Отправлено: 10.11.11 00:02. Заголовок: Северная Индия, княжество Бунделькханд, апрель-май 1858 года. Лакшми Баи и Энтони Фэйн.

приватный отыгрыш Лакшми Баи и Энтони Фэйна.
Составная часть флэшбека Сила судьбы.

 Отправлено: 09.11.11 02:14. Заголовок: Время действия: посл..

Время действия: после пленения принца Даккара.
Место действия: лагерь повстанцев.
Все реплики согласовываются участниками в обязательном порядке.

"Лучше прожить короткую жизнь, но свою, чем долгую, но чужую"...

Эти слова пожилой индианки, матери Амара, вели его от селения, где он жил последние месяцы, туда, где... Он с жадностью собирал малейшие крохи известий о том, где она, жива ли... С кем... Неважно! Главное, самому быть рядом - солдатом, слугой, кем угодно, но не изнывать от мысли, что уже никогда не увидеть ее глаз, не слышать ее голоса.

Заветный рубин сыграл свою роль - стал его талисманом, его пропуском.

- Передайте махарани, что пришел человек, который показал вам перстень Джханси.

Нагло, самонадеянно после стольких дней, недель, месяцев, но вдруг она вспомнит?

Воин, один из тех, кто остановил его на подходе к лагерю, мрачно скользнул взглядом по его лицу типичного европейца и по индийской одежде, велел напарнику не спускать с него глаз и отправился с докладом к княгине.

 Отправлено: 09.11.11 22:27. Заголовок: Когда на исходе дня ..

Когда на исходе дня стихает даже лагерный шум, холодная вода смывает с нее пыль, пот и кровь, свою и чужую. Но не смыть прошлого, не смыть памяти. Не смыть того, что черной ношей легло ей на плечи прошлой весной, не снять с горла невидимую удавку, что душит ее бессильной тревогой. И не вынуть из сердца узкого клинка. Никто не узнает, о чем думает магарани Лакшми, когда расстается с соратниками, в тишине недолгого своего одиночества. Вечного своего одиночества.

Радж решился потревожить ее, и если так - то времени на раздумья и сожаления более нет. Может быть, новости о Даккаре, которых Лакшми так желала и страшилась... Но нет.

- Он одет в цвета низшей касты, но у него и в самом деле перстень. - добавил Радж и невозмутимо смотрел, как меняется лицо рани: от вспыхнувшей было радости до тревоги и угрозы. Это не мог быть Энтони, значит... О, если этот человек отобрал у него кольцо, у живого или мертвого, то он не увидит восхода солнца!

Выходя, Лакшми рывком отбросила полог походной палатки. В другой руке у нее был обнаженный клинок.

Боги ли подшутили над нею? Время ли повернулось вспять? Энтони смотрел на нее из кольца света, обрисованного пламенем костра: точно так же, бесконечно давно, его заключали в круг светильники на дворцовой террасе.
Все тот же синий цвет, но курта и чуридары вместо европейского платья. Лакшми ухватилась взглядом за этот цвет, чтобы получить шанс не сразу посмотреть ему в глаза - еще темнее теперь, полные еще большего огня.

- Пропустите его. Возможно, он принес новости о принце.

Неужели это ее голос звучит так спокойно и твердо? Неужели не слышно, как громко сердце бьется у нее в груди, безумным ритмом заглушая все слова, неужели не видно какой огонь полыхнул разом и палит ее изнутри...

 Отправлено: 09.11.11 22:43. Заголовок: Ладони, сложенные в ..

Ладони, сложенные в традиционном приветствии, поднялись чуть выше, чем требовалось - почти коснулись лба. Вспомнила! Узнала...

Он шел сюда с единственной целью - оказаться полезным. И судьба дарит ему шанс: к его удивлению в лагере ничего не знают о судьбе Нана Саиба. Вести, которые он принес, нельзя назвать добрыми, но это все-таки вести, которые всегда лучше неизвестности.

- У меня новости о принце, рани, и я... - поймать взгляд как дозволение: - я выполнил ваше поручение.

Он помнит ее прощальный взгляд под стенами Джханси, в котором просьба - нет, мольба позаботиться о мальчике, который только что стал сиротой. Он выполнил эту просьбу: убедился, что мальчик и вдова майора, которая пожелала забрать ребенка к себе, благополучно покинули эти земли, чтобы вернуться домой, в Англию.

 Отправлено: 10.11.11 01:40. Заголовок: - Благодарю тебя. Л..

- Благодарю тебя.

