Отправлено: 12.01.12 21:53. Заголовок: 17 апреля 1866 года. Парижские подворотни

Встреча старых знакомых: Франсуа Монтаржи и Энтони Фэйна.

 Отправлено: 12.01.12 22:28. Заголовок: Первым делом, как и ..

Первым делом, как и планировал, Фэйн отправился к своему другу Сальваторе Руису но в госпитале его не застал. Знакомый консьерж в доме доктора при виде молодого господина заметно побледнел и тут же доложил, что у месье Руиса сейчас посетители и...

- Я зайду вечером, - перебил его Фэйн и вышел на залитую апрельским солнцем улицу.

Планы придется поменять: уладить все те дела, которые он собирался начать или завершить после разговора с доктором. Прежде всего нужно написать письмо адвокату, о котором они говорили с Сальваторе во время их последней встречи - как будто месяц назад все происходило, а не несколько дней назад! Итак, кафе... "Чашку кофе, бумагу, конверт и письменные принадлежности! Благодарю, мадам!". Почта... Обратный адрес? Пусть отвечает Сальваторе, так проще и надежнее.

Теперь нужно заняться документами для Евы, но такие вещи в фешенебельных районах не делаются. Фэйн бросил взгляд на свое отражение в витрине ближайшего магазина: дорожный костюм без вычурности, никаких явных признаков особой обеспеченности... разве что... Он повернул перстень с рубином-лотосом внутрь - не стоит привлекать к себе внимание.

Месье Морель был тот еще плут, но свое дело знал. Фэйн провел у него несколько часов и покинул его пропахший всяческой химией дом с новыми документами на имя Евы Джоанны Брентон. Теперь можно было возвращаться к Сальваторе, но для начала нужно было выбраться с этих узких улочек туда, где он сможет поймать экипаж. Фэйн неплохо знал окрестности и решил срезать путь, свернув в одну из подворотен. Его глаза еще не успели привыкнуть к вечернему сумраку, поэтому он не сразу увидел сидящего у стены человека, а когда заметил, было уже поздно - Фэйн запнулся о вытянутую ногу и лишь чудом не упал.

- Черт бы тебя побрал! - выругался он по-французски, - Тебя что, из борделя вышвырнули? - как раз за углом, если верить вывеске, находилось веселое заведение мадам Жоржеты, - Шел бы ты домой, приятель!

 Отправлено: 13.01.12 17:37. Заголовок: Оборванец повернул г..

Оборванец повернул голову и посмотрел исподлобья на прохожего. То ли пьян, то ли не в себе, одежда испачкана, местами порвана. Он не походил на бродягу, однако вид имел весьма потрепанный. Лица в темноте было не разобрать. Человек отвернулся к стене, уткнувшись лбом в каменную кладку, подобрал под себя ноги, освобождая проход и невнятно пробормотал:
- Не ваше дело. Проваливайте!

 Отправлено: 13.01.12 17:44. Заголовок: Фэйн уже собрался по..

Фэйн уже собрался последовать недружелюбному совету бродяги, но что-то его остановило. Вряд ли он сумел бы сохранить свое реноме удачливого игрока так долго, если бы не его память на лица, жесты и голоса. Он присел на корточки и произнес на хинди вполголоса, словно для себя:

- Мне доводилось слышать, что этот город полон призраков, но не рассчитывал сам встретить хоть одного.

 Отправлено: 13.01.12 18:38. Заголовок: Тот поднял голову, н..

Тот поднял голову, неловко повернулся и диковато посмотрел в лицо собеседника.
- Apa hindi mem bolate, mahana devata... Фэйн?! Поверить не могу! Как вас сюда занесло?

___________________
*Вы говорите на хинди , великие боги...

 Отправлено: 13.01.12 18:52. Заголовок: Фэйн кивнул - себе, ..

Фэйн кивнул - себе, не старому знакомому - и снова перешел на французский.

- Ну, хвала богам, ты достаточно в себе, что вспомнить того, с кем не виделся столько лет. Признаюсь, я слишком ленив, чтобы изменять своим привычкам, а мое имя - одна из самых старых моих привязанностей, так что да, я по-прежнему Энтони Фэйн. А как теперь зовут тебя,.. командир?

Фэйн протянул руку человеку, которого когда-то знал как Агнивритру: то ли для рукопожатия, то ли желая помочь тому подняться с земли.

 Отправлено: 13.01.12 19:19. Заголовок: Франсуа протянул был..

Франсуа протянул было ладонь, но опомнился и смущенно убрал руку. Она была грязна и покрыта темными пятнами, рукав висел лохмотьями, и, прежде чем поприветствовать Энтони, француз попытался вытереть грязь о штаны, поморщился и передумал.
- Зови как хочешь. Мне все равно, - он отодрал себя от стены и в три движения и четыре вдоха принял вертикальное положение. Еще один вдох - закружилась голова, и стена опасно накренилась. "Сейчас должно пройти", - вяло подумалось ему. - "Лишь бы найти место, где никто не найдет, и дали отлежаться..."
Присутствие Фэйна было кстати, но Монтаржи опасался, что не сможет поддержать светскую беседу - перед глазами плыло, и все слова куда-то разбежались вслед за мыслями.

 Отправлено: 13.01.12 19:44. Заголовок: Фэйн достал из карма..

Фэйн достал из кармана носовой платок и протянул Агнивритре.

- Я уже сказал, что я человек ленивый: не хочется напрягать фантазию и придумывать тебе французское имя. Индия осталась в прошлом, командир, - "Как бы не так, Фэйн!" - А у тебя и без того довольно подозрительный - по парижским меркам - вид, чтобы еще и обращаться к тебе как тогда... Впрочем, как знаешь, - с минуту он наблюдал, как его старый знакомый пытается сохранить равновесие, и уточнил: - Ты пьян или болен?

 Отправлено: 13.01.12 19:59. Заголовок: - Франсуа Монтаржи, ..

- Франсуа Монтаржи, - он взял платок, поблагодарив кивком головы, и сжал его в кулаке. - Нет, я из тюрьмы сбежал. Сам не знаю, как удалось, но, видимо как-то. Интересно, как скоро меня найдут опять? - пришлось перевести дыхание. - Ты никого не видел, пока шел сюда? И вообще - что ты тут делаешь?

 Отправлено: 13.01.12 20:22. Заголовок: - Приключения ищу, -..

- Приключения ищу, - усмехнулся Фэйн, - И как всегда весьма успешно, как видишь. Вряд ли в тюрьме вас поили вином, месье Монтаржи, значит ты не пьян, а нездоров, и тебе нужно показаться врачу. Легко сказать! "Добрый вечер, месье, у меня тут для вас пациент, только он немного беглый заключенный!"... Не обращай внимание, это я так свою мысль подгоняю. Доктор будет, только...

"Везти напрямую к Сальваторе слишком рискованно: кто знает, какие у него там опять посетители могут случиться. Послать за ним какого-нибудь пацана порасторопнее... А самим пока куда? К Мортелю нельзя - тот мне потом до гроба не простит, если я приведу к нему человека, которого разыскивают шпики, а ведь наверняка разыскивают... В бордель? Притвориться клиентами? Ну да, хочешь найти служителя порядка - ищи его в борделе."

- Подожди-ка!.. - он прошел через двор на соседнюю улочку, огляделся и увидел в нескольких шагах вывеску "Стол и постель. Недорого." "Прекрасно! То, что нужно."

Фэйн вернулся в подворотню к Монтаржи:

- Вытри лицо и... Сам идти сможешь? Тут недалеко.

 Отправлено: 13.01.12 21:11. Заголовок: Франсуа кивнул. Сомн..

Франсуа кивнул. Сомнения мешались с надеждой. Если он выкарабкается, то нужно будет дать о себе знать Джовании и как можно быстрее отправляться в порт - или, расставшись с ним, пожелать ему удачи и счастья. Лишь бы сейчас уйти от слежки, а там, на побережье, ждет в условленном месте лодка, что доставит его домой. Домой? Когда-то этот город был для него родным, но теперь ни одна страна, ни один клочок суши не будет для него значить столько же, сколько Наутилус.
- Мне нельзя соваться к людям, это риск. Что ты задумал?

 Отправлено: 13.01.12 21:37. Заголовок: - Как минимум - не о..

