зуб на зуб не попадал от озноба, едва смогла дождаться, пока Джованни снова вернулся к ней. Она прильнула к нему, как ребенок, и наотрез отказалась отпускать даже для того,чтобы править лошадью.
- Давай возьмемся за вожжи вместе, - твердила она. - Я не буду тебе мешать... Просто позволь мне сидеть рядом...

До нее постепенно доходило, что их испытания не закончились, а только лишь начинаются. Любимый спас ее из рук бандитов, но в то же время - он только что убил троих человек... Даже для Корсики это было многовато. И нападение, скорее всего,было не случайным: их выследили. Значит, им снова придется бежать...
"Но куда, Боже мой, куда?.."

 Отправлено: 20.09.11 04:47. Заголовок: Джованни сел на козл..

Джованни сел на козлы и усадил Констанцу рядом. Накрыв ей плечи своей курткой, он только теперь ощутил, что у него все болело от пережитого напряжения этой короткой смертельной схватки. Но расслабляться было рано, им предстояло за остаток ночи сделать много дел...
Он развернул повозку в сторону Сартена, с трудом пытаясь сообразить, сколько времени у них займет путешествие туда и обратно в Аяччо. В порт им стоило попасть как можно раньше, пока местные крестьяне не донесут известие о трех мертвецах до жандармов и те не начнут рыть носом землю, чтобы разыскать убийц. Конечно, хорошо бы у этих бриганти* нашлись свои кровники на Корсике, но рассчитыать только на такую удачу Джованни не мог.
Они проехали около лье**, тесно прижимаясь друг к дружке, когда Карузо остановил лошадь и повернулся к жене:
- Констанца, скажи, есть ли там у нас в доме что-то настолько ценное для тебя, что ты будешь сожалеть о его утрате? Боюсь, нам не стоит тратить время на возвращение и сборы...
_________________________________
* бриганти - итальянский вариант разбойника
** лье - старинная французская мера длины, равна 4 км 450 м

 Отправлено: 20.09.11 16:55. Заголовок: - Монетта! - заплака..

- Монетта! - заплакала Констанца. - Как она будет совсем одна?...И мои драгоценности...последнее, что у нас осталось...
Но слезами горю было не помочь,а Джованни был совершенно прав - времени на сборы судьба им не оставила. Спасать следовало жизнь и свободу - единственные настоящие ценности. Констанца вытерла глаза, и, совладав с собой, сказала спокойнее:

- Мы можем ехать так, Джованни. Монетту заберет себе Марика. А драгоценности... драгоценности пусть тоже кто-нибудь заберет, я все равно обещала архангелу Михаилу отдать их бедным. Значит, я должна это сделать прямо сейчас. Главное, чтобы нас больше никто не нашел...

 Отправлено: 23.09.11 01:22. Заголовок: - Я нашел у них немн..

- Я нашел у них немного денег, надеюсь, этих монет хватит, чтобы купить нам билеты на корабль до Марселя. А если не хватит, продам повозку и лошадь. Но с Корсики мы должны уехать как можно скорее, первые корабли уходят из Аяччо рано утром... - рассудил Джованни и повернул лошадь обратно.
Они быстро миновали место ночной схватки, и алая полоса рассвета застала их уже у ворот города. Джованни повернул прямиком на конский рынок и быстро сторговал там повозку вместе с кобылой, а после, в оружейном ряду продал лишние ружья. Теперь денег было достаточно, чтобы оплатить дорогу до Марселя и даже оставалось на всякие другие расходы. Дорожные бумаги, выправленные Карузо еще в первое их путешествие, к счастью, были при нем, так что с французской таможней и жандармерией не должно возникнуть никаких трудностей. Капитан венецианской торговой шхуны, идущей во Францию, тоже оказался сговорчив, и согласился предоставить им пассажирские места на палубе. До отплытия оставалось около часа.
Воспользовавшись свободным временем, Карузо купил Констанце накидку из козьей шерсти, и повел ее в таверну в порту, где беглецы наспех перекусили. Взяв с собой у трактирщика вино, хлеб, ветчину и головку сыра, они поспешили взойти на борт шхуны, и оставшееся время просидели в обнимку на тюках с товарами, пока мимо них сновали матросы и грузчики. Но по-настоящему Джованни вздохнул с облегчением, только когда на шхуне убрали сходни и поставили парус на выходе из порта. Корсиканский приют оставался позади, а впереди снова ждала Франция и неизвестность...

_______________________________
Эпизод завершен