Лакшми верит ему, и поверила бы с полуслова даже если бы не узнала, перед самой осадой Джханси, что выжившие благополучно добрались до своих... как же она хотела тогда, чтобы Энтони покинул Индию! Как же хотела чтобы остался, чтобы нашел ее, уже не как враг, но как друг.. можно ли думать о большем?
Их разделяет все, их народы, их вера, их касты; об этом - в каждом взгляде, устремленном на них сейчас. Но на руке у Энтони ее рубиновый лотос, пронесенный через все опасности и лишения этого года, он говорит о Даккаре, но глядит лишь на нее одну, и Лакшми знает, что не сумеет снова сказать "ты не можешь остаться"

Всего мгновение прошло, прежде чем рани ответила на его слова, традиционным жестом приветствия признавая за ним право войти в лагерь и говорить с ними на сей раз на равных.
- Раджи и я выслушаем тебя Энтони... Фэйн. Освежись водой, а затем Радж проводит тебя.

 Отправлено: 10.11.11 01:59. Заголовок: Ему дали умыться и о..

Ему дали умыться и отвели туда, где собрались раджи, желающие услышать принесенные им вести. Большая палатка полна людей, но он видит только одну женщину.

Чужие взгляды как иглы. Слова, которые он повторял про себя тысячи раз по пути сюда, остаются в укромном месте его души. Не сейчас. Может быть, потом, если будет возможность. Оставалось надеяться, что удача еще раз улыбнется ему и подарит момент, когда никто из бдительных воинов не увидит, как подозрительный незнакомец, нарушая все традиции, опускается на колени перед их правительницей и умоляет забыть, что когда-то она сказала: "Но ты не можешь остаться."

Он рассказывал. Не ей - тем, кто был в палатке... Кто был здесь лишним. Рассказывал обо всем, что узнал из подслушанного ночного разговора, что видел по пути сюда. Он выбрал точку на цветном ковре и смотрел на нее как на нечто, связывающеt его с реальностью. Не подымать глаз, не встречаться взглядом, иначе он забудет не только хинди, но и английский. А тот язык, на котором он еще будет способен говорить с ней... "Боги, простите меня грешного!".

- От надежного человека я знаю, что Нана Саиб жив - по крайней мере был жив пару дней назад - и сейчас находится в Пурана Кила, - все усилия на то, чтобы голос не задрожал, не потерял свою твердость, не выдал его перед теми, кого это не касается. А она... пусть думает о нем, что угодно, только не отправляет прочь.

 Отправлено: 12.11.11 00:02. Заголовок: Сколько человек в га..

Сколько человек в гарнизоне? Где держат принца? Кто охраняет его: сикхи или англичане? - каждый вопрос как тычок древком: они не доверяют, пытаются поймать на неправде... но рани не прерывает разговора, больше похожего на допрос, она задает свои вопросы, так, чтобы ответы Энтони убедили всех: он честен и на их стороне.
Пока сам Тантиа Топи не спрашивает его: почему европеец, англичанин, выводивший из Джханси английских же пленных год назад, сейчас решил встать на сторону сипаев? Этот шаг не сулит ему ничего кроме ранней смерти, в бою ли, в плену - равно.
И Лакшми, слушая его, держа руку на оружии, как воин, молится сейчас всем богам, как женщина: "Храните его каждый день, каждый час и миг... А если суждена ему пуля или меч, отдайте их мне...""

 Отправлено: 12.11.11 00:26. Заголовок: Энтони смотрит на ра..

Энтони смотрит на раджу, задавшему ему эти вопросы, но отвечает он Лакшми Бай: "Вы же помните, что я сказал вам тогда в Джханси, моя рани? Ничего не изменилось. Почти ничего... Но настоящей причины я им не скажу, а вы поймете без слов. Вы поймете...".

- Почему так легко принимают предательство и редко расспрашивают о его причинах, но с таким трудом верят в преданность? Чтобы полюбить... - он едва сдержался, чтобы не перевести взгляд, - Чтобы полюбить эту землю, не обязательно на ней родиться. Я не англичанин, махараджа. Я родился на острове, который ближе к берегам Индии, чем к побережью Англии. За всю свою жизнь я ни разу не был на родине моих предков, но я два года живу здесь, среди индийцев. У меня нет корыстных причин быть на вашей стороне, и, наверно, поэтому мне будет сложно доказать свою искренность.

 Отправлено: 12.11.11 03:25. Заголовок: Военачальник смотрит..