- Как минимум - не оставлять тебя здесь, в обществе этих милейших тварей, - Фэйн проводил взглядом довольно упитанную крысу, - А риск для тебя сейчас везде, с людьми или без них.

В компании Монтаржи на пересечение двора ушло в три раза больше времени, чем когда Фэйн в одиночку изучал окрестности. Перед тем, как выйти на нужную им улицу, он снял с себя пиджак и накинул его на левое плечо Франсуа так, чтобы он закрыл его бок и большую часть спины.

- Я гляжу, левое плечо так и не стало твоим сильным местом, командир, - проговорил он и добавил: - Держись за меня здоровой рукой так, будто ты сильно пьян, и я - единственная твоя опора... что, надо признать, не так уж и далеко от истины. И чтобы я сейчас не нес в том славном заведении, притворись глухонемым. Хотя бы на первые десять минут.

 Отправлено: 13.01.12 21:50. Заголовок: "А для них?"..

"А для них?" - хотел спросить Франсуа, но промолчал. План был хорош, и на какое-то время сработает.
- Постарайся только не сильно острить, а то мне будет тяжело справиться с задачей, - улыбнулся он. - А плечо... Неудачи преследуют меня с того момента, как я вышел из дома тому назад... сколько дней прошло?... Какое сегодня число?

 Отправлено: 13.01.12 22:37. Заголовок: - Семнадцатое. Апрел..

- Семнадцатое. Апрель. Год помнишь? - усмехнулся Фэйн и продолжил уже более серьезным тоном: - Мне не нужно, чтобы они решили, что ты глухой. Просто не вмешивайся с замечаниями, если таковые у тебя возникнут. Мне придется импровизировать на ходу, поэтому будет лучше, если ты поначалу помолчишь.

Им повезло: в заведении, которое Фэйн присмотрел для своих целей, почти никого не было, если не считать женщины средних лет, судя по всему хозяйки, и тощего подростка. Опытный взгляд Энтони быстро оценил обстановку: парень явно сын этой дамы, сама же мадам, хвала богам, имеет живого мужа. Фэйн по опыту знал, что худшее, что их могло ожидать - это вдова, которая ведет хозяйство после смерти супруга, и которая в борьбе с многочисленными конкурентами-мужчинами превратилась в сущего дьявола в юбке. К счастью, это был не их случай, что можно было назвать еще одной удачей.

- Добрый вечер, мадам! Бог милостив к нас сегодня, слышишь, приятель? На этом все твои злоключения закончились - их можно выбросить в сточную канаву! Ты только посмотри на хозяйку! Мадам, я даже надеяться не мог, что в этом районе встречу такую цветущую женщину! Вы просто подарок судьбы! Вы и ваша гостиница, - Фэйн говорил громко, как человек, который недавно пропустил пару бокалов вина, и быстро, чтобы не дать женщине вставить хотя бы слово, - Такое уютное заведение! Уверен. что вы не знаете недостатка в жильцах, но, боже правый, не лишайте нас надежды, скажите, что в этом благословенном месте найдется комната для двух господ, которым нужно прийти в себя после небольшого уличного происшествия, - он достал из кармана деньги и показал их хозяйке, одновременно загораживая от нее Монтаржи, - Мадам, нам нужна комната и ужин, всего на несколько часов, но я заплачу как за полный суточный пансион. Когда с добрыми друзьями случается неприятность - месье только что избили и ограбили какие-то бандиты, а он всего-то на полчаса отлучился, и потом мне пришлось его разыскивать, а ведь уже темнеет - что нам еще остается, как не прийти им на помощь. Но не переживайте, мадам, когда он придет в себя и вспомнит, в каком банке у него счет, я стрясу с него все расходы. Уверен, что и вино у вас найдется - такое приключение неплохо лечится хорошим бургундским. Какой славный у вас сынишка, так на вас похож - симпатичный и сразу видно, что смышленый. Ты проводишь нас, приятель?

С того момента, как Фэйн показал хозяйке деньги, ему уже не нужно было беспокоиться, что она начнет рассматривать Франсуа - взгляд мадам был прикован к руке болтливого гостя. Когда она поняла, что тот замолчал и ждет от нее каких-то действий, она проворно забрала купюры и отвесила крепкий подзатыльник своему отпрыску:

- Ну, чего застыл? Проводи господ и принеси им, что они попросят, - затем она одарила Фэйна лучезарной, как ей казалось, улыбкой и представилась, - Меня зовут мадам Тома, а моего сына - Клод. Добро пожаловать, месье!

 Отправлено: 14.01.12 22:45. Заголовок: "Вот ведь залива..

"Вот ведь заливает! - с невольным восхищением подумал Монтаржи. - Каков талант, а? Он же заболтает кого угодно, а хозяйка наверняка уже сияет как луидор...
Не поднимая головы, он почти висел на плече у Фэйна, делая вид, что совершенно пьян, но когда поднимались по лестнице, случайно встретился глазами с темноволосым пареньком, что провожал их наверх. Мальчик отвел взгляд, но тут же снова обернулся и пристально посмотрел в лицо Франсуа, однако ничего не сказал и продолжил взбираться по крутым ступенькам.

 Отправлено: 14.01.12 23:30. Заголовок: Фэйн старался держат..

Фэйн старался держаться подальше и от мадам Тома, и от ее сына, чтобы те не почуяли - буквально носом - что их неожиданно щедрые и якобы пьяные постояльцы на самом деле трезвы как стеклышко.

Комната, куда их проводил Клод, вероятно была лучшей из имеющихся. Фэйн довел Монтаржи до стоящей у стены кровати, отпустил его и тут же повернулся к мальчишке:

- Слушай, я знаю, каково это - постоянно выпрашивать у родителей деньги на те или иные радости, - он понизил голос и заговорщически подмигнул Клоду, - Наверняка, матушка причитает над каждым су, который выдает тебе по воскресеньям. А сейчас будет причитать над каждой моей просьбой. Ведь так?

Похоже "денежный" гипноз действовал на членов семьи Тома безотказно: парень как завороженный следил за блестящей монетой, которую Фэйн взял из "воздуха" и теперь перекатывал ее между ловкими пальцами.

- Давай так - за любое поручение, которое пройдет мимо ушей твоей матушки, и которое ты, я уверен, выполнишь безупречно, я буду платить тебе, а не ей. От тебя она не узнает про поручения, а от меня - про деньги. Идет?

Парень кивнул, продолжая следить за перемещениями монеты.

- А когда мы покинем этот дом, перед уходом, я выдам тебе премию. Только тебе! По рукам? - Фэйн протянул левую ладонь, на которой лежала монета. Клод снова кивнул, забрал деньги и вопросительно посмотрел на занятного господина.

- Значит так: во-первых, теплую воду, полотенца и какие-нибудь чистые тряпицы, которые потом не жалко выбросить, и из-за которых твоя матушка не устроит скандал. Во-вторых, добудь для моего друга чистые - чистые, Клод! - штаны и рубашку. На тебе еще деньги, если придется за них платить. А я пока пообщаюсь с мадам Тома.

Фэйн бросил короткий взгляд на Франсуа и вышел из комнаты вслед за Клодом, который тут же бросился к черной лестнице выполнять поручения.

 Отправлено: 15.01.12 16:06. Заголовок: Очутившись в относит..

Очутившись в относительной безопасности, Монтаржи испытал сильное желание тут же заснуть и не просыпаться неделю. Но мысли не оставляли его в покое, воспоминания о побеге мешались с ненужными теперь планами о том, куда податься, воображение рисовало картины улиц и тупиков, по которым ему предстояло уходить от погони, навязчивые сомнения возвращали его к событиям недавнего прошлого. Тело не желало верить, что в следующую минуту не нужно будет снова срываться с места и покидать укрытие, он не мог расслабиться и позволить себе отдых. Одновременно с полубредовым состоянием, в котором сумятица видений застилала перед глазами реальность, он сознавал, что комната пуста, и вокруг довольно тихо. Скоро вернутся его спасители, к которым он испытывал глубокую благодарность и симпатию. Среди череды видений возник образ морского дна, усыпанного крупными ракушками, коралловый атолл и прозрачная вода, искрящаяся под тропическим солнцем. "Нет ничего невозможного, кроме неожиданной и злой неудачи" - мысль показалась странной и приятной одновременно. В неизбежность неудач уже не верилось.