Военачальник смотрит, изучая юношу заново, примеряя, насколько совпадает увиденное и услышанное им. Потом говорит: мы проверим твои слова насчет груза оружия, и если взятые в плен подтвердят сказанное тобой, будешь свободен.
Пока же не вернутся добровольцы, Фэйн останется в одной из палаток, под присмотром. И ему запрещено разговаривать с кем бы то ни было из солдат.
Лакшми молчит, все силы потратив на то, чтобы сохранить дыхание и невозмутимый вид, после того как он едва не сказал перед всеми....и после того как сама осознала это несказанное
Но подают голос другие, и рани вспоминает совет в Джханси, и говорит с не меньшим пылом, убеждая их в том, что ради спасения Нана Саиба нужно рискнуть... И себя - в том, чтобы не шагнуть следом, когда Энтони выводят. Все повторяется... И все иначе

 Отправлено: 12.11.11 11:10. Заголовок: Палатка, куда его пр..

Палатка, куда его привели после допроса, выглядит так, словно ее предыдущий жилец покинул ее совсем недавно. Может, так оно и есть: покинул, и уже известно, что не вернется.

Один из воинов, сопровождающих Энтони, тщательно проверяет мешок, в котором лежат его вещи. Кинжал у него отобрали при личном обыске перед тем, как впустить на совет раджей. А сейчас у него отбирают скрепленные между собой прочным шнуром чакры и... Индиец вертит в руках бритву. Пока он решает, что делать с ней, в палатку входит слуга, который приносит воду для питья и воду чтобы умыться. Легкое дыхание чье-то заботы - Энтони позволил себе поверить, что знает, чьей - приятно щекочет затылок. Он решается нарушить запрет на разговор, и просит у охранника разрешения побриться, прежде чем тот заберет у него это вероятное оружие. Пожилой индиец какое-то время размышляет, затем, видимо решив, что при таком обилии его вооруженных собратьев за пределами этой палатки здесь ему ничего не угрожает, отдает Энтони бритву, а сам встает у выхода и молча наблюдает за каждым движением чужака.

Все тот же слуга приносит еду и чистую одежду.

"Благодарю вас, рани".
__________________
Скрытый текст

Лакшми Бай С Вашего позволения чуть позже я размещу еще одну реплику с небольшим флэшбэком, сразу после этой.

 Отправлено: 12.11.11 18:19. Заголовок: Усталость последних ..

Усталость последних суток не смогла одолеть радость сердца от того, что вышло даже лучше, чем он осмеливался мечтать. Она приняла его, узнала, поддержала, а богиня Лакшми, богиня судьбы, поддержала его надежду.

Словно предчувствуя, что ночь не пройдет спокойно, Энтони переоделся в предложенную одежду, но не позволил себе расслабиться настолько, чтобы уснуть. Погасив светильники, он прислушивается к происходящему снаружи и всматривается в тени, которые отбрасывает на стены палатки разведенные охраной костры. Точно так же как несколько дней назад он прислушивался и всматривался, стоя на пороге дома, где ждали его возвращения с реки.

Он вернулся раньше, чем планировал, и уже собрался войти в дом, чтобы сообщить матери Амара, которую уже давно почитал как родную, что голоден, но застыл на месте, услышав голос своего друга и названного брата. Амар появился неожиданно и принес с собой новости, которые не были предназначены для обсуждения в широком кругу пусть даже очень близких людей.

Его друг прошел обряд посвящения буквально несколько недель назад. Перед ним он еще раз попытался уговорить Энтони сделать то же самое, но безуспешно. После этого их пути разошлись, потому что молодой сикх вместе с другими воинами ушел на службу к британцам. Время от времени кто-нибудь из гарнизона появлялся в селении, чтобы выполнить какое-нибудь поручение своего командира. Видимо, в этот раз поручение досталось Амару Сингху.

Амар рассказывал своей матери то, что она, по всей видимости, имела право знать, но чего никогда не расскажут человеку непосвященному: дружба дружбой, а военный долг надо блюсти. Энтони внимательно вслушивался в обрывки фраз, доносящиеся из-за приоткрытой двери. О пленении Нана Саиба. О том, что сикхов не допускают его охранять. О том, куда, по предположению англичан, направились сторонники принца. И тут он услышал еще одно знакомое имя, от которого сердце сначала на секунду остановилось, а потом бешено заколотилось: Лакшми Бай.

Когда-нибудь, если у него будет такая возможность, он расскажет ей, как шел сюда. Как нашел этот лагерь, зная только приблизительное направление: подобно дикому зверю, по запаху, или как человек в поисках своего счастья, ведомый за руку милостивой Судьбой.

"Лучше прожить короткую жизнь, но свою...". Его жизнь здесь, пусть даже она будет очень короткой.

Он закрыл глаза и начал шептать мантру, которую выучил после Джханси и повторял потом каждый день и каждую ночь: "...oM aiM hrIM shrIM shriyai namo bhagavati mama samRiddhau jvala jvala mAM sarva-sampadaM dehi dehi mamAlakShmIM nAshaya nAshaya huM phaT svAhA*..."

_______________________
* Тантрическая мантра Богини Лакшми, устраняющая несчастья: Ом. Аим Хрим Шрим. Поклонение Шри! О Богиня, силу во мне воспламени, воспламени, всяческую удачу даруй, даруй! Мои несчастья уничтожь, уничтожь – Хум. Пхат. Сваха!

 Отправлено: 12.11.11 23:12. Заголовок: Легче и неслышней те..

Легче и неслышней тени - узкая женская фигурка в неверном свете костра. Падма, Малати? Кто-нибудь из служанок рани, разделивших с нею тяготы похода. Она спешит и лагерный часовой с сожалением отводит взгляд, без надежды перемолвиться словечком. Не замечает, как женщина проскальзывает за полог палатки, где спит англичанин.

Спит ли..? Она вслушивается в дыхание, прежде чем сделать каждый следующий крохотный шаг, старается дышать в такт, опускаясь на колени у его постели, в кромешной тьме, такой густой, что, кажется, ее можно потрогать.

- Энтони..? - шелестом ветра на песчаной тропе

 Отправлено: 12.11.11 23:28. Заголовок: Едва заметное движен..

Едва заметное движение воздуха - кто-то неслышно вошел в палатку. Вслушиваясь, Энтони с удивлением почувствовал, что от человека, приближающегося к нему не исходит агрессии. Мало того - это была женщина. Аромат едва уловимый, почти на границе между реальностью и сном. Знакомый...

Услышав свое имя, он резко сел - так резко, что закружилась голова. Сердце беспомощно затрепетало, а потом забилось быстрее, чем казалось возможным. Рука дернулась, чтобы удержать, не упустить - и замерла на грани прикосновения, в страхе разрушить мираж, спугнуть волшебный сон, в котором он, похоже, все-таки, утонул...

- Рани?..

 Отправлено: 13.11.11 00:29. Заголовок: - Тише, умоляю... - ..

- Тише, умоляю... - она тянет руку в темноте, касается пальцами его лица, приоткрытых губ, и гладит их словно забывшись - Сейчас не рани рядом с тобой.. - шепчет Лакшми - Здесь женщина, каждый день благодарившая богов за то, что ты не подвергаешься той же опасности, что она... и каждую ночь молившая о том, чтобы увидеть тебя еще раз...

 Отправлено: 13.11.11 00:53. Заголовок: Он слышит, но не сра..

Он слышит, но не сразу верит своим ушам. Говорят, боги нередко шутят над смертными...

Однако богиня, которая любит шутить как никто другой, улыбнулась сегодня им обоим: словно Судьба решила сыграть с собою в древние как мир шахматы, и начавшие игру белые безропотно приняли объявленные им шах и мат. Проиграв самой себе, переменчивая в своих настроениях как апрельский ветер Судьба теперь до самого рассвета будет отводить самые подозрительные взгляды и оглушать самые настороженные уши.

Скрытый текст

_________________ Следующая реплика тоже за мной. Согласовано.

 Отправлено: 13.11.11 02:14. Заголовок: Обнимать любимую жен..

Обнимать любимую женщину и наслаждаться ее объятиями... Ради этого он готов разорвать этот несправедливый мир на кусочки и скрепить их заново, но уже так, чтобы она жила в нем счастливо и беззаботно, а он мог каждый день, час, мгновение говорить ей словами, взглядами, поступками: "Я люблю тебя..."

До рассвета еще есть время. Энтони шепчет, касаясь губами виска Лакшми:

- Теперь я уже не смогу не остаться... Я буду самым преданным твоим солдатом и отправлюсь выполнять любой твой приказ, любое поручение... Но каждый раз буду возвращаться к тебе... Так быстро, как смогу...

 Отправлено: 21.12.11 17:05. Заголовок: Скоро ночь понемногу..

Скоро ночь понемногу стечет за горизонт, окрасив небо цветом разбавленной крови, скоро этот мир проснется для новой войны. Скоро ее рука вспомнит шершавую рукоять клинка. Но пока ее сердце не замрет в груди, оно будет биться любовью к Энтони и памятью минувшей ночи.

Сколь многое нужно им успеть сказать друг другу, и сколь многому больше не нужно никаких слов. Час до рассвета. У них только час до рассвета...
Но они уже есть друг у друга, на всю жизнь, и они не расстанутся более - так она говорит Энтони.