 Отправлено: 15.01.12 17:23. Заголовок: Фэйн встретил мадам ..

Фэйн встретил мадам Тома внизу: она несла поднос с большим блюдом, парой бутылок вина и двумя стеклянными бокалами - похоже, из хозяйского буфета.

- Вы бесподобны, мадам! Холодное мясо, хлеб и сыр - такая простая и, в то же время, самая лучшая пища! А если ко всему этому еще и вино прилагается! Вы позволите?.. О, нет, не беспокойтесь! Я обойдусь без бокала, так намного пикантнее... И вкуснее! Иногда хочется почувствовать себя вне рамок этикета, вздохнуть полной грудью - ну, вы же меня понимаете? Правда, иногда за такую дерзость приходится расплачиваться - и не только кошельком, но и здоровьем. О, не переживайте! С моим другом все будет хорошо, уверяю вас! Давайте я лучше расскажу вам пару анекдотов! Один мой приятель... А вот еще один случай - некий господин решил провести парочку часов... Какой у вас чудесный смех, мадам! Я удивляюсь, что месье Тома оставляет свою супругу буквально без охраны - за таким сокровищем нужно бдить в оба глаза! Вы не боитесь? Район не из самых безопасных. Ах да, я понимаю, сыновний долг - это святое! Отличное вино, мадам, я заберу обе бутылки. Давайте мне поднос, не утруждайте себя. Клод? Он сказал, что ему нужно отлучиться, пардон, по нужде, но я уверен - он сейчас вернется. Славный парнишка, смышленый! Да, мадам, разумеется - как только нам что-нибудь понадобится, я тут же дам вам знать!

Фэйн едва успел поставить поднос с едой и вином на стол, как дверь за его спиной осторожно скрипнула, и раздался голос Клода:

- Месье? Я принес воду и все остальное. И одежду принесу - надо кое-куда сбегать. Я быстро!

- Погоди! Есть еще одно поручение для тебя, более важное - одежда подождет. Найди извозчика, который должен поехать в Латинский квартал, - Фэйн достал из кармана блокнот и карандаш, набросал несколько строк, свернул вырванный лист и написал адрес, - Там живет мой знакомый доктор. Вот деньги: это тебе за труды, а это извозчику. И еще: если он разыщет доктора и привезет сюда, получит столько же. И ты тоже. Все понял? Можешь сказать матери, что я отправил тебя с поручением. Про свое вознаграждение можешь ей не рассказывать - а уж я буду молчать как рыба.

Когда мальчишка вышел и закрыл за собой дверь, Энтони поставил на стоящий у кровати стул блюдо с едой и одну из бутылок. Развернув второй стул спинкой вперед, он сел на него верхом и около минуты сидел, опустив голову на сложенные руки, словно восстанавливая дыхание после утомительного горного перехода. Затем он снова выпрямился и посмотрел на Монтаржи:

- Я рад, что ты до сих пор жив, командир.

 Отправлено: 15.01.12 21:18. Заголовок: - Фэйн, - Франсуа пр..

- Фэйн, - Франсуа приподнялся и сел, привалившись боком к спинке кровати. - Ты так и не ответил, что у тебя за собственные дела были на той улице, где наши пути так неожиданно пересеклись? Может статься, я смогу отплатить тебе добром в нужный час. Или просто расскажи о своей жизни здесь. Ты нашел свое будущее среди себе подобных или ощущаешь, что живешь в чужой стране? После Индии... Ты сказал, что с этим покончено. Действительно?

 Отправлено: 15.01.12 21:31. Заголовок: Вместо ответа на сам..

Вместо ответа на самый последний вопрос Фэйн развернул перстень на правой руке камнем наружу - так, чтобы его увидел Монтаржи.

- Я живу здесь,.. Франсуа. Здесь - это в Париже, под Парижем, в Вене, Берлине, Неаполе, Риме, Лондоне, наконец. Везде и нигде. Просто живу - без войн и революций, снаружи или внутри, - он похлопал себя по груди, - Считаюсь довольно удачливым игроком - тем и добываю себе то, что потом трачу. Игрой и еще кое-чем... неважно. А каким неспокойным ветром занесло в Париж тебя?

Он потянулся к стоящей на столе бутылке и сделал большой глоток, предварительно отсалютовав Монтаржи: "Твое здоровье!".

 Отправлено: 15.01.12 22:32. Заголовок: - Я тут по делу, кое..

- Я тут по делу, кое-что передать, повидать знакомых, - нехотя отговорился тот. Врать мучительно не хотелось, но и рассказать правды он не мог. Хотелось замять историю своей жизни после их последней встречи: слишком диковинно и нереально, слишком хрупко и опасно то, что принадлежало иному миру, то, что должно было остаться там, в неведомом. Рассказать бы Энтони красивую сказку, быть бы чуть более откровенным хотя бы в знак признательности за спасение - тяготила и огорчала невозможность. - Теперь же мне нужно покинуть город как можно скорее. Нарваться на полицию было чрезвычайно неудачно, так как любая задержка сейчас нежелательна. Поэтому я не планирую слишком долго подвергать риску честных граждан свободной и цивилизованной страны. Он проговорил это без усмешки, лишь нехорошо прищурился и посмотрел на Фэйна. Перевел взгляд на кольцо. "То была для него потеря не из тех, что можно забыть. Франция забрала у меня жизнь, Индия забрала у него сердце. Забрала его и у меня, и... Там, на горячих камнях, вытекла кровь вместе с именами, чувствами, личной историей, прошлым и будущим. Некуда идти, нечего ждать. Но я счастливчик".

 Отправлено: 16.01.12 01:46. Заголовок: - Ты назвал меня чес..

- Ты назвал меня честным гражданином, Франсуа? - усмехнулся Фэйн, - Это всего лишь маска... Видимо, достаточно удачная, чтобы ты принял ее за мое настоящее лицо. Ну, да ладно, не обо мне речь. Я помогу тебе выбраться из города, но не раньше, чем тебя осмотрит доктор. До тех пор ты шагу отсюда не сделаешь. А если попытаешься... Я не помогаю самоубийцам.

 Отправлено: 16.01.12 07:04. Заголовок: - Почему-то "сво..

- Почему-то "свободная и цивилизованная страна" не произвела на тебя такого впечатления, - ухмыльнулся старпом. - Какой еще доктор, ты спятил? Его потом затаскают по дознаниям. Ты знаешь, где именно за мной следили? На кладбище! Ни вздохнуть, ни сдохнуть в этом городе... Удивляюсь, почему до сих пор сюда никто не постучал с куртуазными реверансами "извините за беспокойство разбудили". Я отвык, Энтони. Прокололся как мальчишка. Но ты, я вижу, тоже из тех, кто по большаку не ходок? Да, да, речь теперь именно о тебе.

 Отправлено: 16.01.12 10:30. Заголовок: - Я делаю только то,..

- Я делаю только то, что мне интересно, Франуса, а тюрьма и прочие связанные с ней радости не представляют для меня никакого интереса. Пока, по крайней мере... Забавно, но в последнее время мои личные интересы сильно пересекаются с чужими, давно такого не было. Очень давно. И речь не только о тебе, - улыбнулся Фэйн, делая особое ударение на последней фразе, - Если уж на то пошло, меня совершенно не касается, как ты угодил... туда, откуда потом ушел, не уведомив "хозяев". А то, что я сейчас делаю... Считай, что это долг памяти. Ну и чести... как я ее понимаю.

Энтони поднялся и подошел к окну, которое выходило на улицу. Фонари горели через один и очень тускло, разглядеть что-нибудь - или кого-нибудь, было очень сложно.

- И раз уж речь зашла о долгах, - он снова повернулся к Монтаржи, - В моих списках тех, кто должен мне, и тех, кому должен я, постоянно что-то меняется: вычеркиваются одни имена и вписываются новые. Но твоего не будет ни в первом, ни во втором. Доктора там тоже нет - это мой друг, причем очень надежный.

 Отправлено: 18.01.12 11:56. Заголовок: - И как она - такая ..

- И как она - такая жизнь? Тот, кто имел неосторожность хоть раз оказаться там, где дорога ведет в неизведанное, вряд ли забудет вкус настоящего события, - Франсуа усмехнулся про себя и подумал, что за эти несколько дней Париж надоел ему как неудобный башмак. - Тебя больше не тянет в путешествия?
Энтони стоял спиной, и его лица не было видно. Тусклый свет с комнате усыплял, возвращались видения, и на какой-то миг окружающее перестало существовать, но Монтаржи быстро пришел в себя, услышав движение за дверью.

 Отправлено: 18.01.12 13:01. Заголовок: В дверь снова постуч..

В дверь снова постучали, и, дождавшись разрешения, в комнату бочком, озираясь в сторону коридора и лестницы, вошел Клод с тюком под мышкой.

- Вот одежда для месье, как вы просили, - он потоптался на месте, потом повесил брюки и рубашку на спинку ближайшего стула, - А за доктором поехали, месье! Жан, он знаете, он ушлый - он этого доктора из-под земли достанет!

- Ну, вот когда достанет и привезет сюда, тогда сразу веди его "добычу" к нам. И скажи своему Жану, чтобы он потом далеко не отъезжал - понадобится, - дав мальчишке время на то, чтобы выйти, закрыть за собой дверь и спуститься вниз, Фэйн продолжил, словно их не прерывали: - А с чего ты решил, что я забыл этот вкус? Только потому, что на мне дорогой костюм и в кармане водятся живые деньги? Так они потому и водятся, что я каждый день пробую на вкус разные события, - он отошел от окна и снова сел на облюбованный им ранее стул: - Я все помню, Франсуа, абсолютно все. Поначалу хотел забыть, а потом передумал.

 Отправлено: 18.01.12 15:18. Заголовок: - Нет, костюм твой н..

- Нет, костюм твой не при чем - город давит. Здесь возня и мелочность, а еще - время утекает как кровь из раны, и кружится голова от скоростей - а смысл? Я пробыл здесь... не помню... так и не сосчитал, сколько бездарно проведенных ночей и бестолковых дней. Я больше не принадлежу этому миру, не принимаю, и он отвечает взаимностью - так было всегда, но сейчас с какой-то особой доходчивостью. - Монтаржи рассеянно посмотрел на одежду, принесенную Клодом, перевел взгляд на закрытую дверь, и его передернуло. - Не привыкну никак, - невпопад сказанные слова, оторванные от реальности воспоминания и противоречивые чувства - вместо того, чтобы, поблагодарив Энтони, встать и покинуть это место, чтобы больше не желать возвращения, не путать явь и сон и не надеяться на то, что когда-то мир станет иным.

 Отправлено: 18.01.12 15:50. Заголовок: Фэйн в задумчивости ..

Фэйн в задумчивости повертел перстень на пальце и, наконец, снова повернул его камнем внутрь.

- Меня не давит. А если что-то начинает давить... Есть много других мест, где места побольше, воздух чище и люди другие. Завтра найму экипаж или сяду в поезд и... Я бы на твоем месте поел, Франсуа. Впрочем, я и на своем не прочь это сделать - с полудня ничего во рту не было кроме чая и этого вина, - Энтони взял с блюда кусок холодного мяса, но прежде чем отправить его в рот, добавил: - Ты можешь умыться и переодеться, а потом уйти на все четыре стороны - я тебя держать не стану. Попрощаемся еще лет на восемь-десять, а то и навсегда - нам же не привыкать, правда? Только далеко ли ты уйдешь? Что-то мне подсказывает, что твоя основная задача сейчас не уйти отсюда, а добраться туда, где тебе нужно быть. Ведь так? В таком случае, в твоих интересах дождаться доктора. В моей компании. А там уже решим, куда дальше.

 Отправлено: 18.01.12 18:24. Заголовок: - Ты словно мысли чи..

- Ты словно мысли читаешь: я действительно думал о том, как бы исхитриться и сбежать, пока мы все тут не дождались неприятностей, - ухмылка получилась кривая, потому что отдирать себя от кровати было лень и больно шевелиться, но Фэйн прав, подкрепиться не мешало. Старпом повозился у таза с чистой водой, потом дотянулся до тарелки, взял сыра и без ножа соорудил себе нечто, напоминающее не то "графские развалины", не то кривой и дикий бутерброд. Оглянулся в поисках бокала или кружки, но не нашел и отхлебнул вина прямо из бутылки. Сел обратно на постель и принялся жевать, чувствуя как постепенно унимается внутренняя дрожь и взвинченность, мысли прекращают метаться, и в голове становится пусто и звонко. - И мне действительно нужно торопиться, но это не значит, что я немедленно сделаю очередную глупость - напротив, ошибок мне больше позволить себе нельзя. Я дождусь твоего сумасшедшего доктора хотя бы для того, чтобы сказать, что благодарю его за визит. Но позволь спросить тебя - куда ты намерен уехать в своем экипаже? Нам часом не по пути?

 Отправлено: 18.01.12 20:45. Заголовок: - Куда я собрался? К..

 Отправлено: 18.01.12 23:01. Заголовок: Слова "центр Евр..

Слова "центр Европы" почему-то прозвучали со странным эхом в ушах. Последняя фраза Фэйна потонула в потоке причудливых образов, берущих начало из аккуратно нарисованной карты, что висела на стене капитанской каюты: потянулся легкий смерч вслед за прикосновением руки, и границы стран размыла широкая кисть, смешав цветные акварельные заливки в сплошной беспредметный набор мозаичных фрагментов - палитра? смальта? или это такая искусно приготовленная пицца из цветных керамических плиток, а вовсе не разбросанные по ковру игрушки в детской? Но комната в заведении мадам Тома тоже была здесь, и настоящий сон не приходил. Тогда Франсуа пришлось сдаться и отпустить захват самоконтроля. Он пробормотал неразборчивые извинения и откинулся на подушку, чувствуя, что его слегка лихорадит. Через минуту он уже спал.

 Отправлено: 19.01.12 17:30. Заголовок: Посыльный от Фэйна, ..

Посыльный от Фэйна, заявившийся на ночь глядя, был вполне достоин своего поручителя: не запинался, не мямлил, не путался в названиях улиц, а четко и по-деловому разъяснил, где и по какому делу ожидает доктора его приятель.
- Вы готовы ехать, месье? Коляска вас дожидается. Но дайте мне пять франков, прежде чем мы сядем, а то вдруг тот господин захочет сэкономить, как я вас привезу...
- Ты нахал, но парняга смышленый, своего не упустишь. Люблю таких, - хмыкнул Сальваторе, порылся в кармане и протянул парнишке монету. - Вот, держи. А извозчику я дам на водку, если довезет за четверть часа.

Его собственные сборы не заняли много времени: рабочий сюртук, плащ, шляпа, докторский саквояж, трость. Люцифер не успел еще приняться за рыбу, оставленную ему на ужин, как Сальваторе уже катил в раздолбанном фаэтоне по бульвару Сен-Мишель, забирая дальше, к Турнельсйо набережной, чтобы пересечь мост и направиться в район Бастилии.*
Ясное дело, куда же еще могло занести Фэйна с его удивительной способностью на ровном месте выискивать приключения, достойные пера Дюма и Эжена Сю!
Коляска остановилась у трехэтажного дома, приземистого и скособоченного, как старый подагрик, с закопченной трубой и замызганными окнами - не то бордель низкого пошиба, не то захудалый пансион... А может, то и другое вместе.
- Пожалуйте сюда, месье...

Доктор расплатился с извозчиком, взял саквояж и, подстегиваемый любопытством, пошел за провожатым. Оставалось только надеяться, что с Фэйном не приключилось ничего серьезнее перелома пальца и рассеченной брови или губы.

_______________________________________________
* Бастилия снесена, но район никкуда не делся; как раз рабочие районы и трущобы, весьма криминальные

 Отправлено: 19.01.12 18:07. Заголовок: Последнюю четверть ч..

Последнюю четверть часа Фэйн провел, стоя у окна и наблюдая за происходящим на улице. Монтаржи уснул - и хвала богам! - а ему сейчас в сон никак нельзя. Вот закончится эта безумная гонка и тогда...