 Отправлено: 21.12.11 17:34. Заголовок: Больше всего сейчас ..

Больше всего сейчас ему хочется видеть ее лицо, ее глаза... Энтони проводит кончиками пальцев по губам Лакшми, целует ее ресницы, стараясь при этом не дышать - чтобы не спугнуть волшебство этого момента.

Разве мог он даже мечтать, что она не просто помнит его?.. Сейчас он проклинает себя, что не решился прийти раньше, и благодарит Провидение за то, что все-таки толкнуло его на этот опрометчивый, как ему казалось еще несколько часов назад, шаг.

Где взять силы, чтобы расцепить свои объятия, когда наступит рассвет? Как отпустить ее обратно в тот мир, где каждый день как последний? Энтони гонит от себя эти мысли, чтобы Лакшми не почувствовала его отчаяние.

Солдаты за стенами палатки переговариваются между собой: близкий рассвет означает для них смену и возможность пойти отдохнуть. Их равнодушные голоса прорываются в этот хрупкий мир на двоих, жестоко напоминая: "От вашего желания мало что зависит в этом мире."

От ощущения собственного бессилия хочется кричать. Но нельзя - по тысяче причин. И самая главная из этих причин: он - мужчина, и должен беречь спокойствие, честь и жизнь женщины, которую любит.

- Они не должны тебя увидеть...

 Отправлено: 27.12.11 12:33. Заголовок: За что мы благовслов..

За что мы благословенны этой встречей, за что наказаны неизбежностью разлуки - спрашивала она у богов только год назад. Казало, что может быть горше этого, когда клинок мести занесен и готов опуститься..? Но теперь уже нанесен не один удар, теперь пылает ее земля, а сама Лакшми лишилась и ребенка, и друга, ее названая сестра, быть может, тоже мертва, и для нее нет надежды выжить в этой войне... И именно теперь как никогда сильно ей хочется жить. Быть вместе с Энтони - уже в этом их воплощении, сейчас, не скрываясь, будто воры.
- Тебя не должны увидеть - говорит он, а разве не этого желала бы Лакшми? Перед всеми сказать: вот тот, кого люблю, с кем разделю свою судьбу, и кто разделит свою - со мной. Но жизнь не похожа на красивые легенды, и Лакшми - не Джодха, чья любовь сотни лет назад примирила враждующие народы Индии. На руках джансийской рани слишком много крови, которую не простят ни ей, ни Энтони.
Для него нет пути назад, даже если и пожелал бы того, и раджи не доверяют ему, но сейчас он тревожится не о себе, а лишь о том, как уберечь ее честь...

- Ты пришел к нам по своей воле, ты спасешь Даккара, и никто больше не усомнится в тебе... И никто более нас не разлучит.
Но пока...

Лакшми целует его и не чувствует более клинка в сердце; но оно сжимается от тревоги. Прийти к нему - было безрассудством, невероятным риском, безумием, на которое не решилась бы и апсара, опьяненная любовным напитком... но как знать, будет ли у них другой шанс, будет ли возможность при свете дня сказать все то, что сорвалось с губ в горячем шепоте вчерашней ночи?
- Они не увидят. - тает ночной мрак, тает неумолимо, и она уже смутно различает лицо Энтони и улыбается ему - Я стану нагини, как ты тогда, проскользну незаметно... если на миг они посмотрят в другую сторону.

 Отправлено: 27.12.11 14:17. Заголовок: Надвигающий рассвет ..

Надвигающий рассвет дарит ему ее взгляд и улыбку и тут же неумолимо стучит невидимым пальцем по прозрачной колбе часов: секунды как песок утекают, пытаясь еще раз отнять у них это невероятное, почти невозможное "мы". Энтони гладит Лакшми по спадающим на плечи - ее и его - волосам, и чувствует зарождающуюся в душе злость: на обстоятельства, обычаи, предрассудки. Судьбу? Нет, ему грех жаловаться на судьбу - иначе может разозлиться уже она, и будет права. Он благодарен этой своенравной леди за то, что уже имеет, и сделает все, что сможет - больше, чем может - чтобы удержать и сохранить все это.

- Я отвлеку их, - он тянется к своему дорожному мешку и где-то на самом дне нащупывает небольшой кожаный чехол с колодой потрепанных карт, подарок одного моряка еще со времен его путешествия вдоль африканского побережья, - Но боюсь, что не больше, чем на четверть часа.

Еще один поцелуй - нет, не прощальный!... "Я люблю тебя!.." Энтони направляется к выходу из палатки. Не оборачиваясь, потому что иначе он не сможет уйти.


Мастерское: эпизод завершен