Он заметил подъехавший экипаж и вышедшего из него Сальваторе, но от окна не отошел - лишь повернулся лицом к двери. Когда доктор вошел в комнату, Фэйн коротко кивнул ему в знак приветствия и тут же подозвал к себе Клода:

- Вот тебе, что обещано, и не появляйся, пока не позову, - когда мальчишка вышел, Энтони кивнул в сторону лежащего на кровати Франсуа, - У меня для тебя пациент, Сальваторе! Один мой старый... ммм, надеюсь, что все еще друг. Один нюанс - сегодня утром этот месье сбежал из тюрьмы.

 Отправлено: 19.01.12 23:42. Заголовок: - Ну, хорошо, что из..

- Ну, хорошо, что из тюрьмы, а не с гильотины или из-под расстрела, - философски заметил доктор, поставил на стол саквояж,засучил рукава и направился к умывальнику. - -Будь он без головы, как жареная курица, или нашпигован свинцом, как рождественский гусь, шансы на успех лечения были бы мизерны.

Тщательно вымыв руки, Сальваторе надел на шею стетоскоп и вооружился ланцетом, но подошел не к больному, а к Энтони.
- Давай-ка сперва посмотрим, что с тобой. Ты как выжатый лимон. Когда ты в последний раз спал если не десять часов кряду, то хотя бы шесть? Надеюсь, что своего друга ты встретил не в тюрьме...

 Отправлено: 19.01.12 23:50. Заголовок: Фэйн начал послушно ..

Фэйн начал послушно расстегивать пуговицы на жилете и рубашке, почти не задумываясь над тем, что он делает.

- Нет, на улице... встретил. Тут недалеко. И я спал, Сальваторе! Вчера, то есть сегодня, как вернулся. Я с прошлой ночи в Париже.

 Отправлено: 20.01.12 01:04. Заголовок: - Угум... - доктор в..

- Угум... - доктор вытянул губы трубочкой, и принялся выслушивать и выстукивать грудь Энтони, делая ему знак то дышать, то не дышать. - Та-ак... В легких чисто, а вот бронхимне не нравятся - лондонский туман вперемешку с дорожной пылью явно не пришелся тебе по вкусу, и сердце гонит, как сумасшедшее. Обычный врач сказал бы - "поменьше кофе, вина и табака", а я скажу: поменяй белое на красное, табак бери чистейший, в турецкой лавке, я запишу тебе адрес, ну и хорошо бы, чтобы к утреннему кофе прилагалась симпатичная пышечка, только не выпеченная, а живая...Поменять климат и распорядок дня хоть на пару -тройку месяцев тоже было бы уместно. На-ка вот, выпей, пока я займусь твоим приятелем.

Сальваторе плеснул в стакан воды, добавил несколько капель красноватой настойки и протянул другу.
- Сразу станешь молодцом... Но если добавить лишних пятнадцать капель, то можно стать и холодцом. И все же самое интересное, что еще сорок капель из полного холодца могут опять сделать молодца. Если твой приятель совсем плох, сейчас на нем испытаем.

 Отправлено: 20.01.12 11:34. Заголовок: Фэйн выпил врученную..

Фэйн выпил врученную ему доктором "отраву", не почувствовав ни вкуса, ни запаха. Мгновенного эффекта тоже не последовало, но он его и не ждал.

- Твой основной пациент спит, - сказал он, кивая в сторону кровати, - По крайней мере, во времена нашего знакомства я не замечал за ним склонности к обморокам.

 Отправлено: 20.01.12 14:00. Заголовок: - Очень хорошо - пер..

- Очень хорошо - первичный осмотр проводить удобней, когда пациент расслаблен и неподвижен, - зловеще усмехнулся доктор. - Насколько можно судить по первому впечатлению, у него нет ни серьезных травм, ни кровотечения, просто внутри что-то разладилось на фоне упадка сил и перенесенного нервного потрясения...Тэ-экс, начнем, я думаю, с бодрящей инъекции...

Он извлек из саквояжа большой шприц, узкую продолговатую коробку с иглами и несколько ампул.
- Закатай ему рукав.

 Отправлено: 20.01.12 14:27. Заголовок: Фэйн с сомнением наб..

Фэйн с сомнением наблюдал за приготовлениями доктора.

- А потом ты скажешь, чтобы я держал его, чтобы не дергался? Насколько я успел понять, у него плечо повреждено. Это как минимум. Впрочем, как скажешь - ты здесь врач.

Фэйн достал из кармана пиджака небольшой нож, с которым не расставался, и распорол им ветхую ткань рукава: все равно этой рубашке одна дорога - в мусор.

 Отправлено: 20.01.12 15:33. Заголовок: - Обычный виноградны..

- Обычный виноградный сахар*, - отмахнулся доктор. - Приведет его в себя, поддержит силы и поможет поставить диагноз. Заодно посмотрим, не притаилось ли где хроническое воспаление...


Быстрым и точным движением он проколол вену, благо она была хорошо видна под тонкой кожей, и впрыснул раствор.
- Ну, давай, мальчик. Открываем глазки и говорим доктору "ку-ку".

_________________________________________
* декстроза, она же глюкоза

 Отправлено: 20.01.12 16:58. Заголовок: - Ку-ку, - послушно ..

- Ку-ку, - послушно отозвался Франсуа, но глаз не открыл. Когда шприц был вынут, он потер ладонью лоб, провел рукой по лицу, зевнул и лишь после этого смог разлепить веки. Спать хотелось неудержимо, но пора было приходить в себя, и старпом иронично поглядел на Сальваторе, ожидая увидеть перед собой добродушного пузиковатого эскулапа, типичного представителя своей профессии, что проводит дни в своем уютном кабинете за мелкой частной практикой. Однако ирония быстро сменилась удивлением и интересом. Человек перед ним был, безусловно, незаурядный. Более оригинального лица ему уже давно не приходилось видеть. Сразу захотелось сделать пару набросков, и Монтаржи бесцеремонно стал разглядывать крупные и выразительные черты, фактурное и рельефно вылепленное строение лицевой части черепа, странные гипнотизирующие яркие глаза.
- Здравствуйте, доктор, - учтивое приветствие контрастировало с подобным поведением, что граничило с невежливостью, однако отказать себе в столь увлекательном наблюдении не представлялось возможным. - Благодарю вас за визит. Энтони весьма близко принял к сердцу мои проблемы, а теперь и вам пришлось оторваться от дел, чтобы приехать сюда.

 Отправлено: 20.01.12 17:28. Заголовок: - Я оторвался от мои..

- Я оторвался от моих дел лишь потому, что близко к сердцу принимаю проблемы Энтони, - отозвался Сальваторе, - Так что можете не утруждать язык благодарностями. Экономьте силы.

Не спрашивая согласия больного, он оттянул ему нижние веки, тщательно осмотрел белки и удовлетворенно хмыкнул:
- Печень в норме. А вот железодефицит налицо. Гемоглобин у вас ни к черту, юноша. Едва ли страдаете врожденной анемией, стало быть, была кровопотеря, или питались в последнее время крайне скудно... но скорее всего, и то, и другое... плюс травма... мгм...

Доктор обернулся к Фэйну:
- Нужно заказать на местной кухне тарелку обжаренной печенки. Совсем чуть-чуть - достаточно чтобы она просто посмотрела на жаровню, и все. - затем он снова занялся раненым.
- Так, теперь посмотрим ваше плечо...

 Отправлено: 20.01.12 17:49. Заголовок: - Простите, мсье... ..

- Простите, мсье... - Монтаржи не любил обсуждать с другими вопросы, которые могут быть истолкованы неверно. - Но печенка - это лекарство не для меня.
А про себя подумал об амрите. И о стряпне Рама. И о том еще, что в Париже не найдется ни одной кофейни, где подавали бы ломтики манго вместе с восхитительным купажированным кофе, как это часто бывало на Наутилусе, если судьба сводила экипаж с товарами из большого мира. Его организм давно привык к вегетарианской еде, но это не было приверженностью какой-то традиции, а лишь данью уважения к культуре, которую он любил, и интересом к аюрведе. Однако мясо высших млекопитающих представлялось чем-то совершенно несъедобным.

 Отправлено: 20.01.12 17:52. Заголовок: Фэйн собрался было в..

Фэйн собрался было выйти из комнаты, чтобы позвать Клода и озадачить его новым поручением, но слова Монтаржи заставили его остановиться. Он прислонился к стене возле двери, скрестил руки на груди и стал молча наблюдать за происходящим.

 Отправлено: 20.01.12 18:16. Заголовок: Доктор бросил на мол..

Доктор бросил на молодого человека острый оценивающий взгляд:

- Вы сознательный вегетарианец или попросту капризный дурак? Отвечайте не задумываясь.

Его пальцы тем временем ощупывали обнаженное плечо, проверяя целостность костей и подвижность сустава.

 Отправлено: 20.01.12 20:53. Заголовок: - Сознательный дурак..

- Сознательный дурак, - поморщился Франсуа и криво ухмыльнулся. В ушах зашумело, и картину перед глазами начало заволакивать каким-то сероватым туманом. Он сделал пару вдохов, чтобы прогнать дурноту, и попытался сконцентрироваться на ровном дыхании.

 Отправлено: 20.01.12 20:58. Заголовок: Фэйн подошел к докто..

Фэйн подошел к доктору и его упрямому пациенту - ему не хотелось повышать голос там, где у каждой стены могут быть любопытные уши.

- Сальваторе, посмотри, есть ли какие-то повреждения, с которыми нужно разобраться здесь и сейчас, а потом неплохо бы Франсуа переодеться, а нам всем убраться отсюда в более подходящее место. В какой-нибудь более чистый отель в более спокойном районе, где и стены потолще, и печенка получше.

 Отправлено: 21.01.12 00:33. Заголовок: - Повреждение сустав..

- Повреждение суставной сумки, - вынес вердикт доктор. - В комплекте с растяжением связок и ушибов. Отсюда воспаление, сильные боли и обмороки. Хорошая новость - это не смертельно, при правильном лечении рука быстро придет в норму и полностью восстановит двигательную функцию. Плохая новость - вам предстоит дурная ночь и еще более дурной день. Особенно если не перестанете глупо геройствовать и скрипеть зубами от боли, вместо того, чтобы по-человечки стонать и жаловаться, ускоряя процесс заживления. *

Сальваторе поднес к лицу молодого человека губку, пропитанную эфиром:
- Дышите! Энтони, полагаю, самое разумное перевезти его ко мне, на Рю Эколь. Там есть все необходимое для лечения, и ни один парижский шпик не сунет туда носа.


__________________________________________-
* личные статистические наблюдения- больные, которые позволяют себе стонать и плакать от боли, идут на поправку раза в два быстрее, чем те, кто молча терпит

 Отправлено: 21.01.12 00:50. Заголовок: Фэйн внимательно слу..

Фэйн внимательно слушал, все, что говорил доктор, но на его рекомендациях относительно пользы стонов и жалоб не смог сдержать смех: этот совет со всей вероятностью постигнет судьба "прописанной" ранее печенки - Франсуа просто отмахнется от него. Здоровой рукой.

- Прекрасно! Я как раз собирался к тебе, когда встретил его. Возница, который привез тебя сюда, должен ждать моих распоряжений. Думаю, здесь нас больше ничего не держит. Командир, ты как?

 Отправлено: 21.01.12 11:23. Заголовок: - Нормально, - нег..

- Нормально, - негромко отозвался старпом. В ответ на замечание доктора он равнодушно пожал плечом и добавил: - Всего лишь рациональное поведение, в джунглях пару раз помогло шкуру спасти. Это выбор между плохим и худшим, не более. Однако как мне вас называть?

 Отправлено: 21.01.12 17:47. Заголовок: - Хоть горшком назов..

- Хоть горшком назовите, только в печку не ставьте, - ухмыльнулся доктор. - В Европе имя - это не больше, чем набор букв и слогов, позволяющих различить между собой говорящие тела. Здесь я известен как Сальваторе Руис, но для простоты можно звать меня просто доктор.

Покончив с условностями, Сальваторе деловито осведомился:
- Вы сумеете встать самостоятельно? Если чувствуете слабость и головокружение, я дам вам несколько капель эликсира, который на три-четыре часа полностью избавит вас от недомогания. Но когда действие закончится, вы около часа будете очень сильно страдать.

 Отправлено: 21.01.12 18:56. Заголовок: - Благодарю вас, док..

 Отправлено: 21.01.12 22:37. Заголовок: Пока доктор общался ..

Пока доктор общался с Монтаржи, Фэйн с интересом разглядывал своего старого знакомого: приятно видеть, что тот, кто вызывает у тебя симпатию, не плоская картинка героя приключенческого романа, а нормальный, живой человек, способный признавать, что чувствовать и реагировать на боль не означает быть слабым.

- Я пойду пообщаюсь с любезной мадам Тома - нужно, чтобы она потом рассказывала своему мужу и товаркам о болтливом и щедром подвыпившем месье, а не о его подозрительном приятеле. А вы пока спускайтесь и выходите на улицу - там стоит экипаж, который привез доктора.

Энтони сделал еще один глоток из стоящей на столе бутылки - подвыпившыий так подвыпивший - и вышел из комнаты. Клода он обнаружил подпирающим противоположную стену.

- Проводи меня к своей матушке - поблагодарю ее за радушный прием.

 Отправлено: 22.01.12 19:20. Заголовок: - Есть все необходим..

- Есть все необходимое, - доктор указал на свой саквояж, давая понять, что не против, если раненый запустит руку в сокровищницу и сам возьмет требуемое. - Но примите совет: не накладывайте повязки, достаточно смазать вот этим раствором... Подобную ссадину надо сушить, чтобы избежать нагноения и последующего рубца.

Стоя чуть поодаль, он наблюдал за маневрами молодого человека, готовый в любой момент придти на помощь, но не считал нужным трястись над своим пациентом, как над ребенком, и ущемлять его стремление сохранить достоинство взрослого и свободного индивида. Ему всегда нравилось видеть, как дух торжествует над плотью - в том случае, если при этом человеку не отказывал разум.
- Я помогу вам сойти вниз, месье, коляска ждет нас в двух шагах от входной двери. Можете обнять меня за шею или взять под руку: не стоит рисковать обмороком. В нем нет большой беды, однако шум на лестнице и еще с полдюжины добровольных помощников нам ни к чему.

 Отправлено: 22.01.12 22:57. Заголовок: Фэйн сел в ожидающий..

Фэйн сел в ожидающий экипаж последним, рядом с доктором, напротив Монтаржи. Мысли скакали в такт дергающимся за окном тусклым фонарям.

"Зелья и микстуры - это, конечно, хорошо, особенно, когда их делает Сальваторе. Вроде бы и эта, красная "отрава" начинает потихоньку действовать. Но если бы к этому сейчас добавить турецкую баню! Как тогда в Константинополе и позднее, в Риме."

В памяти всплывали куски римского "банного" разговора и на одном эпизоде Фэйн выпрямился и обратился к обоим своим спутникам:

- Так, друзья мои дорогие! Либо вы меня оба дурите сейчас, уж не знаю с какой целью, либо я не знаю что думать. Франсуа! Ты был с Нана Сахибом после... после того, как мы расстались, и когда принцу понадобилась профессиональная помощь вот этого чертова кудесника? Сальваторе, в каком году, ты говорил, это было? Вы не могли не встречаться! Если только Агнивритру по какой-то причине не носило где-то далеко от принца Даккара.

 Отправлено: 23.01.12 14:52. Заголовок: - Я был с ним, - чут..

- Я был с ним, - чуть помедлив, проговорил Франсуа. Услышав свое имя посвящения, он слегка прищурился, и вялую расслабленность последних минут как рукой сняло. - Да, я помню, что капитан... принц Даккар доверился человеку, который не открывал лица. В другое время я никого не пропустил бы в лагерь, не выяснив наверняка, кто он такой, но тогда...
Монтаржи замолчал, глядя на Сальваторе. Было что-то странно-причудливое в переплетении путей и линий событий, встреч последних дней. Между Агнивритрой и беглым заключенным Сан-Лазар двадцать тысяч подводных лье и другая жизнь, но словно сквозь толщу дней и часов, проведенных в безвременье между мирами, узким клинком рассекает реальность, пронизывает ее связующая нить из случайностей и возможностей, и не отмахнуться от прошлого - оно встает во плоти и дружески протягивает руку, как и прежде.
"Не знаю, кто пишет мою жизнь, но это какой-то беспощадный и веселый драматург, - он усмехнулся про себя, поймав эту нелепую и забавную мысль. - А еще он хочет, чтобы в моей жизни всегда было место чуду и приятным неожиданностям. Вот сейчас, я чуть было не провалил свою миссию, но не только выкрутился, благодаря друзьям, но и, похоже, имею шанс разгадать еще одну загадку. И когда мы с Энтони ввязались в ту авантюру с данжем, никто не мог предугадать, что у нас получится - а поди ж ты... Доктор Сальваторе знает капитана? Ох, Индия... целый клубок судеб."

 Отправлено: 24.01.12 13:40. Заголовок: - Я полагал, что Агн..

- Я полагал, что Агнивритра умер, - невозмутимо сказал доктор. - И не счел нужным эксгумировать труп лишь потому, что бледное и прекрасное лицо сего юноши напомнило мне Индию и тех, с кем я там встречался. К тому же до настоящего момента у меня не было уверенности, что речь не идет о какой-то хитрой комбинации, придуманной принцем Даккаром, в детали которой он не счел нужным меня посвятить.

Сальваторе пожевал губами, словно пробуя сказанное на вкус, и закончил свою мысль:
- Теперь я полагаю, что произошло именно то, во что так неохотно верят люди научного склада - невероятное совпадение.

 Отправлено: 24.01.12 13:50. Заголовок: Фэйн бросил короткий..

Фэйн бросил короткий взгляд на рубиновый лотос на своей ладони - в полумраке тот казался абсолютно черным. Энтони не стал разворачивать перстень камнем наружу: пусть будет как есть - укрытым, сокрытым, сохраненным.

- Лично я не верю в святые мощи и отпущение грехов после воскресной исповеди, а в совпадения - очень даже, какими бы невероятными они не были. Даже в такие. С "воскрешением" тебя, командир!

 Отправлено: 25.01.12 18:33. Заголовок: "Не отличается л..

"Не отличается ли этот доктор дурными наклонностями, что позволяет себе замечания в подобном тоне? - подумал старпом. - Впрочем, что мне за дело да его насмешек. У него слишком оригинальные черты лица для уравновешенного человека с простым характером".
- Похоронили, значит? - проговорил он, посмотрев на Фэйна. Усмехнулся и тут же поморщился, так как экипаж неожиданно сильно тряхнуло на какой-то неровности. - Со многими случается что-то подобное. И ты, Энтони, тоже не одну жизнь прожил, верно?

 Отправлено: 25.01.12 20:26. Заголовок: "Знал бы ты, нас..

"Знал бы ты, насколько верно!" - усмехнулся Фэйн.

- Призову доктора в свидетели - он не откажется, ему не впервой - я придумываю для себя новую жизнь всякий раз, когда завожу очередную интрижку, - Энтони развернулся к Сальваторе, - Так ты встречался с принцем уже после Индии? День сюрпризов, нечего сказать.

 Отправлено: 26.01.12 16:55. Заголовок: - Глядя на тебя, дру..

- Глядя на тебя, друг мой, все парижские кошки готовы утопиться от зависти - с их-то жалкими девятью жизнями, - усмехнулся доктор. - И раз уж я здесь среди своих, в тесном кольце соратников, то признаюсь как на духу: я не только неоднократно встречался с принцем и пользовался его неслыханной щедростью, но намерен встретиться снова в самое ближайшее время. Другой мой добрый приятель, неаполитанец, почему-то упорно зовущий себя на французский манер, на днях подтвердил мне это...

Сальваторе устремил пронзительный взгляд на раненого:
- Я буду очень удивлен, если двое приближенных принца Даккара оказались в Париже одновременно по чистой случайности, и ничего не знают друг о друге.

 Отправлено: 26.01.12 22:18. Заголовок: Франсуа почувствовал..

Франсуа почувствовал, что тупеет, и с видом неуспевающего студента уставился на Сальваторе, прикидывая, что упустил и почему не может связать концы с концами. Кто же еще, кого он не сосчитал? Но потом все-таки непонимающе помотал головой и поднял бровь. Что еще за неаполитанец? Доктор знаком с Джованни? Но при чем тут французское имя?
Снова клонило в сон и укачивало. Скорее бы добраться до места...

 Отправлено: 26.01.12 22:55. Заголовок: Фэйн откинулся на сп..

Фэйн откинулся на спинку и сложил руки на груди с видом человека, которому пообещали рассказать занимательную историю:

- Ну-ка, что еще за неаполитанец? Сальваторе, ты извлекаешь на свет новые факты, как факир кроликов из шляпы - скоро их уже некуда будет складывать.

 Отправлено: 27.01.12 00:52. Заголовок: Сальваторе немного п..

Сальваторе немного помолчал, прикидывая, как лучше сообщить известные ему факты и заодно кое-что прояснить для самого себя.
- Пару месяцев назад я получил известие от принца. Это было его окончательное согласие помочь мне c реализацией грандиозного эксперимента, который я задумал очень давно. Принц... который носит теперь иное имя, как все мы... обещал послать ко мне надежного человека с весьма ценным грузом. Этот человек образцово выполнил задание - побывал на моей лекции, а после - в госпитале, и наконец, явился ко мне домой с визитом, чтобы получить мое ответное послание для принца. Было очень весело, знаете ли. Весело и познавательно. Я в очередной раз убедился, что в сфере отношений действуют те же закономерности, что в физике, и выстраиваются те же цепочки, что в химии. Неаполитанец, на котором страна его происхождения написана крупными буквами, однако имеет французский паспорт, и выдает себя за француза... Неглупый, храбрый и в самом деле надежный парень, но простодушен до того, что это просто трогательно. Он честь по чести служит принцу, как Иаков- Лавану, но сам мечтает только о чернокудрой Рахили, с которой успел прижить сына... Ну разве это не мифологический сюжет в чистом виде, друзья мои?

 Отправлено: 27.01.12 11:04. Заголовок: - Весело, да..., - п..

- Весело, да..., - проговорил Фэйн, погруженный в свои мысли - он пытался сложить разрозненные куски мозаики, - Так значит, море... Да? И это имеет какое-то отношение к принцу Даккару? Снова политика, снова воюем? И когда ты собирался мне об этом рассказать? Не о море или клинике, а об индийской нити во всем этом клубке? - Энтони почувствовал, что начинает злиться, - Когда бы мы уже оказались на этой самом море, куда я намеревался сопровождать двух... тех дам, которых ты навещал пару дней назад в отеле Де Крийон? Одна из них уже ждет поездки на побережье, потому что "доктор прописал", а другая... Другая идет за этим доктором к черту на рога, чтобы учиться медицине, а не политике. Я не знаю, может, твоей ученице, которая прошла такой жесткий отбор, это даже интересно - такая приправа к основному блюду, но знает ли она о ней? Я когда-то влез в политику не ради высоких целей, а совершенно по другим мотивам, и вы оба это прекрасно знаете, но я хотя бы делал это с открытыми глазами! Знает ли она в полной мере, во что ты ее втягиваешь? - Фэйн перевел дыхание, - Забудь сейчас про меня и Еву - если ей нужен морской воздух, я найду, куда ее отвезти. Когда ты собирался сказать об этом Кэтрин? Если вообще собирался?

 Отправлено: 27.01.12 11:41. Заголовок: Сальваторе воззрился..

Сальваторе воззрился на друга с искренним удивлением и некоторым беспокойством:

- Тебе определенно пора к морю, Энтони, и чем скорее, тем лучше: нервы у тебя на пределе, и воображение разыгралось не в меру. Я не занимаюсь политикой. И войной тоже не занимаюсь. Мне интересна только наука. Но ты хоть приблизительно представляешь, в какую сумму обходятся мои исследования? Сколько стоит построить клинику, оснастить ее всем необходимым и создать условия для лечения сложных больных и медицинских экспериментов? Для меня нет никакого клубка и никакой "индийской нити". Для меня есть только Корсика как место, куда не сунут носы кретины из министерств, и мой покровитель и меценат, обладающий, по счастью, не только умом и здравым смыслом, но и большим богатством, которым ему не жаль делиться. И при чем тут, скажи на милость, женщины?

 Отправлено: 27.01.12 11:53. Заголовок: "Все понятно. Зн..

"Все понятно. Значит, он сделал то, что должен был - это хорошая новость. Интересно, знает доктор что-нибудь о Микелетто и о дальнейших планах его папаши? Остается ли он с женой или возвращается на Наутилус?"
Поскольку этот вопрос интересовал его, он решил встрять в разговор и спросил, обращаясь к Сальваторе.
- Скажите, ведь это Джованни Карузо? Когда мы расстались, у него были крупные неприятности с сыном - ребенок исчез. Я отправился на его поиски, но потерпел неудачу, и меня задержали. Раз уж случаются такие необъяснимые совпадения, мне отчаянно хочется верить в то, что с ним все хорошо. Это было... дайте вспомню... триннадцатого или четырнадцатого апреля. А как давно с ним виделись вы?

 Отправлено: 30.01.12 00:31. Заголовок: - Не знаю никакого Д..

- Не знаю никакого Джованни Карузо. Он мне представился как месье Дюваль, а верительная грамота от принца, как понимаете, была не в виде официального письма. Но ваша правда, лучше бы ему было называться итальянским именем, поскольку француз из него такой же, как из меня монашка. Красотка-жена с пятилетним ангелочком тоже не самое разумное прикрытие для такого рода дел... Впрочем, месье, и вы сами - тот еще конспиратор. И чего вы скромничаете, нарисовали бы себе сразу мишень на лбу - проще и скорее!

Сальватор выглянул в окно и крикнул вознице:
- Налево, в переулок, милейший! - повернулмя к собеседникам и с милой улыбкой промолвил:
- Вот мы и дома, господа.

 Отправлено: 30.01.12 18:12. Заголовок: "И при чем тут, ..

"И при чем тут, скажи на милость, женщины?"

"Ну-ка, Фэйн, при чем тут женщины?"

В вестибюле первого этажа Энтони пропустил своих спутников вперед и на минуту задержался на нижней ступени, словно раздумывая, следовать ли за ними или развернуться и сесть в не успевший отъехать экипаж.

"После Индии всю твою жизнь можно было назвать беззаботной, правда, Фэйн? Любой приключение, пусть даже опасное для жизни - просто игра. И вдруг тебе напомнили, что когда-то ты умел переживать. За кого-то, не за себя. Когда ты вообще за себя переживал?"

Он побежал вверх по лестнице, обогнал Сальваторе и Франсуа, потом дождался, когда доктор откроет дверь и прошел в гостиную. Краем глаза он заметил зеркало, повернулся и посмотрел в него более пристально.

"Красавец, нечего сказать!", - усмехнулся он, разглядывая темные круги под глазами, - "На привидение похож. Призраки, призраки... Черт бы их побрал!".

Люцифер спрыгнул с кресла, чтобы встретить хозяина. Фэйн решил воспользоваться моментом и сел на нагретое котом место.

- Не знаю, чем ты будешь поить месье Монтаржи, - обратился он к Сальваторе, - но мне только коньяк.

 Отправлено: 31.01.12 11:21. Заголовок: - Доктор Сальваторе,..

- Доктор Сальваторе, могу я попросить вас об одолжении? Мне совершенно необходимо по-человечески вымыться. Неловко обременять вас подобными вещами, однако я провел ночь на улице, а до этого... в общем, я чувствую, что в таком виде мне лучше было бы не подниматься в гостиную, а остаться где-нибудь в прихожей на ковре.

 Отправлено: 31.01.12 11:59. Заголовок: Доктор указал Фэйну ..

Доктор указал Фэйну на поставец:
- Коньяк "Наполеон". Мне перепало от моего неаполитанца. Невероятно щедрый молодой человек. Но я тоже гостеприимный хозяин, так что вся бутылка к твоим услугам.

Он быстро разжег камин, поворошил в нем кочергой, так что от решетки полыхнуло жаром, и понимающе улыбнулся другу:
- Отогревайся изнутри и снаружи. А я пока что провожу моего пациента в ванную. Пойдемте, месье... Вы совершенно правы: чистота - залог здоровья. Да и мне сподручнее будет заниматься вашим плечом.

 Отправлено: 31.01.12 12:24. Заголовок: После того, как проц..

После того, как процедуры были закончены, Франсуа наконец-то ощутил, что вместе с водой растворилась чрезмерная усталость и напряжение, которые не отпускали и выматывали, прекратил ощущать себя загнанным и поверил, что приключениям последних дней пришел конец. Оставалась слабость и по-прежнему слегка лихорадило, но в сон уже не клонило - он взбодрился и нашел себя пригодным для общения на посторонние темы. Его самого тревожило лишь благополучное возвращение на Наутилус, но теперь он готов был поддерживать разговор и слышать собеседника, не проваливаясь в дремотные видения и бредовые мысли.

 Отправлено: 31.01.12 12:56. Заголовок: доктор Сальваторе пи..

доктор Сальваторе

Фэйн кивнул, не глядя ни на Сальваторе, ни на Франсуа - в настоящий момент его больше интересовала бутылка с этикеткой дома Курвуазье. Вино, а потом коньяк, а потом отключиться? Ладно, вино было больше получаса назад, уже все выветрилось. И время ли напиваться? Энтони резко встал, снял с себя пиджак и бросил его куда-то в сторону спинки кресла: даже если промазал, дальше пола не упадет. Душно-то как! Галстук еще этот! За каким лешим Сальваторе зажег камин? Теперь пить хочется. Или все-таки выпить?

Янтарная жидкость полилась на дно бокала. Фэйн повертел бокал в руках, все еще в нерешительности. Почти как неделю назад. Что тогда Сальваторе говорил? Не пить залпом? Энтони усмехнулся и сделал один большой глоток. Горло обожгло алкогольным огнем. Фэйн попытался вдохнуть, закашлялся, схватил левой рукой стоящий на столе кувшин с водой и стал пить прямо из него.

И все-таки жаль, что вино выветрилось, а Сальваторе ему сейчас ничего кроме коньяка не даст - кто же своими руками себе пациентов делает, посуди сам? К черту Сальваторе, к черту рассудительность, к черту рассудок! К чертям собачьим Индию и всех этих призраков из прошлого!

На перстне вспыхнули кровавые искры - отблески пламени. Фэйн размахнулся и запустил пустым бокалом в сторону камина. От удара стекло лопнуло, большая часть осколков полетела в огонь, но парочка самых крупных отскочила на лежащий перед камином ковер. Энтони опустился на колени, намереваясь собрать разбитое стекло, но уже первым осколком порезал себе ладонь. Оглядываясь в поисках подходящего куска ткани, он заметил сидящего на диване Люцифера.

- Что?! Можно подумать до меня в этом доме других психов не было!

___________________
Скрытый текст

Для партнеров по эпизоду: на правой руке у меня теперь помимо свежего пореза ссадины на костяшках, четырехдневной давности - после того, как я кулаком в стену саданул в доме у Партриджа в Лондоне.

 Отправлено: 31.01.12 16:25. Заголовок: При звуке разбитого ..

При звуке разбитого стекла, донесшегося из гостиной*, Сальваторе навострил уши и с немалым удовольствием уловил реплику Фэйна, обращенную к коту: за друга можно было не волноваться пока Люцифер составляет ему компанию.
Но все же следовало поспешить.
Доктор быстро закончил необходимые манипуляции, которые должны были обеспечить Агнивритре относительный покой и переносимый уровень физического дискомфорта на всю предстоящую ночь, и предложил:

- Вы можете прилечь и спокойно спать хоть десять часов кряду, когда проснетесь, я сниму повязку, заново осмотрю рану и будет ясно, удалось ли нам избежать проблем. Но если сну предпочитаете компанию, присоединяйтесь к нам с мистером Фэйном в гостиной.
Правда, беседа может оказаться немного шумной и утомить вас.

Предоставив Франсуа свободный выбор дальнейших действий, Сальваторе вернулся к Фэйну.
- Энтони, что ты творишь, черт побери? Хочешь поджечь дом - поджигай, расколоти все склянки и пробирки, но пощади коньяк!

_________________________________
* Скрытый текст

предполагаю, что мы в операционной, где я завершаю медицинские манипуляции , или как минимум в соседней комнате